ЗАГОВОР УЧЁНЫХ: МОНСТР ГЛУБИНЫ

Глава 01. КРИПТОЗООЛОГ ГОДА

Москва. Лекционный зал Института палеонтологии РАН.

Посреди просторного светлого помещения около деревянной трибуны возвышался профессор Арсений Крутой - известный палеонтолог и криптозоолог. Молодой усатый мужчина в красивом сером деловом костюме пребывал в сильном волнении перед предстоящим мероприятием. Ведь это был первый съезд Международного сообщества криптозоологов в Москве, да ещё в столь уважаемом заведении. Рядом с ним удерживая в руках микрофон и планшетный компьютер задумчиво стояла рыжеволосая молодая женщина в чёрном вечернем платье и в туфлях на высоких каблуках. На местах для аудитории собралось около трёх десятков человек - мужчин и женщин из разных стран.

Поправив пышную причёску та самая женщина наконец торжественно обратилась ко всем слушателям:

- Добро пожаловать, леди и джентльмены! Я ведущая нашего мероприятия - Ализ Жанет рада снова видеть всех вас. Этот непростой год стал для мировой науки революционным. Путём сложных изысканий были открыты новые технологии глубоководных исследований с помощью беспилотных аппаратов нового поколения. Теперь глубины Марианской впадины будут нам ближе, чем когда-либо.

И сделав небольшую паузу она правой рукой указала на Арсения и заявила:

- Также не забываем достижений мистера Арсения Крутого - человека создавшего новую модель классификации неизвестных морских животных.

Весь зал громко поаплодировал. Арсений поднял с трибуны ещё один микрофон и сделал шаг вперёд.

- Даёшь новую эру в науке! - уверенно заявил он, - В детстве меня вдохновляли документальные фильмы Жака Ива Кусто. Этот великий человек многое сделал для исследования океанов. Теперь же пора современному человечеству узнать, что ещё за монстры скрываются в тёмных глубинах.

Ализ улыбнулась и подмигнула ему услышав эти слова.

Арсений же сделал глубокий вдох и продолжил:

- Ну а теперь попрошу выйти на сцену гражданку Японии по имени Сидни Сахара. Будет сделано важное заявление по части её деятельности!

Из аудитории неспешно вышла азиатской внешности девушка в длинном синем платье. Помахав всем руками и улыбнувшись она остановилась рядом с ведущими. 

Арсений принялся объяснять:

- Да, это госпожа Сахара. Она является сотрудницей Японского Института океанографии и популяризатором криптозоологии в Стране восходящего солнца. Без её усилий не удалось бы обратить внимание института на загадочный инцидент с исчезновением подопытной большой белой акулы, в теле которой был закреплён отслеживающий датчик.

Сидни хлопнула в ладоши и с уверенным тоном произнесла в микрофон в руках Ализ:

- Привет всем! Да, спасибо за доверие. Ясно же было, что рыбина пропала очень странным образом. Наверняка, её кто-то проглотил. Кто-то большой. Ну вы понимаете... Раз - и всё. Там в заливе Токио явно что-то интересное происходит.

В ответ она увидела понимающие взгляды со стороны многих известных в криптозоологической среде личностей.

Но тут инициативу перехватила Ализ:

- Вы же все понимаете, что мы должны отметить лучших. - вновь торжественно проговорила она, - И вручить премию Криптозоолог года впервые в этом институте. Впервые это будет в России. Как показатель международного сотрудничества в сфере криптозоологии. И это прекрасно!

Собравшиеся одобрительно захлопали в ладоши. Арсений был рад, что всё идёт так хорошо. Но многое ещё должно было произойти. Все ждали, что скажет президент Международного музея криптозоологии Лорен Коулман. Ведь не зря же он прибыл сюда из США, из штата Мэн. Но не только это было важно. Арсений задумчиво посмотрел на Сидни. Она продолжала стоять уперев руки в бока и коротко улыбаясь на камеру. Ведь разумеется в зале шла видеосъёмка.

- Можешь возвращаться на своё место. С тобой ещё поговорят, но чуть позже. - тихо сказал ей профессор.

Азиатка согласно кивнула и быстро прошагала прочь со сцены. Тем временем кто-то из ассистентов подтащил к мисс Жанет стул на высоких ножках. Женщина плавно села на тот и понажимала что-то на планшете.

- Господин Лорен Коулман... - начала она, - Известно, что ваш музей после недавнего переезда пополнился несколькими новыми неожиданными экспонатами относящимися к теме неизвестных науке кошачьих. Пришло время вам рассказать об этом лично.

Бородатый пожилой криптозоолог одетый в чёрный деловой костюм с ярко выделяющимся красным галстуком поднялся с места и прошагал к трибуне под восхищённые возгласы. Ведь не каждый день увидишь живую легенду криптозоологических исследований. Арсений пожал руку американскому коллеге и отошёл на шаг в сторону, чтобы не мешать. Самая интересная часть вечера начиналась. Однако никто не знал, что скоро о себе заявит весьма опасный и загадочный обитатель мирового океана. И случится это в тысячах километрах на восток.

Глава 02. ИНЦИДЕНТ ПЕРВЫЙ

Япония. Токийский залив.

Ночь. Стоит тихая безветренная погода. Небо необычно светлое от яркой полной луны. Над гладкой морской поверхностью повис густой туман. Вокруг царят тишина да безмолвие. И вдруг эту идиллию нарушает донёсшийся откуда-то издалека громкий всплеск, через мгновение сменившийся жутким грохотом.

Вскоре на горизонте появляется белый с синими поперечными полосами большой катер японской береговой охраны под номером PL-43. Мигая красными сигнальными огоньками, он стремительно мчится в направлении источника звука. На борту судна трое сотрудников, один рулевой и один механик. Все пятеро устроились у панели управления и напряжённо всматривались вдаль в надежде разглядеть хоть что-то.

Наконец сонар выхватывает далеко впереди очертания крупного длинного овального объекта.

