ТЕРРОР КРИПТИДА (первая публикация - июнь 2010)

Пролог

Арктика. Стоит яркий солнечный день. Погода тихая и безветренная. Одинокий белый медведь прогуливается по снежной пустыне в поисках добычи. Он водит головой из стороны в сторону и принюхивается. Так продолжается около десяти секунд. Вдруг, в нескольких десятках метрах от себя, медведь улавливает сильную вибрацию. Он останавливается и напряжённо смотрит в сторону её источника. Через мгновение лёд в том месте, со страшным грохотом, трескается на площади около десяти метров... Образуется гигантская полынья, через которую из воды на высоту нескольких метров тут-же высовывается гладкий серый овальный предмет, более семи метров длиной. На его конце видны два огромных отверстия. Медведь, увидев это, затих и прижался ко льду. Он был сильно напуган. Тем временем, огромные отверстия несколько расширились и с тихим свистом стали втягивать в себя окружающий воздух. Над ними поднялись небольшие завихрения, похожие на миниатюрные торнадо. Так продолжалось несколько секунд. Затем, завихрения исчезли, а отверстия приняли прежний размер. Через мгновение таинственый гость, издав резкое тихое шипение, быстро погрузился обратно в тёмные воды. Белый медведь некоторое время ещё лежал, не издавая ни звука. После чего, он осторожно встал и быстро направился в противоположную сторону...

Глава 1. Охотники за чудовищами

2015 год. Россия. Московский палеонтологический институт. В лекционном зале, перед небольшой аудиторией, энергично выступает молодой палеонтолог.
- Я могу с уверенностью заявить, что тарбозвр и тираннозавр - это разные виды! - произнёс он. Несколько пожилых учёных в зале нахмурились.
Парень продолжал:
- В строении их черепов и посткраниальных скелетов достаточно различий указывающих, на то, что они принадлежат разным животным.
Затем, он показал указкой на висящий на стене рисунок с изображениями скелетов этих ящеров.
- У тарбозавра - голова больше по отношению к телу, а лапы наоборот - короче! - заявил палеонтолог увереным тоном.
Вдруг, один из учёных резко встал и заявил в ответ на ломаном русском:
- Я протев токого мнения! Эта один и тот-же динозаврус. Наш тирекс правел и на землях Азии!
Парень сказал учёному:
- А мне кажется, что вам америкосам просто нравится думать, что это так было. Вы любите всех подряд захватывать!
В зале поднялся гул.
Тот учёный нервно произнёс:
- Думаишь, самый умный?
Вдруг, раздался звонок возвещающий о том, что время выступления истекло.
Однако, рассказчик продолжал:
- Придёт время и вы со мной согласитесь!
Американец косо на него глянул и направился к выходу из зала. Остальные участники тоже стали расходится. Некоторые из них встали и проапплодировали молодому специалисту. Посмотрев на всё это, исследователь сказал:
- Спасибо за внимание... До свидания!
После чего, он повернулся к рабочему столу и стал собирать свои бумаги в портфель. Спустя несколько минут, палеонтолог с портфелем вышел из опустевшего кабинета и засунул ключ в замок двери. В это же мгновение он краем глаза заметил справа от себя человека. Исследователь повернулся к незнакомцу и узнал в нём одного из учёных, бывших на его выступлении.
- Ещё раз здравствуйте, кандидат наук Ярополк Танаков! Нам нужно кое о чём поговорить... - обратился пришелец к молодому палеонтологу.
Парень сказал:
- Идёт. Только не долго. Кстати, я забыл, как вас зовут?
Тот палеонтолог ответил:
- Профессор Арсений Крутой. Так вот, у меня к вам есть интересное предложение. Зайдёмте обратно в зал. Там я всё расскажу.
Исследователи быстро вошли в помещение. Ярополк закрыл дверь и спросил:
- Так о чём речь?
Арсений глубоко вздохнул и стал обьяснять:
- Я думаю, что вы, как образованный человек, уже знакомы с таким понятием как криптозоология...
Ярополк сказал:
- Да. Но я этим никогда особо не увлекался. Вообще, я нормально отношусь к этой науке.
Арсений, выслушав это, заявил:
- Хорошо. Так вот, я по совместительству, сам являюсь криптозоологом и занимаюсь этим уже 7 лет. А моё предложение заключается в том, что я хочу предложить вам пополнить славные ряды криптозоологов.
Ярополк удивлённо расширил глаза и почесал затылок. Затем, кандидат сказал:
- Это конечно весьма интересно... Однако, почему именно я?
Профессор ответил:
- Вы очень подходите для этого. Вы вольнодумец. За это вас недолюбливают коллеги, но вы не хотите меняться и правильно делаете.
Ярополк задумчиво произнёс:
- Да, я такой. В принципе, я не против совместить криптозоологию со своей палеонтологией, однако мне необходимо побольше узнать о ней.
Арсений улыбнулся и заявил:
- Насчёт этого не волнуйтесь. Я покажу вам эту науку во всей её загадочной красе!
Затем, профессор достал из кармана куртки небольшой листок бумаги и протянул его кандидату со словами:
- Вот здесь написан мой адрес. В институте часто говорить о криптозоологии опасно. Так что, всё остальное узнаешь у меня дома.
Ярополк взял листок и прочёл адрес. Затем, положив листок в портфель, он спросил:
- А почему опасно?
Тогда Арсений ответил:
- Нашим открытиям в этой области могут нарочно помешать. Но я потом обьясню, в чём дело. До свидания, дружище!
С этими словами, профессор быстрым шагом направился к двери.
Ярополк сказал ему:
- Думаю, завтра к вам зайду... До свидания!
После этих слов, оба палеонтолога покинули зал.

Глава 2. Загадочные проишествия

Охотское море. Стоит лунная ночь. Патрульный вертолёт российских пограничников несётся над спокойной водной гладью в сторону виднеющегося вдалеке траулера. Траулер дрейфует, а на его борту никого не видно. Вскоре, вертолёт подлетает к судну и зависает над ним. Военные на его борту, с удивлением, рассматривают корабль. Они видят на палубе около десяти небольших лужиц крови и на их лицах возникает напряжение. Также, в глаза бросается разбитое ветровое стекло капитанского мостика и оторваная дверь. Затем, вертолёт начинает облетать судно по кругу. Пограничники внимательно осматривают траулер, пытаясь увидеть хоть кого-то живого. Они медленно облетели весь корабль, однако не заметили никаких выживших. Вдруг, из входа, дверь в который была оторвана, шатаясь, выбегает какой-то человек в оборванной одежде и запачканный в крови. Пограничники быстро садят вертолёт на палубу и двое из них быстро выбегают навстречу потерпевшему. Бедолага падает на колени перед ними, а затем напряжённым и усталым голосом по японски произносит:
- Хентай кайджу... Манда!
Вояки с недоумением на него смотрят.
Утро следующего дня...
Москва. Квартира криптозоолога Крутого. Профессор, расположившись в кресле, смотрел телевизор. Шла программа новостей. Ведущий рассказывал:
- Вчера ночью в Охотском море был обнаружен дрейфующий японский траулер "Зуйо-Мару." На борту находился только один член экипажа. Остальные десять, неизвестным образом, исчезли. На палубе были обнаружены многочисленные лужи крови, а капитанский мостик сильно повреждён. По предварительной версии, корабль мог внезапно попасть в сильный шторм. Что касается, выжившего, то его личность и должность не разглашаются. Известно однако, что он в качестве причины проишествия называл какое-то змееподобное морское чудовище... Но это, скорее всего, результат шока. Более подробной информации об этом странном случае пока не поступало.
Арсений удивлённо смотрел в экран и думал: "Обалдеть... Нет, это точно не шторм. Народ по-ходу за дураков держат. Чувствую я, здесь определённо что-то сверхъестественное. Я даже догадываюсь, кто мог такое сотворить..." Вдруг, его мысли прервал звонок в дверь. Криптозоолог выключил телевизор и быстро направился в коридор. Вскоре, Арсений подошёл к двери и посмотрел в глазок. Там, был виден тот, кого он ждал - кандидат наук Ярополк.
Тем временем в глубинах Охотского моря один дайвер быстро плыл к лежащему на дне затонувшему пароходу 30-х годов. На заросшем водорослями корпусе судна, в правом борту, виднелась рваная пробоина, диаметром около нескольких метров. Водолаз быстро приближался к цели, время от времени смотря по сторонам. Когда он уже подплывал к пароходу, то из пробоины в корпусе внезапно показалась тёмно-синяя овальная морда с чёрными глазами. Это была большая белая акула, мигрировавшая сюда из тропических вод.
Дайвер тут-же остановился и учащённо задышал. Рыба и человек несколько секунд смотрели друг на друга. Затем, морская разбойница стремительно выплыла целиком, показав все семь метров своей длины. Водолаз стал медленно отплывать назад, не сводя глаз с хищника. Акула тем временем сделала резкий взмах хвостом и понеслась в атаку. Дайвер в ужасе направил ей в глаза луч своего фонаря. Однако, акула, перед атакой, закрывает глаза защитной плёнкой, и яркая вспышка её не испугала. Через мгновение акула уже была готова сомкнуть челюсти на теле жертвы...
Но вдруг она остановилась, и резко развернувшись, поплыла назад. Через несколько секунд рыбина скрылась в той же пробоине. Водолаз, ничего не понимая, оглянулся назад. Тогда перед глазами счастливчика предстало нечто невероятное.... На растоянии около десятка метров от него, медленно проплывал гигантский змей. Кожа чудовища была чёрной и обтекаемой. Глаза светились зелёным светом. Общая длина рептилии достигала 50-ти метров. Дайвер, испытывая страх и удивление, завороженно смотрел на чудовище. Затем, немного прийдя в себя, водолаз стал быстро всплывать к поверхности. Змей тем временем продолжал медленно плыть, постепенно удаляясь из поля зрения.
Вскоре искатель приключений всплыл к своему катеру, и сильно дрожа, влез на борт. Затем, сняв водолазную маску, он тихо произнёс:
- На каждого большого хищника найдётся ещё больший...

