Традиционно, саблезубые кошки были художественно восстановлены с внешними чертами, похожими на черты современных кошачьих, такими художниками, как Чарльз Р. Найт в сотрудничестве с различными палеонтологами в начале 20-го века. В 1969 году палеонтолог Г. Дж. Миллер вместо этого предположил, что Smilodon выглядел бы совсем иначе, чем типичная кошка, и был похож на бульдога, с нижней линией губ (что позволяло бы его рту широко открываться, не разрывая лицевые ткани), более втянутым носом и низко расположенными ушами.

Палеохудожник Маурисио Антон и соавторы оспорили это в 1998 году и утверждали, что черты лица Smilodon в целом не сильно отличались от черт других кошек. Антон отметил, что современные животные, такие как бегемот, способны чрезвычайно широко открывать свои рты, не разрывая ткани, благодаря складчатой ​​круговой мышце рта, и такое расположение мышц существует у современных крупных кошачьих. Антон заявил, что существующий филогенетический брекетинг (где в качестве эталона используются черты ближайших сохранившихся родственников ископаемого таксона) является наиболее надежным способом восстановления внешнего вида доисторических животных при жизни, и поэтому реставрации кошачьего смилодона, выполненные Найтом, по-прежнему точны.

Исследование, проведенное Антоном и его коллегами в 2022 году, пришло к выводу, что верхние клыки смилодона были бы видны, когда рот был закрыт, в то время как у гомотерия их не было, после изучения ископаемых и сохранившихся крупных кошек.

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"

Исчезновение:

Наряду с большей частью мегафауны плейстоцена, смилодон вымер 10 000 лет назад в результате четвертичного вымирания. Его исчезновение было связано с сокращением и вымиранием крупных травоядных, которые были заменены более мелкими и проворными, такими как олени.

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"