- Видимо, это и есть потерпевшее крушение судно... - напряжённо проговорил старший офицер Судзуки.

- И оно очевидно потеряло управление. - добавил младший офицер Такахаси.

Спустя ещё несколько минут пути прожектор на носу катера выхватил из мглы днище перевёрнутой рыбацкой шхуны - тёмно-зелёной от наросших водорослей.

- А это уже серьёзно. - резко подытожил Судзуки-сан.

Катер приблизился к шхуне на расстояние десятка метров и остановился. Скользя лучом по корпусу гибнущего судна, прожектор выхватил в его передней части глубокую длинную вмятину.

- Где выжившие? - возбуждённо подал голос второй младший офицер Омори.

- Их будто нет... Никого не вижу... - тяжело ответил Такахаси.

Судзуки молча изменил направление прожектора. И тут что-то началось.

В кормовой части стала заметна фигура лежащего мужчины в потрёпанной рыбацкой одежде. Но лишь верхняя половина его тела. Раскинув руки в стороны бедняга не подавал признаков жизни.

- Там человек! - прокомментировал увиденное немолодого вида рулевой.

Но тут лежащий на днище потерпевший крушение дико вздрогнул, а через мгновение какая-то неведомая сила стремительно утащила его под воду...

В этот же момент монитор сонара на панели управления резко забарахлил, словно экран старого телевизора, а различные осветительные приборы на судне замигали и потухли. Не понимая, что происходит рулевой тут-же подал полный назад. Катер начал быстро отдаляться от странного места.

- Прислушайтесь! - вдруг крикнул бортовой механик, обращая внимание на раздавшийся откуда снизу глухой звук.

- Да, я тоже это слышу... - отозвался офицер Судзуки, - Похоже на частый стук молотком по железу...

По мере отдаления катера от тонущей шхуны, сонарная установка перестала сбоить. Лампы освещения также заработали.

Таинственный звук постепенно перестал доноситься. Все пятеро мужчин взволнованно переглянулись. И тут на экране сонара возник ещё один крупный сигнал. Это оказался медленно выплывший из под шхуны некий змееподобный объект, длинной около двадцати метров, более широкий в средней части и сужающийся к концу. Объект тут же развернулся в направлении открытого моря и увеличил скорость.

- Это ещё что? Оторвавшаяся рыболовная сеть? - задумчиво уточнил офицер Омори.

- Нет, в этом районе нет таких сильных течений, чтобы её так быстро несло... - озадаченно произнёс офицер Судзуки, - Больше похоже на водного обитателя... Оно явно живое!

Не прошло и минуты как неопознанный плавающий объект стремительно скрылся в глубинах.

Глава 03. СЛОЖНЫЙ ВОПРОС

Москва. Институт палеонтологии РАН.

Спустя пару часов криптозоологическое мероприятие уже успело подойти к концу.

В зале эпохи динозавров в окружении скелетов древних ящеров сидели на скамейке и общались две женщины - Ализ и Сидни. Им было что обсудить по завершении съезда. И на самом деле мисс Жанет хотела получше узнать эту самую японку, а вернее понять её приоритеты и общую позицию в области криптозоологии.

Оценив с близкого расстояния красивый наряд собеседницы Ализ задала важный вопрос номер один:

- Сахара-сан, скажи ка чем для тебя является путь криптозоолога?

- Для меня? - задумалась Сидни, после чего без лишних сомнений ответила, - Это когда ты хочешь объективно смотреть на неизвестные науке феномены и не подгоняешь данные под заранее заготовленную гипотезу. Так должен мыслить настоящий учёный.

- Эх, я думаю точно также... - поддержала мисс Жанет, затем задала второй важный вопрос:

- Но на что ты пойдешь, если понадобится срочно доказать существование нового вида?

- Да на многое! Если это будет важно для музея или для всего сообщества...

- Даже на убийство этого существа?

- Ох, неожиданный поворот... - скосила глаза азиатка, - Ну если понадобится, то я готова убить животное. Хотя и не буду гордиться фактом убийства.

- Звучит мудро! - констатировала Ализ. Французской исследовательнице всё больше нравилась её новая знакомая.

- Учёные говорят, что некоторые виды неизвестных животных могут вымереть ещё до того, как наука докажет их существование... Представляешь? - проявила инициативу Сахара-сан.

- Я знаю... Это грустно осознавать. Хотя с грусти я и начинала в области криптозоологии.

- Неужели? - ещё сильней оживилась Сидни, - Не расскажешь мне свою историю?

Ализ поправила волосы, напряжённо вздохнула, а затем неспешно стала рассказывать о загадочном эпизоде из давних времён:

- Я родилась и выросла в городе Марселе. Красивый французский город на берегу Средиземного моря. В студенческие годы я практиковалась в одной из местных больниц, училась на медика... И вот в один странный день лета к нам привезли потерпевшего кораблекрушение мужчину лет сорока пяти. Бедняга в тяжёлом состоянии был. Травмы получил сильные. Целый день на кушетке лежал, в потолок глядел. Не слышала, чтобы он хоть что-то говорил. Ну а вечером меня попросили зайти к нему в палату, чтобы проверить показания приборов... Я туда вошла, всё что надо проверила, а затем... У меня как назло зазвонил мобильный телефон. В качестве сигнала вызова я в те времена любила использовать запись крика известного киношного монстра... Услышав сей жуткий звук, потерпевший вдруг дико задрожал и в упор посмотрел на меня испуганными глазами. Да я и сама тогда напугалась. И тут бедняга взял да и затих. На приборах отобразилось падение его жизненных функций. Я как могла быстро позвала на помощь... Но было поздно. Прибывший в палату врач лишь констатировал смерть... Меня поразило случившееся. В итоге я строгого наказания хоть и не получила, но сам случай сильно повлиял на мой дальнейший выбор связать свою жизнь с изучением непознанных существ. Ведь я не сомневалась, что кто-то из них и связан с данным жутким инцидентом...