Глава 3. Идентификация

В это время, в Москве, Ярополк беседовал с Арсением о криптозоологии.
- Так что вы тогда хотели сказать о наших коллегах? - задал вопрос кандидат.
Профессор ответил:
- Видишь ли, в криптозоологии одной из основных проблем является то, что официальная наука специально противодействует нашему прогрессу. Они не хотят, чтобы существование изучаемых нами существ было доказано, иначе это перевернёт сложившиеся представления о природе.
Ярополк недоумённо спросил:
- Как же так? Это не естественно для науки!
Тогда Арсений ответил:
- Эта наука  - странная штука! Она давно пытается познать Мир и одновременно сопротивляется этому. Окружающая реальность ещё полна загадок и самые удивительные открытия ещё впереди.
Ярополк тяжело вздохнул и сказал:
- Ясно... Как же я сам раньше не догадался? Ведь, это и обьясняет то, почему некоторые животные на протяжении такого долгого времени, не признаются научным сообществом. Учёным бы не помешала хорошая чистка рядов!
Арсений заявил:
- Согласен, но такое вряд ли произойдёт. Однако, меня в моих исследованиях всё равно никто не остановит.
Затем, профессор подошёл к своему компьютеру и сказал:
- У меня есть свой личный криптозоологический сайт. Он называется "Загадки живой природы." Хочешь глянуть?
Ярополк согласно кивнул и подошёл к нему.
Арсений открыл страницу сайта и заявил:
- Вот он! Здесь я размещаю криптозоологическую инфу, собраную мною со всех концов Мира. Ещё здесь есть галерея с фотками и реконструкциями разнообразных криптидов. Также, на сайте имеются гостевая книга и форум. Любой криптозоолог найдёт здесь много интересного!
Ярополк внимательно осмотрел главную страницу сайта и сказал:
- Да, круто!
Вдруг, Арсений заметил, что на форуме "Свидетельства очевидцев" в теме "Морской Змей" появилось новое сообщение. Он быстро щёлкнул мышкой и раскрыл нужную страницу.
- Так, посмотрим... - тихо произнёс учёный, после чего стал вслух зачитывать, оставленное пользователем под ником Акванафт, сообщение:
- Здравствуйте, уважаемые форумчане! Сегодня, буквально минут десять назад, со мною произошёл просто невероятный случай! В Охотском море, неподалёку от острова Кунашир, я нырял к затонувшему пароходу. Там я подвергся атаке большой белой акулы, которая вероятно приплыла сюда в связи с глобальным потеплением. Однако, в последний момент акула развернулась и уплыла. Затем, чтобы понять в чём дело, я обернулся назад и увидел огромное существо чудовищной внешности. Это была гигантская змея, чёрного цвета, с зелёными горящими глазами. Её тело было мощным и одновременно изящным. Шкура выглядела обтекаемой. Длина этой твари по-моему метров пятьдесят. По всем виденным мною признакам, оно соответствует имеющимся на вашем сайте реконструкциям Морского Змея. Вот такая история.
Выслушав это, Ярополк удивлённо покачал головой и сказал:
- Нехило, однако!
Арсений, сделав глубокий вдох, возбуждённо произнёс:
- Интересно... Повезло-же мужику! Что касается идентификации, то здесь он не ошибся. Это действительно легендарный Морской Змей!
Ярополк спросил:
- А вы уверены, что это вообще - правда?
Арсений уверено ответил:
- Думаю, что - да. Такой вывод можно сделать из лексики этого очевидца. Обычно, если гонят, то это сразу видно. Я то бывалый охотник и меня не проведут!
Ярополк сказал:
- Ладно. А теперь расскажите мне про этого Змея.
Арсений заявил:
- Я по нему даже доклад написал. Сейчас дам почитать, и ты всё поймёшь...

Глава 4. Страшная рыбацкая история

Япония. Остров Хоккайдо. Город Куширо. Местная психиатрическая клиника. Потерпевший моряк с траулера в кабинете врача проходит тест. Психиатр показывает ему белые картинки с чёрными силуэтами абстрактных предметов и спрашивает, что тот в них видит. На первой картинке был изображён треугольный силуэт. Глянув на него, бедолага сказал:
- Это зуб...
Психиатр спросил:
- Чей?
Моряк ответил:
- Того, кто убил нашу команду и чуть не убил меня!
Врач сказал:
- Понятно. Давайте ещё... - и показал ему картинку с овальным силуэтом.
Моряк ответил:
- Это глаз... Его же!
Психиатр покачал головой и достал ещё одно изображение. Там было нечто длинное и извитое.
- А это уже он сам! - крикнул моряк.
Врач тяжело вздохнул и положил стопку с картинками. После чего, он сказал:
- Я ненадолго вас покину... - и вышел из кабинета.
Врач вошёл в коридор. Там его ждал директор рыболовной компании, которой принадлежало то самое судно. Психиатр сходу заявил ему:
- У вашего юнги все симптомы пост-травматического стресса. Бедняга всё время твердит об огромном змее. Однако, его рассудок в порядке. Всё это очень странно...
Тогда директор спросил:
- А как, по его словам, происходили события на корабле?
Врач стал обьяснять:
- Как он говорит, поздно вечером им в сети попалось нечто очень большое. Команда попыталась втащить его на борт. Путём неимоверных усилий, им это удалось. Тогда моряки увидели в сетях, среди кучи рыбы, гигантскую змею, чёрного цвета... Чудовище посмотрело на них и громко прошипело. Увидев это, напуганные моряки решили снова спустить сеть, но через мгновение, змей резко высунул голову из ловушки и стал стремительно вползать на борт. Через несколько секунд чудовище уже было на палубе. Оно снова окинуло взглядом всех вокруг, а потом... За несколько минут змеюга уничтожила почти весь экипаж. Ваш юнга успел спрятаться в отсеке, где хранилось топливо. Змей несколько раз принюхивался, но не учуял его из-за сильного запаха от горючего. После чего, чудовище быстро уползло обратно в океан. Вот такая история.
Директор рыболовства нахмурился и сказал:
- В голове не укладывается! Знаете, несмотря на официальную версию о шторме, я признаюсь вам, что истинной причины трагедии эксперты так и не выяснили. Десять человек непонятным образом исчезли, оставив лишь лужи крови. Повреждения кэп-мостика выглядят, как после мощного удара чего-то большого и вытянутого. Всё это невольно наталкивает на мысли об...
Вдруг, из кабинета, шатаясь, вышел тот юнга и заявил:
- Да очнитесь вы! Пришло время признать, что океан скрывает чудовищ! Есть люди, которые помогут вам в расследовании этого случая и докажут, что змей реально был! Нам нужны криптозоологи!
Сказав это, моряк резко согнулся, и сильно вздрогнув, рухнул на пол. Врач подскочил к несчастному и перевернул его на спину. Из носа текла кровь, а дыхания не было. Приложив руку к его шее, психиатр понял, что пульса нет.
Директор спросил:
- Что с ним происходит?
Врач тихо ответил:
- Остановка сердца...