С нескрываемым любопытством и сочувствием Сидни выслушала всё это, затем дала свой комментарий:

- Ну надо же... Это очень странно. И пугающе. Но что за крик на телефоне был?

- Знаешь... Это был монстр известный как Годзилла! Мне ведь нравится и японское кино.

Глава 04. ПРОГУЛКА ПОД ФОНАРЯМИ

Летние улицы погружались в ночь. Аллея перед палеонтологическим институтом освещалась ярким светом фонарей. И по аллее этой быстро шагали рядом Арсений, Сидни и Ализ постепенно удаляясь от похожего на бочку высокого здания института. Мисс Жанет уже успела вызвать по телефону такси и потому время от времени поглядывала на дорогу.

- Повезло. Сейчас движение не сильно оживлённое. Может доеду до отеля без пробок. - подытожила она, поправив висящую на плече сумочку с логотипом известного французского бренда.

Арсений в ответ задумчиво произнёс:

- Доедешь. Там ведь и другие криптозоологи будут отдыхать. А то мы припозднились...

Сидни будучи уже одетой в белый спортивный костюм с синими рукавами и в синих брюках с любопытством разглядывала красоты российской столицы. Её удивлял большой простор и большое расстояние между улицами и зданиями по сравнению с родным Токио. 

- Кстати, Арсений, ты всегда здесь жил? - спросила она посмотрев на профессора.

Недолго подумав Арсений сказал:

- Да я родом из города Барнаула вообще-то. Это далеко отсюда. Окончил школу, переехал сюда, выучился на палеонтолога. Потом стал активно участвовать в исследованиях ископаемых рептилий, на раскопки выезжал, даже за рубеж...

- Должно быть у тебя интересная жизнь... Динозавры это круто. Мне особенно понравился в вашем музее скелет тарбозавра. Такой огромный! Да и макет дейнониха классный. Оказывается в реальности он выглядел совсем не так как рапторы из "Парка юрского периода."

- Спасибо! А в кино вообще много чего приукрашивают. Да и динозавры в реальности вряд ли так громко орали. Ти-Рекс в том фильме какой-то странный. То сильно быстрый, но сильно медленный. С нюхом у него там явно проблемы. Порой в упор людей не замечает...

- О, вот и мой транспорт! - вдруг заявила Ализ и помахала правой рукой.

К остановке автобуса неподалёку действительно подъезжал жёлтый автомобиль с надписью на борту TAXI. Ализ обратилась напоследок к коллегам:

- Спасибо за классный вечер. Мне пора. До завтра!

Арсений и Сидни попрощались с красиво одетой рыжеволосой исследовательницей. После чего она шустро добежала на шпильках до авто и скрылась за дверью. Мотор загудел и такси скрылось в московской ночи.

Затем Арсений посмотрел на японку и предложил ей дальнейший план действий:

- На самом деле я каждый день добираюсь до института своим ходом. В смысле я живу отсюда не далеко. Хочу пригласить тебя к себе домой. Мы хоть и немного знакомы, но обещаю рассказать много интересного на тему криптозоологии и не только. Отдельная кровать тоже имеется.

- Нет проблем. Буду рада побывать в гостях у известного криптозоолога. - без лишних размышлений ответила Сахара-сан. На самом деле в свой номер отеля ей возвращаться не очень то хотелось. Ей там казалось сильно скучно.

- Вот и отлично! Ты ведь удивительный человек. Мне нравится твоя целеустремлённость. Тебе просто не хватает знаний в нужных областях криптозоологических исследований. И последнее можно быстро поправить.

Сидни согласно кивнула и улыбнулась в ответ. Затем достала из спортивной сумки мобильник и позвонила в отель, объясняя ситуацию. Через минуту любители непознанного вместе перешли через дорогу на зелёный свет и двинулись по ночной улице к жилому сектору.

Глава 05. ИНЦИДЕНТ ВТОРОЙ

В ночном небе над Токийским заливом эффектно мчался патрульный вертолёт береговой охраны Японии. Погода по-прежнему стояла спокойная. В безоблачном небе загадочно светила полная луна. Помигивая красными бортовыми огнями вертолёт проносился над гладкой тёмно-синей морской поверхностью. На борту расположились те же трое сотрудников береговой охраны, а именно Судзуки, Такахаси и Омори в компании пилота Фудзиты. Члены команды задумчиво рассматривали простирающиеся до горизонта воды Тихого океана будучи в поисках таинственного агрессора.

Вдруг Такахаси возбуждённо проговорил:

- Уже час поиска и никаких следов... Шхуну успешно отбуксировали, но никто ничего необычного более не видел. Вернётся ли это существо? И что оно собой представляет...

- Понимаю твои сомнения. - поддержал офицер Судзуки, - Но если мы не отследим данное существо сегодня и не уничтожим его - завтра оно сможет нанести новый удар.

Такахаси согласно кивнул и приложил к глазам бинокль.

Тем временем Омори-сан обратил внимание на погоду:

- Туман то рассеивается. Это должно нам помочь. Видимость за последние полчаса в разы улучшилась.

Фудзита также вставил своё слово:

- Если это чудо из глубин перевернуло пятнадцатиметровый корабль, то сила у него знатная. Может он и из воды умеет выпрыгивать. Кто его знает...

Вертолёт продолжал двигаться в трёх десятках метрах над водной поверхностью, создавая круговые волны под собой. Так прошло ещё минут десять. И ничего странного в море никто не замечал. На панели управления неожиданно замигала красная лампочка.

- Топливо заканчивается... - прокомментировал ситуацию пилот.

Услышав не самую лучшую новость старший офицер Судзуки задумался. Младшие сотрудники ждали его решения.

- Если на то пошло, то поворачивай обратно в порт. Охота закончена. - наконец произнёс он с нотками разочарования.

Остальные офицеры спорить не стали. Фудзита-сан плавно повернул штурвал и вертолёт помчался в обратном направлении. Впереди замаячили огни ночного Токио. Патрульные прекратили наблюдение, но расслабляться на самом деле было ещё рано.

Неожиданно где-то позади раздался громкий всплеск, а ещё через мгновение стал слышен до боли знакомый стукающий резкий звук. Офицеры тут же обратили на это внимание. Не желая терять времени Судзуки-сан в темпе приоткрыл дверцу вертолёта и осторожно выглянул. Невооружённым взглядом озирая просторы ночного залива опытный патрульный поразился увиденному.

Примерно в сотне метрах позади вертолёта поднялось из волн довольное крупное животное неизвестного вида. Общая окраска была грязно-серой. На вытянутой конусообразной голове светились два оранжевых глаза. Далее тянулась короткая толстая шея плавно переходящая в широкое массивное туловище. Из широких плеч росли две развитые трёхпалые лапы с крупными загнутыми белыми когтями. На изогнутой спине хорошо виднелся ряд широких плотно прилегающих друг к другу пластин с небольшими продольными гребнями. Вся видимая часть таинственного существа составляла в длину около десятка метров. 

Наблюдая за этим невероятных зрелищем Судзуки-сан открыл рот от удивления, но затем взял себя в руки, резко захлопнул дверцу и обратился к остальных сотрудникам:

- Оно здесь! Это огромный ящер! Фудзита, разворачивай машину!

- Есть! - ответил пилот и снова повернул штурвал, но уже в обратном направлении.

Вертолёт эффектно развернулся и полетел по направлению морского монстра. Теперь вся команда могла видеть источник своего беспокойства во всей красе. Такахаси и Омори приставили к глазам бинокли и смогли рассмотреть ещё одну странную деталь в облике ящера - отсутствие каких-либо челюстей.

Судзуки уверенно скомандовал:

- Как подойдём на расстояние выстрела - открываем огонь на поражение. Такахаси, будь готов.

Младший офицер кивнул в ответ и расположился ближе к панели управления. Судзуки-сан нажал на той панели особую красную кнопку - и тут же на крупной продольной выпуклости в днище вертолёта распахнулись дверцы, обнажая опасный секрет. Наружу плавно высунулся длинный крупнокалиберный пулемёт. Такахаси поворачивая специальные рычаги заставил оружие наклонится под углом в сорок пять градусов и принялся целиться в фигуру монстра.

Ящер сам времени не терял и заметив приближение потенциальной угрозы быстро нырнул и исчез, ударив веслообразным хвостом по воде напоследок.

- До чего шустрый он... - прокомментировал Омори-сан.

Офицер Судзуки снова скомандовал:

- Фудзита, задержи вертушку здесь. И медленно вращайся. Мы его ещё выследим.

- Будет сделано! - ответил Фудзита-сан. Вскоре так и произошло - вертолёт завис в одной точке и принялся вращаться...

Офицер Омори напряжённо осматривал пространство вокруг, но никаких признаков чудовища не наблюдалось.

- Может мы его напугали... И теперь тварь заляжет на дно. - высказал предположение он.

Внезапно ящер появился. Уже в тридцати пяти метрах справа. Из воды поднялсь голова и часть бронированной спины. Чудище смотрело прямо на летающую машину и неспешно водило длинным хвостом туда-сюда, будто изучая опасного противника.

Судзуки-сан также заметил ящера. Счёт пошёл на секунды.

- Такахаси, ствол на десять часов! Огонь на поражение!

Через секунду пулемёт развернулся, прицел был наведён на туловище ящера. Офицер нажал на гашетку - пулемёт заработал и струя пуль крупного калибра ударила о бронепластины гиганта. Ящер грозно взревел и снова скрылся под водой. Такахаси продолжал стрельбу ещё пару секунд, но потерял цель. Зато целью стал сам вертолёт. Яростно шипящий ящер высоко выпрыгнул прямо под днищем, на нижней части его грудной клетки распахнулись десять неких странных зубцов, окаймлявших ранее не замеченное округлое отверстие. Из этого отверстия в направлении вертолёта выстрелила густая струя оранжевой жидкости, которая тут же принялась разъедать обшивку...

- Это кислота! - закричал офицер Омори.

Пилот Фудзита тут же вжал штурвал до упора, вертолёт взмыл вверх... Ящер эффектно взмахнул хвостом и проплыл несколько десятков метров по дуге. В очередной раз он издавал свой зловещий стучащий звук.

- Срочно возвращаемся в порт! - громко заявил офицер Судзуки, наблюдая как от корпуса отваливаются крупные куски.

Но не прошло и минуты как вертолёт задымился, резко начал терять высоту, а затем и вовсе рухнул прямо в воды залива. Длинная жуткая тень ящера зигзагами устремилась к нему...

Глава 11. КОНТАКТ

Спустя пол дня пути гигантский ящер уже заплыл далеко в воды Токийского залива. К тому времени погода заметно изменилась и начался дождь. Ветер также стал дуть гораздо сильнее, от чего по волнам проходила характерная рябь. Монстр глубины постепенно приближался к черте города Токио, в точнее к городской набережной, хоть до последней было пока далеко.

Вскоре ящер решил получше осмотреться и поднялся над водой на половину своей длины. Жабры по бокам груди захлопнулись, а вместо них распахнулись ноздри на верхней части длинной морды. Капли дождя ударялись о шершавую шкуру чудовища пока оно озирало территорию вокруг. Город был виден вдалеке. Высотные здания красиво освещались солнцем. Также частично виднелся порт и стоящие в нём наиболее крупные суда.

Ящер испытывал любопытство. Ему хотелось плыть дальше и исследовать пространство далеко впереди. Дождь нисколько не мешал. Монстр плавно погрузился обратно в волны. Ноздри закрылись, разжались жаберные дуги - по пять с каждого боку. Ящер продолжал свой странный вояж.

Прошло ещё около часа... По городской набережной Токио проходили немногочисленные пешеходы - туристы и местные жители - каждый по своим делам. У некоторых при себе имелись характерные для Японии прозрачные зонты. Никто так и не заметил ничего необычного на горизонте некоторое время назад, да и видимость при такой погоде - не самая лучшая.