Глава 5. Непознанное всё ближе

В квартире криптозоолога, Ярополк, за компьютером, читал текстовый документ с докладом о Морском Змее. Арсений молча ходил по комнате и о чём-то напряжённо думал.
Вдруг, Ярополк сказал:
- Прочитал! Очень интересно. Крутой хищник этот Змей...
Арсений ответил:
- Ещё как! Ты ещё не знаешь всего, на что он способен... А у меня сейчас родилась интересная мысль. Нужно организовать экспедицию в те края и найти это чудовище.
Ярополк удивлённо на него посмотрел и сказал:
- Идея конечно классная! Однако, стоит ли из-за одного свидетельства?
Арсений обьяснил:
- Вообще-то, не одного... Вчера, в Охотском море, был найден дрейфующий японский траулер. Из всех одиннадцати человек экипажа там был только один, а остальные куда-то исчезли. Официальная версия гласит, что в этом виноват шторм. Однако, исходя из своего опыта, я могу с уверенностью заявить, что такое обьяснение притянуто за уши, а истинную причину эксперты понять не могут. Зато, я могу. Единственный выживший твердил об змееподобном чудовище. Согласись, это врядли может быть совпадением, если произошла массовая пропажа людей и появился столь совершенный хищник...
Ярополк удивлённо посмотрел в глаза профессора и сказал:
- Логично... Выходит, теперь там охотничьи угодья этого монстра?
Арсений ответил:
- Нечто в этом роде. Однако, вот, что странно - раньше в этих местах хоть иногда и наблюдали Змеев, но не таких больших. Максимум - 35 метров, но уж 50... Это очень странно и требует изучения. Мне нужно собрать экспедицию и отправиться на остров Кунашир. Там мы обоснуемся в местном отеле. После чего, организуем наблюдение за морем и будем ждать, пока монстр не покажется. Таков план.
Выслушав эти слова, кандидат встал из-за компьютера и заявил:
- Тогда, я с вами!
Охотское море. Северное побережье острова Итуруп. Стоит жаркий солнечный день. На местном пляже купается и отдыхает множество людей. Вокруг стоит шум от волн и множества голосов. В небе кружит стая чаек.
Охранник на вышке внимательно смотрел через бинокль в морскую даль. На многие километры вокруг царила спокойная водная гладь, а вдалеке был виден одинокий серый кит, длиной в 15 метров, который медленно плыл параллельно береговой линии. Охранник ещё немного посмотрел на море, а затем сложил бинокль и стал спускаться с вышки.
Тем временем тот кит повернул к берегу и стал плыть быстрее. Его дыхание участилось, а зрачки расширились и активно двигались по глазному яблоку, высматривая что-то среди морских волн. Через мгновение кит заметил справа от себя быстрое приближение длинного изящного силуэта... Издав пронзительный вой, кит поплыл ещё быстрее. Зловещий силуэт стремительно приближался, извиваясь в горизонтальном плане. В его передней части таинственно сверкали две зёлёные точки.
Некоторые люди на пляже уже заметили взлнованного кита и с любопытством смотрели на его приближение. Охранник тем временем снова залез на вышку и взялся за бинокль. Тогда, его глазам предстало странное зрелище. На огромной скорости, к береговой линии, нёсся серый кит, а на расстоянии сотни метров, в его направлении, извиваясь, быстро двигалось нечто змееподобное, гигантских размеров. Расстояние между участниками погони стремительно сокращалось. Охранник недоумённо посмотрел на происходящее, а затем забил тревогу с криком:
- Внимание! Всем выйти на берег! В воде неизвестный объект огромных размеров!
В это время кит уже приблизился к берегу на расстояние собственной длины, и пронзительно провизжав, стал двигаться вдоль берега в южном направлении. Его преследователь продолжал стремительное приближение и был уже в нескольких десятках метрах. Кит, поднимая большие волны и тучи песка, мчался по мелководью, а недоумевающие посетители пляжа выбегали из воды. Спустя несколько секунд, таинственный пришелец был уже в пяти мерах от объекта своего преследования. Серый кит, астматически дыша, смотрел сквозь мутные воды на то, как его преследователь резко изогнулся дугой, а затем молниеносно бросился вперёд. Через секунду, на глазах охранников и отдыхающих, силуэт чудовища налетел на кита, с правого боку, и быстро завращал его.
Поднялись огромные волны и раздался пронзительнейший рёв китообразного. Затем, весь берег задрожал, и на него, из воды, стремительно выкатился гигантский змей, обвивающий окрававленное тело кита и держащий его голову своими огромными челюстями. Кит не мог пошевелить абсолютно ничем и только жутко визжал. Чёрное чудовище сжимало жертву с немыслимой силой. Отдыхающие, в страхе, отбежали на три десятка метров от берега, и с широко открытыми глазами, принялись наблюдать за происходящим. Спустя несколько секунд тело кита с резким треском вздрогнуло. Затем, издав громкий хрюкающий звук, животное расслабилось и затихло. Змей раскрыл челюсти и отпустил голову жертвы. В лучах солнца сверкнули его большие треугольные зубы. Монстр поднял голову, сделал глубокий вдох и тихо прошипел. После чего, он быстро окинул взглядом весь пляж и расслабил свои объятия. Туша кита, истекая кровью, вывалилась на несколько метров наружу. Глазам перепуганных купальщиков предстала деформированная голова кита с содранной кожей.
Тем временем охранник, дрожащим голосом, стал по рации вызывать подкрепление. Народ стал стремительно расходиться, но некоторые смельчаки всё же оставались. Змей немного понаблюдал за всем этим, а затем резко обхватил своим хлыстообразным хвостом тушу кита и поднял её на десять метров над землёй. Вдалеке уже появился вертолёт береговой охраны, но монстр, не обращая на него внимания, снова открыл свою пасть и вцепился в голову жертвы. После чего, резко дёрнув головой и хвостом в разные стороны, он разорвал кита пополам. На песок пляжа обрушился мощный поток крови и внутренностей. Через мгновение, широко раскрыв пасть, змеюга целиком заглотила переднюю часть туши. Затем, чудовище немного посмотрело на приближающийся вертолёт, и резким движением челюстей, заглотило вторую часть кита.
Насытившись, Змей снова осмотрелся по сторонам. Вертолёт завис в нескольких десятках метрах от места буйной трапезы, а к пляжу подъехали несколько полицейских машин и одна скорая помощь. Змей снова тихо прошипел и резко распрямился. После чего, чудовище быстро заползло обратно в море и медленно поплыло в северном направлении...