К тому же нахлынувшая непогода явно не нравилась гулявшей неподалёку влюблённой паре. Хотя молодой парень и прикрывал зонтом свою очаровательную спутницу, но настроение у них уже успело немного испортится. Одетый в зелёный спортивный костюм молодой человек и его подруга в оранжевом платье всё чаще задумывались о том, где бы найти укрытие от ветра. Но постепенно ветер стал стихать. Да и дождь становился слабее. Наконец парень с девушкой зашли под козырёк автобусной остановки, где было значительно более сухо, чем вокруг.

- Всё в порядке, Фумико? - поинтересовался кавалер.

- Да. Я на тебя не сержусь.

- Не думал, что прогноз погоды так ошибётся на сегодня. Дождь обещали ближе к вечеру.

Девушка села на оказавшуюся вполне сухой лавку и задумалась.

Неподалёку проходил пожилой японец с зонтом и тростью.

- Хиденори, ты ли это? - вдруг спросил он.

- Да, Асахи-сан. Добрый день! - ответил парень с зонтом и указал рукой на девушку, - Мы с Фумико хотели вместе провести день перед моим завтрашним отъездом в Саппоро. Я возможно долго буду отсутствовать.

Асахи понимающе покачал головой и уже хотел что-то сказать, как вдруг резко сменился в лице, будто напугавшись чего-то.

- Что с вами, Асахи-сан? - удивлённо поинтересовалась Фумико.

Пожилой японец перевёл взгляд на девушку и возбуждённо заявил:

- Там в воде... Кто-то есть! Кто-то большой... Будто крокодил плывёт!

Хиденори и Фумико задумчиво переглянулись не зная поначалу как на такие слова реагировать. Вскоре Хиденори передал зонт своей подруге, а сам быстро вышел из под козырька и внимательно посмотрел на море.

- Видишь? - спросил Асахи-сан направляя свою руку с зонтом в направлении длинного чёрного силуэта проносящегося под водой в нескольких десятках метрах от защитных заграждений набережной.

- Да! - коротко ответил Хиденори. Теперь он сам был очень удивлён.

- Я тоже хочу посмотреть! - с этими словами Фумико выбежала наружу и встала чуть позади своего избранника.

- Это действительно как огромный крокодил! - вскоре оживлённо прокомментировала она.

Все трое человек задумчиво стояли и наблюдали за происходящим. Существо двигалось вдоль берега, но не приближалось. Оно будто высматривало что-то интересное для себя. Крупные оранжевые глаза были заметны сквозь толщу воды. И вдруг существо плавно развернулось головой прямо к набережной и начало быстро приближаться. Впереди массивного тела поднималась невысокая волна. За короткий срок достигнув защитных заграждений огромный серый ящер вдруг поднялся из воды и принялся тереться туловищем о ряды стальных прутов. Для удобства некоторые из них он обхватил передними лапами.

- Что это ещё за ужас? - взволнованно вопросила Фумико.

- Я не знаю... - пытаясь сохранять самообладание сказал Хиденори.

Асахи лишь молча наблюдал за странным существом. Такое за свою длинную жизнь он видел впервые.

Ящер упёрся нижней частью туловища в заграждения и надавил на те. Вскоре из одной из идущих поперёк ран вывалился на чёрное покрытие набережной красный конусообразный предмет. Ящер издал резкий шипящий звук, после чего плавно погрузился обратно в воду. Взмах мощного хвоста - и огромное тело понеслось прочь от городской черты. Через минуту его вовсе не стало видно.

- Ох, из него что-то выпало... - с любопытством подметил Хиденори и быстро направился к месту недавнего происшествия.

Фумико и Асахи уже вполне спокойно смотрели парню вслед. Подойдя к предмету Хиденори склонился и поднял тот левой рукой. Осмотрев находку и поняв, чем она является парень в темпе вернулся к остановке автобуса.

- Зуб кашалота! Весь в крови... - слегка взволнованно сказал он.

Фумико снова села на скамейку и поинтересовалась:

- Значит этот монстр недавно подрался с китом? Вот жуть то какая...

Асахи-сан удивлённо покачал головой и заявил:

- Значит, в заливе и вправду завёлся монстр неизвестно вида. Это может быть очень опасно, учитывая его размеры... Хотя я и не понимаю как может питаться существо без челюстей. Но внизу груди у него были заметны сложенные зубцы... Неужели оно хватает добычу лапами и подтаскивает туда? Всё это выглядит как нарушение законов природы.

Глава 12. ПРИБЫТИЕ И РАЗБОР СИТУАЦИИ

На следующий день. Международный терминал аэропорта Токио.

По просторному залу прибытия неспешно шёл криптозолог Арсений Крутой, таща за собой сумку с вещами на тележке. Будучи одетыми в джинсовую куртку поверх зелёной футболки с логотипом "Мира юрского периода" и джинсовые штаны учёный был в своём прикиде путешественника. Солнце ярко светило сквозь широкие окна. Рядом спешно проносились различные люди - японцы и не только, работники аэропорта и гости из других стран.

Арсений остановился неподалёку от выхода и стал ожидать своих подруг, которые немного задерживались. К тому же он заранее высматривал транспорт, на котором можно будет выехать в город.

Вскоре Ализ и Сидни шустро вышли из толпы народа и направились на выход из зала, таща на тележках своё имущество. Собственно Сидни была одета как обычно последнее время - в сине-белый спортивный костюм. Ализ же давно успела сменить деловой стиль на лёгкий чёрный плащ поверх чёрной безрукавки и чёрных штанов. Дополняли образ ботинки на высокой платформе и стильные солнцезащитные очки. Волосы имели естественный вид - гладкие и прямые.

- Эх, как вы классно выглядите в лучах солнца! - прокомментировал Арсений появление любительниц непознанного.

- Мэрси! - выдала Ализ и улыбнулась.

После чего все трое спешно вышли на остановку перед зданием терминала. Рядом столпилась ещё небольшая группа людей. Ждать долго не пришлось. К месту подъехал белый с синими продольными полосами автобус, его двери распахнулись. Криптозоологи и все остальные постепенно забрались в транспортное средство и принялись располагаться на местах. Вскоре автобус тронулся с места и набираясь скорость плавно выехал с территории аэропорта.

Спустя пару часов в кабинете начальника береговой охраны Токио.

Все трое криптозоологов гордо стояли перед столом, где расположился господин Дзюн Сахара. Сам начальник был одет в красивую офицерскую форму, перед ним на столе слева находился компьютер, а справа - папки с документами. Позади него на стене висели фотографии кораблей, катеров, вертолётов, а также различные карты и графики понятные лишь специалистам.

Арсений и Ализ уже успели поприветствовать большого начальника, но Сидни как его дочь для начала решила объяснить Сахаре-сану некоторые вещи.

- Ты же понимаешь, отец, ситуация уж больно странная. - оживлённо говорила японка и активно жестикулировала, - Но эти люди - мои новые друзья готовы реально помочь в расследовании и обладают нужными знаниям для того. Они готовы сотрудничать в том числе и на ваших условиях. Арсений Крутой - опытный специалист, палеонтолог из Российской Академии наук. Ализ Жанет - также хорошо ориентируется в такого рода исследованиях. Если появились новые сведения о том, что происходит в заливе, они готовы помочь в анализе данной информации. Просто дай им шанс.

Сахара-сан с любопытством рассмотрел прибывших гостей, выслушал внимательно слова своей взволнованной дочери и не надолго задумался, не сводя взгляда с троицы.

- Хорошо. Я готов сотрудничать с вами. - наконец заявил начальник, - Недавно появились новые сведения после которых я и сам начинаю верить в то, что монстры существуют. Огромное ящеровидное существо буквально вчера днём наблюдали у городской набережной несколько человек во время дождя, а пришедший в себя сегодня офицер Омори также подтвердил, что их вертолёт подвергся нападению неизвестной рептилии, которая по его описанию соответствует виденному горожанами.

- Не может быть! - удивлённо проговорила Сидни.

- Так получается у вас есть словесное описание монстра... - с нескрываемым любопытством начал Арсений, - Можно с этого момента по подробнее?

Сахара-сан снова немного подумал и ответил:

- Описания в общих чертах совпадают. Длинная голова, широкое туловище, развитые лапы с когтями. Шкура гладкая, серого цвета, на спине защитные пластины более тёмного цвета. Когти белые. Глаза оранжевые. Самая необычная деталь - отсутствие челюстей. В общем так.

- Ничего себе... - покачав головой выдал Арсений.

Ализ также решила высказаться:

- Это напоминает крокодилов и варанов в первую очередь. Но вообще наличие лап - немного неожиданно для морского существа.

- Получается, перед нами архозавроморф скорее всего. - Арсений перехватил инициативу, - Родственник крокодилов и динозавров. Но адаптированный к жизни в морской среде. Почему челюстей нет - пока не могу сказать. Но должен же он как-то питаться. Кстати не уточните про последнее наблюдение?

- Нет проблем... - вдруг с неожиданной ухмылкой произнёс Сахара-сан и вытащил из ящика стола завёрнутый в чёрную ткань некий предмет.

Когда начальник развернул ткань, то глазам исследователей предстал крупный жёлтый конический зуб, сломанный у основания.

- Этот зуб мог принадлежать кашалоту. - прокомментировал Арсений.

- Верно. - подтвердил японец и продолжил:

- Этот зуб по словам очевидцев выпал из раны на теле существа, когда оно тёрлось о заграждения набережной своим туловищем. После чего оно уплыло. Один из очевидцев позже передал находку нашему сотруднику.

Ализ удивлённо присмотрелась к зубу морского млекопитающего и прокомментировала:

- Какая нужна сила, чтобы такой толстый сломать... Но раз были раны - значит была и битва. Всё становится только интересней.

- Не то слово... - добавил Арсений.

Затем Сидни тоже включилась в разговор:

- Но как монстр сумел сбить вертолёт? Это ведь сложно для животного, скажем так.

- По словам офицера Омори - существо использовало неизвестную и весьма едкую кислоту из некоего органа на нижней части своего туловища, которая длинной струёй поразила и прожгла корпус вертолёта. Это и привело к аварии. - с нотками грусти заявил Сахара-сан.

- Но что случилось с другими патрульными и пилотом? - не унималась Сидни.

- Их тел мы не нашли. К сожалению. И Хидео Омори не может вспомнить всё произошедшее в деталях. Но он говорил, что ящер приблизился к ним после падения и грубо попытался взломать лапами затапливаемую водой кабину. Хидео услышал крики офицеров Судзуки и Такахаси, а пилот Фудзита будто бы сразу потерял сознание. Они даже пытались вести стрельбу из пистолетов. Но кабина всё больше погружалась под воду. Хидео смог захватить спас-жилет, распахнуть дверь рядом с собой и рывком выплыть наружу. Затем он хотел хоть как-то помочь своим товарищам, но жуткая боль от травм после падения слишком сковывала его движения. Их отчаянные крики, стрельбу и треск корпуса вертолёта под натиском ящера - последнее, что он запомнил.

- Ох... Какой ужас он пережил... - заявила Сидни тяжело вздохнув.

Арсений и Ализ напряжённо переглянулись. Они тоже сочувствовали утрате.

Глава 13. ВСЁ КАК В ТУМАНЕ

По завершении основного обсуждения Сахара-сан разрешил криптозоологам временно занять одно из помещений штаба береговой охраны для самостоятельного анализа ситуации. Сидни проводила криптозоологов в один из залов для совещаний, который в данный момент пустовал. Когда все зашли внутрь Арсений закрыл дверь и принялся задумчиво бродить по залу, осматривая тот. Посреди стоял большой овальный стол, вокруг него множество стульев. На одной из стен висела большая карта Японии со множеством подписей японским иероглифами. На соседней стене располагался современный плоский телевизор с очень широким экраном, но в данный момент выключенный. Также неподалёку располагалась трибуна видимо нужная для выступления важных чинов. Рядом с ней возвышалась на металлических ножках тёмно-зелёная школьная доска. Как понял профессор на ней должны были писать или рисовать что-то во время обсуждений сотрудники штаба.