Глава 6. Интересная встреча

Арсений и Ярополк вместе шли в Палеонотологический институт и уже подходили ко входу. Вдруг, оттуда, им навстречу вышел высокий человек в чёрном плаще и с тростью. Увидев его, Арсений резко остановился и притормозил Ярополка.
- Какие люди! Рад вас видеть, господин председатель... - тихо обратился профессор к незнакомцу. Председатель в свою очередь тихо ответил:
- Я вас тоже, коллега. И я догадываюсь, что вы уже знаете о происходящем на Курилах.
Арсений кивнул, а затем указав рукой на товарища, заявил:
- Познакомьтесь, это кандидат палеонтологических наук Ярополк Танаков... Теперь он мой асситент.
Ярополк протянул руку председателю. Тот пожал его ладонь, со словами:
- Приветствую вас. Зовите меня Димас Хантерикс. Я кинорежиссёр и давний друг Арсения.
Ярополк, оттянув руку, сказал:
- Рад знакомству. Кстати, вы председатель чего?
Димас нагнулся к нему и тихо ответил:
- Объясню позже...
Тогда Арсений заявил:
- Правильно. Всему своё время. Чувак, ты лучше скажи, что делал у нас в институте?
Димас ответил:
- Ходил посмотреть на череп лиоплевродона. Хочу снять док. фильм о доисторическом море, когда-то плескавшемся в этих местах и искал источник вдохновения.
- Классная идея! - сказал Арсений.
Затем, профессор быстро огляделся и тихо предложил:
- Димас, пройдёмьте с нами, в мой кабинет. У меня есть интересный план насчёт кое-чего...
Председатель кивнул, и все трое быстро вошли в здание.
Вскоре, троица была уже в кабинете. Там на стенах висели разнообразные карты мест раскопок, а на столе стояла уменьшеная копия скелета тарбозавра.
Арсений глубоко вздохнул и стал рассказывать:
- Итак, я и мой новый друг решили собрать экспедицию на Курильский архипелаг, чтобы найти сам понимаешь кого... Мне бы хотелось видеть тебя в нашей команде. Тем более, твой статус автоматически делает тебя руководителем экспедиции.
Димас ответил:
- Я догадывался, что ты  это скажешь... Конечно, я принимаю предложение. В этом Змее много необычного и сейчас у нас появился отличный шанс доказать, что он реален.
Затем, Ярополк снова спросил:
- Димас, так вы председатель чего?
Режиссёр посмотрел ему в глаза и заявил:
- Мирового сообщества криптозоологов... Я тот, на ком стоит наука о самых ужасных чудовищах в истории.
Ярополк удивлённо сказал:
- Круто! А почему зовут так странно?
Димас обьяснил:
- Скажем так, во мне смешано множество рас.
Кандидат тихо сказал:
- Ладно... Понятно. Что касается вашего руководства экспедицией, то я рад, что с нами будет столь выдающийся криптозоолог.
Затем, Арсений обратился к обоим:
- Ну всё-таки, мне кажется, что нам нужен ещё кто-нибудь...
Тогда, Димас сказал:
- Я тоже так думаю. Знаешь, нужно взять кого-нибудь с японской стороны. Конечно, криптозоологов там нету, но участие ихних спецов пригодилось бы.
Профессор задумчиво глянул на скелет тарбозавра и ответил:
- А как же языковой барьер? Тебе то хорошо, ты их язык понимаешь. Хотя, если спец реально крут, то он должен знать и английский, а я этот язык знаю неплохо...
Вдруг, Ярополк предложил:
- По-моему нам бы пригодился какой-нибудь ихний океанограф.
Арсений сказал:
- Согласен. Ведь спецов по биологии у нас и так достаточно...
Димас задумчиво погладил, венчающий трость, округлый кусок янтаря, с заключённым в нём доисторическим скорпионом, и заявил:
- Короче так - туда отправимся втроём, а затем разберёмся с четвёртым. На это не уйдёт много времени.
Арсений почесал правый висок и сказал:
- Окей! Хороший план. Неизвестно, насколько этот Змей там задержится...

Глава 7. "Морская волчица"

Япония. Остров Хонсю. Токио. Японский океанографический институт. По коридору неспеша идут двое - директор рыболовства которому принадлежал "Зуйо-Мару" и тот самый юнга. Вскоре, они останавливаются у двери одного из кабинетов и вместе читают табличку на нём:
"Терри Танака. Специалист по глубоководным погружениям."
Директор сказал:
- Вот она нам и нужна...
После чего, он вежливо постучался.
Из-за двери раздался тонкий, но твёрдый голос:
- Войдите... Я свободна.
Тогда директор быстро открыл дверь, и вместе с юнгой, зашёл в кабинет. Перед ними, за столом, находилась молодая красивая японка, Терри Танка, собственной персоной.
Директор, одновремено с моряком, поклонился в знак приветствия, после чего представился:
- Здавствуйте, я Дзюндзи Фузуки. Глава рыболовной компании "Тайо." Со мною Тосиро Коши - юнга с траулера "Зуйо-Мару...
Терри встала, поклонилась в ответ, и заявила:
- Здравствуйте, господа. Я уже слышала о трагедии и сожалею вам. Но, чем я могу помочь?
Вдруг, заговорил Тосиро:
- Вы уже неоднократно имели дело с весьма опасными существами и нам нужна ваша помощь. Видите ли, дело в том, что корабль, на самом деле, не подвергался никакому шторму... Экипаж перебило чудовище. Это был настоящий Морской змей!
Дзюндзи продолжил:
- Терри, отнеситесь к этому серьёзно. Монстр действительно был и сегодня он уже добрался до России.
Затем, директор достал из кармана пиджака фотокарточку размером 10x15 и положил её на стол. Терри внимательно глянула на фотографию и вздрогнула от увидённого. Там был запечетлён тот самый Змей, держащий в смертельных обьятиях того кита.
Терри снова посмотрела на директора и сказала:
- Невероятно... Это произошло в России?
Дзюндзи ответил:
- Да. Бойня произошла несколько часов назад, на северном побережье острова Итуруп. Мы думаем, что этот Змей и есть существо, напавшее на наш траулер.
Терри встряхнула головой и заявила:
- Если честно, то я сама однажды видела такую змею и даже имела возможность подержать в руках её зуб. И я конечно-же заинтересована в этом и готова вам помочь.
Дзюндзи сказал:
- Отлично. Мы создаём спец-комиссию по раследованию случаев, связанных с этим монстром и хотим, чтоб вы её возглавили.
Терри глубоко вздохнула и ответила:
- Хорошо. Я согласна. Более того, мне кажется, что Змей на фото, и Змей, виденный мною - один и тот-же...
Охотское море. На глубине в два десятка метров медленно плыл Морской Змей. Он продолжал двигаться на север. Его длинная тень зловеще скользила по пустынному дну, сотнями метрами ниже. Вдруг, Змей остановился и плавно выгнул спину, поднимая кверху голову, шею и переднюю часть туловища. Вскоре, из воды показался кончик его рыла. Змей сделал глубокий вдох и начал запасаться воздухом. Потоки живительного кислорода молниеносно устремились по его длинным дыхательным путям. Через несколько секунд чудовище наполнило лёгкие до нужного уровня и плавно вернулось в обратное положение. После чего, сделав мощный взмах хвостом, Змей продолжил свой путь...
В океанографическом институте Терри была уже одна в своём кабинете. Девушка стояла у окна и напряжённо думала, смотря на красующуюся вдалеке морскую поверхность. В её голове вертелись мысли:
- В этом чудище метров 50... Голова его более крупная по отношению к телу, чем у других змей... Да и вообще, в нём очень много странного... Это, судя по всему, результат очень резкого эволюционного скачка. Но ведь это противоречит теории Дарвина. Однако, в этом есть что-то знакомое... Я уже слыхала о чём-то таком... А ну, да! Это же эффект Каллисто!