Ализ также немного поизучала взглядом помещение, после чего села на один из стульев и задумалась. Сидни подошла и молча села рядом с ней. Арсений встал с противоположной стороны стола и тоже пока думал, что сказать.

- Они точно хотят убить это существо... - наконец произнёс он.

Сидни уставилась на профессора и энергично заявила:

- А как иначе? Мой отец не оставит без ответа действия этого монстра. Да и коллеги будут только за, я полагаю.

Ализ тоже решила высказаться:

- После того, что оно натворило его слишком опасно оставлять в живых. Могут быть новые жертвы. Ты же сам понимаешь...

Арсений упёрся руками в крышку стола. Он испытывал противоречивые чувства. Ему не хотелось, чтобы столь уникальное существо было убито.

- Лучше бы его поймать... И поместить куда-нибудь для изучения... Но возможно ли это? Эх, в данной ситуации - вряд ли...

- Я могу понять ваши чувства, профессор. - прокомментировала Сидни, - Мне тоже интересно было бы изучать столь уникальное создание живым. Но если животное плотоядное, нападает на людей и обитает так близко к городской среде - его обычно уничтожают.

- Но в данном случае это будет сложно. - высказалась Ализ.

Арсений согласно кивнул.

Сидни немного подумала и сказала:

- Думаю, при следующем рейде будут использовать глубинные бомбы. Чтобы убить наверняка.

- Но для начала им потребуется выследить гиганта... - подытожил Арсений.

- Согласна со всем вышесказанным. - задумчиво произнесла Ализ, после чего добавила:

- Главное для нас сейчас - понять, что это вообще за монстр из глубины?

Арсений постучал пальцами по столу и выдал своё суждение:

- Оно если и питается каким-то образом, то скорее всего через то же отверстие, что использует для выпуска кислоты. Там должен быть свой аналог пищевода. Возможно там же имеются наружные или внутренние зубцы для перемалывания пищи. Но всё равно точно классифицировать данное существо пока сложно. И у меня даже родилась малость безумная теория о его происхождении. Думается мне - это искусственно созданный гибрид. В нём могут быть намешаны анатомические особенности разных видов животных. Понимаю, вышесказанное звучит странно, но ведь в природе таких рептилий не бывает.

- Эммм... Я вот тоже кручу в голове всё это... - прокомментировала услышанное Ализ, - Возможно ты прав. Как-то всё это противоречиво с точки зрения биологии, но вот если люди что-то намутили с ДНК... Тут всё может быть.

Сидни слушала доводы коллег и удивлялась. Хотя и такую неожиданную точку зрения она была не прочь принять.

Глава 14. ДОБЫЧА

Токийский залив.

Гигантский ящер медленно плыл глубоко в толще синих вод, плавно взмахивая массивным хвостом. Жабры качали воду. Большие оранжевые глаза изучали пространство вокруг. Монстр снова был на охоте, но подходящей добычи ему долго не попадалось. Сейчас ящер находился далеко от берега и приближаться к городской черте не собирался. Вскоре он услышал шум корабельных винтов где-то вдалеке. Для него этот звук уже успел стать синонимом добычи. Не теряя времени гигант ускорился и стал двигаться в направлении шума.

Потрёпанная временем рыболовная яхта шла тихим ходом по волнам освещаемая ярким летним солнцем. На палубе в данный момент не было ни души. Вокруг царили тишина и спокойствие. Город виднелся далеко впереди. Наконец из каюты неспешно вышел немолодого вида японский рыбак и направился к корме, где были сложены несколько контейнеров с рыбой. Японец подошёл к ближайшему контейнеру и открыл тот. Задумчиво осматривая улов он не заметил как с правого борта к судну начал приближаться некий длинный изгибающийся силуэт.

Ящер догнал медленно идущее судно по дуге и стал рассматривать его сквозь толщу воды. Теперь монстр плыл не в глубине, а всего метрах в трёх под поверхностью. Затем он даже проплыл под пятнадцатиметровым судном и продолжил преследование с другой стороны.

Тем временем в кабине перед штурвалом проснулся другой задремавший рыбак на вид чуть более старший. Его разбудил настойчивый писк сонара засёкшего огромный объект. Протерев глаза и глянув на экран он узрел тот самый объект в виде длинного силуэта слева от судна. Испугавшись рыбак нажал на панели кнопку оповещения и вот уже на всём судне разнёсся тревожный сигнал.

Услышав ранее не знакомый звук ящер не надолго завис в толще воды прислушиваясь. Яхта тут же убыстрила ход. Не желая терять объект преследования гигант эффектно взмахнул хвостом набирая скорость. Яхта мчалась по волнам в направлении ещё далёкой городской черты.

Второй рыбак забежал в кабину и удивлённо поглядел на своего коллегу.

- Такефуми! Что стряслось?

Такефуми указал рукой на экран сонара, а затем выключил тревожный звук.

- Видишь, Рёити, какая-то тварь нас преследует... Мне это не нравится!

- Полностью согласен. Похоже формой на огромную рыбу!

Ящер уже успел догнать судно и снова пронёсся под его днищем через секунду оказавшись у правого борта. Теперь он готовился к атаке. Монстр сосредоточился выявляя наиболее удачную точку для удара.

Такефуми и Рёити задумчиво пялились в экран пытаясь понять, что им делать.

- Я звоню в береговую охрану! - наконец заявил Такефуми.

Рёити согласно кивнул и предложил:

- Сейчас я выйду и посмотрю своими глазами - что это такое.

- Я не против. Только  будь там поосторожней... - с этими словами старший коллега быстро настроил приёмник на частоту береговой охраны и схватил левой рукой трубку бортовой рации. Правой рукой он удерживал штурвал.