Глава 8. Экспедиция начинается

В Москве трое криптозоологов уже томились в зале ожидания аэропорта. У каждого из них было по большому рюкзаку с оборудованием. Вдруг, Ярополк спросил профессора:
- В твоём докладе о Змее сказано, что их существует множество видов. А ты даёшь им научные названия? И как называется тот, за которым мы отправились?
Арсений ответил:
- Да, я этим занимаюсь. А этот вид я назвал криптофиас дейновенатор. Он был выделен мною в 2009 году. Это один из наиболее огромных Змеев.
Ярополк сказал:
- Да, интересно. А его название, как я думаю, значит - "загадочный змей, ужасный охотник..."
- Совершенно верно!- заявил профессор, а затем достал из кармана свой айфон и быстро зашёл через него на свой сайт.
Там в теме про Морского Змея было новое сообщение. Пользователь под ником Годзилла Хантер написал:
"Здравствуйте уважаемые любители криптозоологии! Сегодня на пляже острова Итуруп произошло нечто из ряда вон выходящее. Из моря на берег вывалился гигантский змей, держаший серого кита. Чудовище обхватило тушу своими челюстями и обвило туловищем. Это было ужасное зрелище! Затем, спустя несколько мучительных секунд, кит умер. Тогда, змей окинул взглядом весь пляж, после чего принялся поедать жертву. Разорвав тушу на две части, чудовище проглотило её и ушло в море. Ничего страшней я в жизни не видел!"
Арсений глубоко вздохнул и обратился к товарищам:
- Внимание! У нас новое свидетельство...
С этими словами, он протянул им айфон. Димас и Ярополк впились глазами в экран и стали читать то сообщение. Арсений тем временем откинулся на спинку кресла и подумал: "Этот вид в очередной раз подтвердил своё название!" Вскоре, режиссёр и кандидат прочли рассказ очевидца.
Димас сказал:
- Внатуре, крутой Змей! Чуваки, нам бы кастореум не помешал...
Ярополк спросил:
- Что за кастр... Короче, ты о чём?
Димас стал объяснять:
- Это вещество, которого не переносит Морской Змей. Оно является мускусным выделением бобра в брачный период и обладает сильным запахом. В старину моряки брали кастореум с собой в плавание, на случай нападения Змея. Когда они замечали приближение монстра, то сливали это вещество за борт. Крепкий приторный запах раздражал обаяние Змея и тот быстро уплывал куда подальше...
Ярополк сказал:
- Понятно. Что касается того случая, то я просто поражён!
Арсений в свою очередь заявил:
- В этом есть и хорошая новость - дейновенатор насытился, а значит он сейчас не так опасен... Однако, его активность некоторое время будет понижена, что осложнит наши поиски. Насчёт кастореума могу сказать, что его нетрудно достать и на Курилах.
Димас сказал:
- Логично, коллега. Кстати, нам ещё нужно узнать, каковы были климатические изменения в тех местах за последние годы. Возможно, именно в этом и кроется загадка того, почему в Охотском море появился такой огромный криптофиас.
Арсений поддержал:
- Согласен. Надо будет порыться там в местных метео-архивах...
Вдруг, раздалось объявление на посадку. Через мгновение все трое криптозоологов быстро встали и направились в сторону взлётно-посадочной полосы.
Полчаса спустя...
Криптозоологи уже находились на борту современного авиалайнера, который стремительно разгонялся для взлёта. Арсений посмотрел в иллюминатор и подумал: "Итак, теперь главное - долететь..." Затем, он обратился к своим коллегам:
- Интересный факт я подметил - длина этого самолёта тоже 50 метров!
Ярополк сказал:
- Клёво! Кстати, ты в своём докладе ещё писал, что бывают криптофиасы длиной 150 метров... Ты уверен в этом?
Арсений, улыбнувшись, ответил:
- Ещё как! Кто знает, может ты сам когда-нибудь такого увидишь...
Димас вдруг тихо сказал:
- Вы поосторожней с разговорами! Не надо в самолёте наших "подопечных" обсуждать, а то решат что мы бухие или не в себе...
- Вообще-то да. - согласился Арсений.
Тем временем самолёт плавно оторвался от взлётно-посадочной полосы и со свистом взмыл в вечернее небо. Крылатая машина стала быстро подниматься вверх на фоне садящегося оранжевого солнца. Ярополк подумал: "Пойдя в эту экспедицию я совершил самый безумный поступок в своей жизни... и горжусь этим!"

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"

ВОЗМЕДИЕ НЕПОЗНАННОГО (первая публикация - август 2010)

Пролог

Курильский архипелаг. Северное побережье острова Кунашир. Стоит звёздная ночь. На берегу моря, истекая кровью, валяется передняя часть туши дейновенатора. Чудище безжизненно лежит на боку с широко раскрытой пастью. Глаза уже не светятся, а лишь слегка поблёскивают загадочным зелёным светом. Вокруг монстра собралась большая толпа зевак, держашихся на расстоянии десятка метров. Рядом с тушей стоят всего двое - Арсений и Терри. Криптозоолог, учащённо дыша, произнёс:
- Либо человечество познает непозннаное, либо непознанное его уничтожит...
Терри в свою очередь сказала:
- Знаешь, мне теперь самой охото вступить в ряды криптозоологов.
Вдруг, они услышали сзади чьи-то быстрые шаги. Одновременно обернувшись, исследователи увидели бегущего в их сторону парня азиасткой внешности. Это был юнга Тосиро. Вскоре, он остановился рядом и пристально посмотрел на тело гиганта. Терри тихо сказала Арсению:
- Это тот счастливчик с траулера...
Тем временем, юнга, не обращая внимания на исследователей, быстрым шагом подошёл к голове змеи и крикнул:
- Кайджу иеэ!
Арсений заявил:
- Он видит, что убийца его друзей сам повержен и рад, что это произошло. Для него это момент истины!
Однако, чудовищый мозг "ужасного охотника" всё ещё сохранял активность. Дейновенатор ощутил поблизости чьё-то нежелательное присутствие и его челюстные мышцы рефлекторно пришли в движение. В следующую секунду огромные челюсти Змея молниеносно сомкнулись на теле несчастного Тосиро. По толпе дико прокатился возглас ужаса...

Глава 1. Нашли друг друга

Япония. Остров Хонсю. Токио. Квартира Терри. Спустя несколько часов после вышеописанных событий...
Исследователи утомлённо вошли в небольшой зал. Терри, включив свет, заявила:
- Эх, тяжёлый сегодня был вечер!
Криптозоолог, слегка пошатываясь, обошёл помещение, и встав рядом с девушкой, сказал:
- Хороший интерьер!
- Спасибо! - ответила Терри, после чего, глубоко вздохнув, она стала объяснять:
- Кровать у меня одна, так что будем спать вместе. Располагайся и будь как дома!
Арсений, глядя на лежащую на полке раковину тридакны, ответил:
- Окей! В тесноте, да не в обиде.
Затем, он медленно подошёл к окну, и посмотрев на сияющую полную луну, напряжённо произнёс:
- Цена познания чудовищ - она чудовищна... Димас и Ярополк! Вы войдёте в историю криптозоологии как пионеры новой эпохи в науке...
Терри медленно подошла к профессору и плавно обняла его.
- Ты - мой герой! - шепнула она ему на ухо.
Арсений резко повернулся к ней.
Терри продолжила:
- Если бы не ты, то меня уже давно не было бы в живых... Я хочу отблагодарить тебя!
Криптозоолог впервые за ночь улыбнулся и спросил:
- Интересно, как?
Терри отвела его от окна к кровати и тихо спросила:
- Знаком с другим значением слова "хентай"?
Криптозоолог наивно кивнул. Через мгновение девушка стала грациозно расстёгивать молнию на комбинезоне...
Тем временем, в мрачных глубинах Охотского моря, под стометровой толщей воды, медленно извиваясь, плыл императорекс. Его зловещие зелёные глаза освещали простилающееся в нескольких метрах под ним пустынное морское дно. Чудовище плавно вращало зрачками, изучая подводный мир. Вскоре, императорекс заметил впереди огромную расщелину, по длине и ширине не уступающую его габаритам. Сделав мощный взмах хвостом, Змей резко изгнулся вниз и быстро вплыл во впадину. За четверть минуты он целиком заплыл внутрь трещины, и остановившись, стал плавно опускаться вниз. В следующее мнгновение чудовище шумно легло на жутковатое дно впадины, и закрыв глаза, быстро погрузилось в сон...
Миновало 5 часов...
Токио. Квартира Терри. Раннее утро. Арсений, только проснувшись, в одиночестве лёжал на кровати и медленно осматривался. "Ну и ночка вчера была... Эх, а где же Терри-тян?" - подумал он.
- Доброе утро! - вдруг раздался сзади звонкий голосок.
Криптозоолог повернулся и увидел Терри. Она, с чашкой кофе, сидела на подоконнике, а позади её было видно восходящее солнце.
Арсений сказал:
- Доброе! Как твой настрой познавать непознанное?
Терри ответила:
- Всё окей! Я как заново родилась!
Затем, криптозоолог быстро глянул на часы и заявил:
- Ну пора на исследования!
С этими словами, он быстро встал и начал одеваться.
Терри, сделав очередной глоток, произнесла:
- Ага! Думаю, этот Змей ещё не протух...
Охотское море. На дне глубоководной впадины лежал спящий императорекс. Вокруг него царила зловещая тишина и сумеречная тьма. Вдруг, веки чудовища стремительно открылись, демонстрируя бесстрастный взгляд самых больших на планете органов зрения. Императорекс быстро осмотрелся и резко встряхнулся всем своим телом. После чего, Змей поднял шею, изогнув её буквой S, и устремил свой взор вверх. В вышине виднелся, пробивающийся с поверхности, солнечный свет, который озарял морские просторы. Через мнгновение императорекс лихо взмахнул хвостом и резко поднялся со дна. Чудовище стало быстро выплывать из ущелья. За пятнадцать секунд все 150 метров его тела вышли наружу. Императорекс на мгновение завис в толще воды и быстро окинул взглядом пустынное дно. Затем, стремительно извиваясь, Змей быстро всплыл на искрящуюся в утренних лучах поверхность моря. Он снова поднял шею на лебединый манер и резко открыл пасть. Чудовищные челюсти совершили размах на три десятка метров и всё вокруг огласилось мощным глухим шипением. Императорекс зевнул...
В это время, у Терри дома, Арсений напряжённо стоял у окна, пристально вглядываясь в виднеющуюся на горизонте морскую даль. Терри в свою очередь оставалась на подоконнике, но уже допила кофе. Вдруг, она спросила:
- Помнишь, вчера я сказала, что хочу стать одной из вас? Примешь мою заявку?
Криптозоолог повернулся к ней и задумчиво ответил:
- Ну способности у тебя определённо есть... Ты хорошо показала себя когда напал дейновенатор, да и не только тогда... Короче, ты принята!
Терри резко встала на пол и негромко крикнула:
- Ура! Теперь, я первая японская криптозоологичка!
Арсений заявил:
- Поздравляю! А теперь нам пора, а то императорекс не дремлет...