Рёити выскочил на палубу и побежал вдоль бортов. Там он увидел огромных размеров фигуру ящера и застыл от изумления.

- Это чудовище! Оно на крокодила похоже! С бронированной спиной и четырьмя лапами!

Морской гигант ещё некоторое время продолжал наблюдение, затем совершил мощный рывок и нанёс таранящий удар по правому борту яхты. Всё судно сильно вздрогнуло. Издавая резкий стучащий звук ящер закрыл жабры, поднял над водой голову, разжал ноздри и продолжил подниматься над волнами...

Рёити в ужасе смотрел на действия монстра с трудом веря в происходящее. Понимая, что скоро может быть схвачен жуткими трёхпалыми лапами, он шустро забежал обратно в кабину. Ящер всей массой обрушился на яхту, ухватил корпус передними конечностями и попытался опрокинуть ту. Но с первого раза не вышло. Потеряв равновесие чудовище с шумом рухнуло в море. По палубе разлетелась мёртвая рыба из опрокинувшихся контейнеров. Тем временем город становился всё ближе. Уже стали хорошо различимы здания, улицы и городская набережная.

Глава 15. ТРАГЕДИЯ

Штаб береговой охраны Токио.

В зале для совещаний по-прежнему было скучно. Ализ задумчиво сидела на том же месте накручивая прядь волос на палец правой руки. В левой руке она держала смартфон и просматривала ленту новостей интернета. Арсений же с не менее задумчивым видом бродил по комнате время от времени поглядывая через окна на компактные японские улицы. Сидни в помещении отсутствовала. Незадолго до того она снова отправилась в кабинет своего отца - начальника Дзюна Сахары.

- Ничего интересного... - с утомлённым видом Ализ отключила экран мобильного и засунула тот в карман брюк.

- Что ж, бывает. - прокомментировал Арсений, - Но знаешь, я думаю, пора бы нашему монстру название дать...

- Эмм... Я только за!

- Мне нравится вариант - Гидромегалозавр. Вот только пришло в голову. В честь одного из первых описанных динозавров.

- Эмм... "Водный огромный ящер" в переводе. Мне тоже нравится. Помню такого динозавра. Мегалозавр!

- Название должно отображать общую суть животного и быть запоминающимся. Вот и я подумал о таком сочетании известного и нового. Да и название то не научное, а скорее прозвище.

- Хах! Это понятно! - Ализ улыбнулась и потянулась разминая кости.

Вдруг дверь распахнулась и в зал спешно вошла Сидни. В её лице заметно читалась тревога. Девушка села на край стола и стала объяснять:

- Эх, тут такое дело... Только что моему отцу сообщили, что с рыболовной яхты "Кодаи Юми" пришло сообщение о нападении гигантского ящера! Он преследует и атакует судно! Моряки напуганы и срочно плывут к берегу.

Арсений и Ализ удивлённо уставились на коллегу.

- И хорошая новость для вас... - оживлённо продолжала Сидни, - Отец разрешает вам отправиться вместе с группой патрульных на одном из судов. Но только с условием, что вы не будете мешать ходу боевой операции.

- Нет проблем! - выдал в ответ Арсений, - Давайте уже начнём! Перед нами уникальный шанс!

Ализ подскочила со стула, подошла к японке и поинтересовалась:

- Но ты ведь останешься здесь?

- Мне пока не разрешено участвовать в таких серьёзных рейдах.

- Или Сахара-сан хочет сберечь тебя.

- С последним не спорю... Ладно. Не будем терять времени! Я вас провожу.

Арсений согласно кивнул. Глаза его заблестели от возбуждения перед столь опасной миссией. Хотя профессор понимал, что возможно в этом рейде береговая охрана всё же сумеет убить загадочного монстра.

Сидни махнула рукой и быстро вышла в коридор. Арсений и Ализ в темпе двинулись за ней.

Вскоре парочка криптозоологов уже бороздила воды залива в кабине катера PL-43. Относительно недалеко - в нескольких десятках метрах слева мчался второй патрульный катер - PL-21. Оба судна двигались по последним полученным координатам от терпящей бедствие яхты. Какое-то время на горизонте было чисто, но вскоре вдалеке всё более стал заметен некий крупный тёмный объект неясной формы. Стоя позади столпившихся у панели управления судном сотрудников береговой охраны Арсений и Ализ стали вглядываться в выданные им бинокли, желая получше разглядеть, что ждёт их впереди.

Им действительно удалось рассмотреть быстро идущую по волнам ту самую рыболовную яхту, а затем навалившегося на неё огромного ящера, чьё длинное туловище активно извивалось. Вдруг яхта резко накренилась на левый борт, а через секунду и вовсе опрокинулась... Тёмно-коричневое днище предстало лучам солнца.

- Вы это видели? Видели? - взволнованно произнесла Ализ.

- Да! И это плохой знак. - напряжённо ответил ей главный на этом катере - старший офицер Фудзимото.

Катера продолжали приближение к месту драмы. Арсений наблюдал через бинокль как чёрная тень морского гиганта застыла под перевёрнутой яхтой. Затем обречённое судно стало как-то странно покачиваться.

- Он там что устроил? У людей же почти нет шансов... Чудовище!

Теперь профессор сам видел, насколько опасный противник ожидает их впереди. Гидромегалозавр явно пытался пробиться в затапливаемую каюту с целью добраться до людей. Время пошло на секунды. Офицеры заранее предупредили криптозоологов, что в этот раз будут использоваться глубинные бомбы. Но не факт, что это поможет оказавшимся в такой ситуации рыбакам. Однако патрульные оказались находчивы.

- Открыть предупредительный огонь! - скомандовал офицер Фудзимото.

Тут-же заработал длинный массивный пулемёт на носу катера. Вспышки летящих пуль прорезали воздух далеко впереди. Гидромегалозавр без промедлений среагировал. Огромное туловище изогнулось и ящер быстро выплыл из под тонущей яхты навстречу катерам. Он не собирался так быстро отступать.