Глава 2. На пути к открытиям

Охотское море. Полдень. Район между островами Хоккайдо и Кунашир. Над водой стремительно нёсся небольшой белый вертолёт "Рэвен-2". Штурвал держала Терри. Арсений в свою очередь с интересом за этим наблюдал. Вертолёт резво рассекал воздух, слегка будоража водную поверхность.
Вдруг, криптозоолог сказал девушке:
- Ты водишь тачку, глубоководный аппарат и вертолёт... Во всех стихиях нашла себя!
Терри, не отрывая глаз от работы, ответила:
- Спасибо! Я ещё и на мотоцикле умею гонять...
Арсений сказал:
- Обалдеть! А я, если честно, даже тачку не вожу. Однако, на качестве исследований это никогда не отражалось.
Затем, после небольшой паузы, профессор добавил:
- Кстати, нам надо бы раздобыть новую порцию кастрореума и желательно побольше...
Тем временем, вертолёт, повинуясь своей прекрасной управительнице, продолжал нестись на встречу открытиям.
Полчаса спустя...
Кунашир. Северное побережье. Портовый склад. Ко входу быстрым шагом подходят Арсений и Терри. Остановившись рядом с будкой охраны, они предъявили пропуска. Брутальный охранник внимательно посмотрел на гостей и их билеты, после чего сказал:
- Окей! Проходите, змееловы!
С этими словами, он нажал на большую красную кнопку и металлические двери быстро раздвинулись в стороны. Исследователи быстро зашли на склад и побежали к самому дальнему ангару.
По пути Терри обратилась к Арсению:
- Раз у вас криптозоологов больше нет босса, то не хотел бы ты им стать?
Профессор ответил:
- Нет. Я не могу взять на себя такую большую ответственность. Зампред у нас есть, а дальше разберёмся как-нибудь...
Терри сказала:
- Понятно. Знаешь, если бы не Димас, то не знаю, что бы я делала... В нашей стране наука такая консервативная!
Арсений понимающе кивнул и заявил:
- Она везде по-своему консервативна, но скоро всё изменится... Мы уже нанесли по устоявшимся представлениям мощный удар. Впервые со времён средних веков криптофиасиды реабилитированы как реальный род змей!
Вскоре, дуэт подбежал к дверям ангара. Арсений быстро набрал код на электоронном замке и открыл дверь. В носы обоим криптозоологам тут же ударил резкий неприятный запах мёртвой рептилии. Арсений медленно сделал шаг вперёд, и быстро нащупав рубильник, резким движением включил свет. В следующий миг помещение ангара озарилось ярко-жёлтым светом и перед исследователями предстала передняя часть туши дейновенатора. Даже без признаков жизни чудовище продолжало выглядеть величественно. Терри зашла следом. Она встала рядом с Арсением и вместе они несколько секунд молча смотрели на змею. Затем, криптозоолог заявил:
- После такого экспоната скелет тираннозаврихи Сью больше не будет меня впечатлять...

Глава 3. Протокол обследования

Криптозоолог сделал несколько шагов к дейновенатору и сказал:
- Итак, начнём исследование... Нужно провести внешний и внутренний осмотр тела, совершить ряд измерений и сделать фотографии. Думаю, нас ждёт много интересного!
Терри спросила:
- А как рефлексы? Помнишь, что было вчера с юнгой?
Арсений обьяснил:
- Спустя 10 часов после смерти это исключено. Всё будет - окей!
Затем, профессор резко сдвинулся с места и быстрым шагом стал обходить тушу. Он внимательно осматривал тело чудовища и учащённо дышал от исследовательского азарта. За полминуты Арсений обошёл всего монстра и снова встал возле Терри. После чего, криптозоолог спросил:
- А тебе до этого приходилось изучать каких-нибудь существ?
Терри ответила:
- Да, иногда приходилось... Я имею хорошее представление о препарировании и тому подобном. Тогда, Арсений сказал:
- Понятно. А теперь за дело...
С этими словами, он достал из кармана куртки диктофон. Поднеся прибор к лицу, исследователь нажал на кнопку записи и проговорил:
- Сегодня 17 июля 2015 года. Время - 15:24. Провожу внешнее и внутренее обследование останков Морского Змея вида Криптофиас дейновенатор. Мне ассистирует сотрудница японского океанографического института Терри Танака. Итак, пожалуй начнём... Особь змеи взрослая и при жизни достигала длины 50 метров. Но, у нас в распоряжении имеется только передняя её часть, длиной около 25 метров. Тело было расчленено на уровне груди в схватке со Змеем вида Криптофиас императорекс. Собственно, он и съел его заднюю половину. Также, в схватке была сильно повреждена шея. На её поверхности имеются отметины от 20 зубов. По 10 штук на хребтовой и горловой сторонах. Сама шея выглядит несколько деформированной, что говорит о сильном вывихе её позвонков. Больше внешних повреждений нет. Смерть наступила от обильной кровопотери и несовместимых с жизнью телесных повреждений.
Произнеся всё это, Арсений снял палец с кнопки записи и глубоко вздохнул. Терри задумчиво наблюдала за происходящим. Арсений тем временем снова включил диктофон и продолжил:
- Теперь перейдём к более подробному обследованию внешней анатомии существа. Шкура его - чёрного цвета, гладкая и обтекаемая, имеет плотную чешуйчатую структуру. Чешуйки овальной формы. Длина каждой из них - около 20 сантиметров, а ширина - около 10. Толщина шкуры - в среднем около 30 сантиметров. Идём дальше... Челюсти достигают в длину - 5 метров. В ширину они - у основания - 3 метра, в средней части - 2 метра, на кончике - 50 сантиметров. В пасти имеется 55 зубов. Из них - 28 штук - на верхней челюсти, и 27 - на нижней. Сами зубы длиной от 25 до 50 сантиметров. Переходим к органам зрения... Глаза - ядовито-зелёного цвета с чёрными зрачками. Диаметр глазного яблока - около полуметра. Диаметр зрачка - 25 сантиметров. Как и у всех рептилии имеется третье веко. Теперь шея... Она достигает длины 10 метров, а диаметром около 5. Плавно переходит в голову и туловище. Имеет весьма изящное и одновременно мощное строение. Оставшаяся часть туловища состоит из спины и груди. Она достигает 10 метров в длину и имеет диаметр примерно 5 с половиной метров. Конструкция тоже сочетает в себе изящность и мощь. Пожалуй, на этом внешний осмотр можно завершить!
Терри, хлопая в ладоши, крикнула:
- Браво, профессор!
Арсений ответил:
- Спасибо! Эх, придёт время и мы опишем даже императорекса!

Глава 4. Шокирующие открытие

В ангаре криптозоологи продолжали исследование.
Терри спросила:
- Что будем делать дальше?
Арсений ответил:
- Сфоткаем этого красавчика для науки!
Через мгновение профессор достал из кармана куртки серебристый цифровой фотоаппарат и включил его. Затем, он сказал Терри:
- Подойди к Змею и встань рядом с местом перехода от головы к шее...
Девушка спросила:
- Зачем?
Арсений обьяснил:
- Для масштабности. Нужно, чтобы было видно, какой он огромный.
- Окей! - сказала Терри и быстро подбежала к указанному месту.
Криптозоолог навёл фотоаппарат на цель и крикнул:
- Улыбнись!
Терри выполнила данный мимический жест и спустя миг фотоаппарат сверкнул вспышкой.
- Готово! Хороший кадр. - заявил Арсений.
Терри быстро подбежала к нему и с интересом глянула на Ж/К экран, после чего сказала:
- Да, так я и вошла в историю криптозоологии...
Затем, Арсений стал обьяснять:
- Теперь нужно сделать фотки крупного плана каждой из частей...
Вдруг, Терри спросила:
- Извини, что отвлекаю, но мне не понятно, что это за ритмичные постукивания? Я улавливаю их ногами через пол на протяжении всего времени прибывания здесь. Ещё странно то, что когда я подходила к Змею - то они несколько усиливались...
Арсений сказал:
- Я это тоже чувствую. Наверное, от какого-то оборудования... В порту много всякой техники работает!
Терри произнесла:
- Может быть... Однако, думаю нам стоит разобраться с этим. Ведь, регион наш - сейсмически активный... Вдруг, это толчки!
Арсений удивлённо окинул взглядом пол, а затем предложил:
- Надо бы пойти по пути усиления звука и найти его источник!
Терри кивнула в ответ и вместе они медленно двинулись вперёд, внимательно прислушиваясь. Таинственный стук вёл их в сторону тела дейновенатора. Исследователи осторожно подошли к правой стороне туши и двинулись дальше вдоль неё. Чем ближе они подходили к области туловища, тем сильнее становился звук. Вскоре, криптозоологи встали у правой половины груди хищника. Арсений нервно произнёс:
- Всё это очень странно...
В голове криптозоолога вертелись мысли: "Что за стук? Почему в области груди? Что это может значить?" Неожиданно для себя он пришёл к невероятному выводу: "В груди может стучать только... сердце!"
Арсений тут-же закричал:
- Это сердцебиение! Он ещё жив! Невероятно...
Через миг исследователи резко переглянулись и побежали на выход. Терри напряжённо выпалила:
- Хентай кайджу!
Вскоре, криптозоологи остановились у выхода из ангара, и учащённо дыша, посмотрели на дейновенатора.
- Рановато я ему смерть констатировал... - сказал Арсений.
Терри заявила:
- Хорошо, что я во время обратила внимание на это грёбаный стук...
Арсений похвалил:
- Ты молодец!
Затем, криптозоолог стал обьяснять:
- По-видимому, он сейчас просто в глубокой коме. В таком состоянии все функции организма работают на считанные проценты от полной мощности. Он не опасен. Мышечный тонус слишком низок, чтоб двигаться. Рефлексов тоже не будет. Так что, зря мы боялись...
Терри посмотрела на коллегу и напряжённо сказала:
- В прошлый раз ты также уверенно заявлял о его гибели!
Арсений повернулся к ней и ответил:
- Змея коварна и непредсказуема!

Глава 5. Кошмарный незнакомец

Япония. Остров Хоккайдо. Северо-Западное побережье. Неподалёку от небольшой рыбацкой деревушки. На старом деревянном причале занимался своим промыслом одинокий пожилой рыбак. Расположившись на сидушке, он ловко держал удочку и внимательно смотрел на поплавок. С моря дул лёгкий ветер, а вокруг стояла тишина. Глаза японца были полны азарта и он терпеливо наблюдал за поплавком, изредко поглядывая на морскую даль. Вдруг, он подумал: "Странно... Такое впечатление, как будто за мной кто-то наблюдает..." Рыбак быстро осмотрелся вокруг, но никого не увидел. Тогда он снова устремил свой взгляд на море.
Внезапно, в нескольких десятках метрах от себя он заметил под водой две оранжевые светящиеся точки крупных размеров. Загадочные световые образования быстро неслись в сторону причала, поднимая над собой небольшую волну. Испуганный рыбак встал с сидушки, и сматывая удочку, стал медленно отходить назад. Таинственный гость продолжал стремительно приближаться и вскоре оказался перед самым причалом. Затем, весь причал содрогнулся от мощного удара и со страшным треском стал разрушаться. Морской незнакомец продолжил нестись вперёд, ломая на ходу деревянную конструкцию как спички. Японец бросил удочку и со всей силы побежал к берегу. Причал позади него стремительно разлетался на дощечки.
Через несколько секунд рыбак, запыхавшись, выскочил на берег, и сделав пару шагов, обернулся назад. Тогда он увидел, что старый причал разнесён в дребезги.
- Что же это? - тихо произнёс старик.
Неожиданно, у самого берега, из воды резко поднялось нечто ужасное...
Вздымая кучу брызг, глазам рыбака предстало ящеровидное чудовище с серой матовой шкурой. Оно имело вытянутую конусовидную голову на короткой изящной шее. Туловище было стройное и плечистое, с развитой мускулатурой. Из плеч выходили две короткие мощные трёхпалые лапы с белыми серповидными когтями. Спину покрывал ряд широких чёрных поперечных пластин. На морде отсутствовали какие-либо челюсти, а глаза светились оранжевым светом. Видимая часть существа составляла с десяток метров, а под водой угадывалось ещё столько же...
Японец в ужасе закричал и попятился назад. Монстр пристально посмотрел на бедолагу, а затем молниеносно схватил его своими лапами и поднёс к груди. Человек, мотая руками и ногами, отчаянно завопил. Тем временем на груди чудовища раскрылось нечто на подобии цветка из зубов, диаметром около полуметра. Увидев это, рыбак ещё сильнее забрыкался. Монстр в свою очередь глянул прямо в глаза жертве, а затем резким движением лап засунул её головой в страшное образование на груди. Через мгновение раздался громкий хруст, и тело несчастного затихло. После чего, рептилия продолжила поглощать свою жертву, и за полминуты тело рыбака исчезло полностью. Лишь разбрызганная в радиусе нескольких метров кровь напоминала о его существовании. Сделав своё чёрное дело, чудовище плавно погрузилось в воду и скрылось из виду...

Глава 6. Исследования продолжаются

Кунашир. Портовый склад. В ангаре Арсений и Терри продолжали проводить исследование. Профессор внимательно смотрел в одну из ран на шее дейновенатора. Терри стояла рядом с ним. Арсений вскоре сказал:
- По-видимому, один из зубов императорекса застрял внутри и отломился... Надо бы его вытащить!
С этими словами, он быстро достал из кармана куртки белые резиновые перчатки и ловко надел их. Затем, исследователь осторожно сунул обе руки в рану и стал нащупывать искомый обьект. Спустя десяток секунд, Арсений крикнул:
- Взял! Терри, теперь держи меня за пояс, чтобы я не упал. Сейчас буду вытаскивать эту штуку...
Терри быстро подошла к нему и выполнила просьбу.
- Окей! - сказал Арсений и резким движением рук высунул из раны несколько десятков сантиметров огромного зуба, шириной с бивень слона, но плоского. Тяжело вздохнув, криптозоологи сделали ещё один рывок, и чудовищный полутораметровый зуб целиком вышел из раны. В этот же момент, исследователи потеряли равновесие и шумно рухнули на пол вместе с артефактом...
- Обалдеть... - устало сказала Терри.
Арсений в свою очередь молча впился глазами в оружие императорекса. Зуб был похож на гигантский кинжал и был весь в крови. Затем, криптозоологи быстро встали и переглянулись. Арсений, усмехнувшись, сказал:
- У меня есть знакомый дантист, так его от такого удар хватит...
Вдруг, у него зазвонил айфон. Профессор быстро скинул перчатки и схватил своё средство связи. "Номер мне не знаком..." - подумал он, глядя на экран, но принял вызов. Приложив трубку к уху, Арсений спросил:
- Алло?
В ответ учёный услышал:
- Добрый день! Вас беспокоят из администрации Сахалинской области. Говорит помощник губернатора Евграф Котов. Итак, профессор Арсений Крутой... Вам сегодня нужно посетить здание нашей администрации и рассказать о проблеме со змеями, так как мы не можем оставаться в стороне, когда в нашей акватории бедокурят эти твари. Что скажете?
Криптозоолог глубоко вздохнул и сказал:
- Идёт. Я буду только рад!
Тогда, чиновник ответил:
- Это хорошо. Мы ждём вас в пять часов.
Арсений заявил:
- Для меня это вполне подходящее время.
Котов же сказал:
- Значит, до встречи!
После чего в трубке послышались гудки.
Арсений в свою очередь опустил айфон, и глубоко вздохнув, обратился к помощнице:
- Нас вызывают в администрацию! Нужно быть там в пять часов.
Терри ответила:
- Неслабо... Хотя, это даже хорошо, что они в этом заинтересованы! Может помогут нам договорится об остановке HAARP.
Затем, Арсений снова глянул на зуб и сказал:
- Надо бы и его туда захватить! Как говорится - и на других посмотрим и себя покажем...
Вдруг, криптозоолог переключил свой взгляд на большой зелёный глаз дейновенатора. Несколько секунд он молча смотрел на орган зрения, после чего заявил:
- Эх, как же я сразу не догадался... Дейновенатор ведь не может сейчас моргать! А это значит, что его глаза остаются без увлажнения и могут пострадать...
Терри недоумённо на него глянула и сказала:
- Это чудище убило твоих друзей, а ты о нём заботишся! Как так?
Арсений быстро подошёл к правому глазу змеи и ответил:
- Объясню позже...
С этими словами, он приложил обе руки к верхнему веку чудовища и напряжённым, но плавным, движением опустил его, закрыв глаз. Затем, исследователь подбежал к левой стороне змеиной головы и сделал тоже самое с веком другого глаза.
После чего, Арсений быстро подошёл к Терри и заявил:
- Змей убивал не со зла, а для того чтоб выжить самому! Он вышел на охоту, а мы просто попались ему на пути! Да, это существо делало ужасные вещи, но мы должны проявить благородство и дать ему шанс на жизнь! Поверь, если бы погиб я, а не Димас с Ярополком, то они поступили бы так же!

Глава 7. Морская баталия

Охотское море. На стометровой глубине, плавно извиваясь, медленно плыл императорекс. Он двигался в северо-западном направлении. Стремительно вращая зрачками, Змей выискивал очередную жертву. В нескольких десятках метрах под ним простиралось пустынное каменистое дно, по которому хищно скользила тень монстра.
Неожиданно императорекс почувствовал впереди себя некую ритмичную вибрацию. Тогда он увеличил скорость и стал пристально всматриваться вперёд. Спустя несколько секунд Змей увидел вдалеке больших размеров веретенообразный объект, стремительно двигавшийся ему навстречу. Это была субмарина. Императорекс ещё больше увеличил скорость. Расстояние между подлодкой и Змеем составляло полкилометра, но стремительно сокращалось... Субмарина по длине не уступала монстру, а на её корпусе красовались звездно-полосатый флаг и эмблема NATO. Вскоре, подлодка остановилась и зависла в толще воды. Императорекс, двигаясь на максимальной скорости, продолжал приближение и был уже в трёхстах метрах. Через мгновение из торпедного аппарата, со свистом, вылетел мощный снаряд и стремительно двинулся по направлению змеи. Императорекс в свою очередь приоткрыл пасть на 25 градусов и резко захлопнул челюсти. В толще воды прокатился мощный импульс, и торпеда взорвалась на полпути к цели.
Змей продолжал неукротимо приближаться и вскоре был уже в ста метрах от подолодки. Тем временем в бой пошла ещё одна торпеда. Императорекс снова сделал чудовищный щелчок челюстей и уничтожил снаряд на подходе. После чего, не обращая внимания на взрывную волну, Змей подплыл к субмарине на расстояние тридцати метров и открыл свою пасть на все 180 градусов. Подлодка снова пришла в движение и подала полный назад. Однако, через мгновение императорекс молниеносно набросился на неё... Чудовище схватило корпус челюстями за носовую часть, а затем, неистово вращая его против часовой стрелки, обвилось по всей длине субмарины. Гордость американских ВМС оказалась в смертельных обьятиях гигантского хищника. Винт продолжал работать на полную мощность, но был бесполезен. Корпус подлодки сильно помялся и она медленно пошла ко дну.
Императорекс с чудовищной силой сдавливал судно своими челюстями, туловищем и хвостом. Обшивка пронзительно трещала по швам. Вдруг, Змей сделал резкое движение головой вправо и оторвал носовую часть подлодки. После чего, он грациозно засунул внутрь её своё огромное рыло и хищно хлопнул челюстями. Затем, императорекс быстро высунул рыло наружу. В его пасти были зажаты, сочащиеся кровью, изуродованные тела 15-ти человек. Чудовище резко запрокинуло голову назад и стремительно заглотило бедолаг. Тем временем субмарина всё быстрее продолжала падать на дно, оставляя за собой шлейф человеческой крови...

Глава 8. Криптозоология и власть

Кунашир. Здание местной администрации. В большом зале заседания собралось множество важных персон вместе с губернатором Сахалинской области. Все они напряжённо чего-то ждали. Вдруг, дверь резко открылась и в помещение быстро вошли Арсений и Терри. Криптозоологи в один голос поприветствовали чиновников:
- Добрый день!
Губернатор и его команда кивнули в ответ. После чего, исследователи заняли свои места за столом, и затаив дыхание, стали ждать слов от представителей власти.
Губернатор начал:
- Итак, господа исследователи введите нас в курс дела...
Услышав это, Арсений сказал:
- Хорошо. Но, скажу сразу - то, что вы сейчас узнаете идёт в разрез с общепринятыми научными представлениями о природе...
После чего криптозоолог вышел из-за стола и встал напротив висевшей на стене карты Курильского архипелага. Сделав глубокий вдох, Арсений стал рассказывать:
- Всё началось три тысячи лет тому назад в джунглях Южной Америки. Тогда, в результате чудовищно резкого эволюционного скачка, появился род самых ужасных змей в истории. Это - криптофиасиды. Официальная наука не признаёт их существование из-за чрезвычайно необычного строения и невероятно огромных размеров. Тем временем эти чудища завоевали звание самых совершенных хищников Земли. Особенно выделяется один... Это чудовище из чудовищ, и именно он завёлся в вашей акватории. Данный вид называется криптофиас императорекс. Этот Змей достигает в длину 150 метров из которых 15  - приходится на голову, 35 - на шею, 65 - на туловище и ещё 35 - на хвост. Но, размер - не единственное его достоинство. Императорекс является самым быстрым существом на Земле, так как его скорость может достигать 150 километров в час. Что касается силы, то при укусе он может развить давление в 100 тонн на сантиметр в квадрате. Тоже самое и при ударе. А вот сила удушения равна 150 тоннам. Императорекс просто грандиозен - в его пасти мог бы запросто разместится тираннозавр. Это чудовище к тому же чрезвычайно умное, и по интеллекту его можно сравнить с нами. Короче, у него ещё много интересных особенностей, но я думаю, теперь пора перейти к происходящему в акватории. Итак, из-за сильного повышения среднегодовой температуры, Охотское море стало привлекательным местом для гигантских криптофиасов, и они стали активно мигрировать сюда. Между прочим они здесь и раньше обитали, однако местные экземпляры достигали максимум 35 метровой длины, да и вели себя скромнее. Теперь же к вам приплыли представители "элиты" этих существ и решили завоевать эту территорию. На вопрос "почему так происходит?" - я скажу - во всём виноваты американцы со своей установкой HAARP. Они случайно разогрели атмосферу северного полушария так, что климат вашего архипелага стал похож на Индонезийский. Животные южных широт, почувствовав расширение пригодной для них среды обитания, стали заплывать всё дальше на север, пока не оказались здесь...
Сказав всё это, криптозоолог молча посмотрел на Терри. Она в свою очередь взволнаванно смотрела на него.
Вдруг, губернатор сказал:
- Интересно получается... А вы уверены, что именно американская сторона виновата в происходящем потеплении?
Тогда, в разговор вступила мисс Танака. Она встала и заявила:
- Мы уверены на сто процентов! В данном случае просто не может быть другого обьяснения, так как даже для глобального потепления это слишком необычно. Поэтому, я прошу вас поговорить с правительством США об остановке этого опасного проекта. А мы в свою очередь предоставим доказательства его вредоносного влияния на окружающую среду.
Губенатор ответил:
- Хорошо. Я сегодня свяжусь с кем надо и попытаюсь донести до американской стороны то, что вы предлагаете. Однако, ничего не гарантирую...
Арсений в свою очередь стал обьяснять:
- Если отключить HAARP, то через некоторое время температура снова придёт в норму и императорекс покинет эти воды. Однако, на восстановление климата потребуется около нескольких месяцев... А пока Змей здесь, предлагаю на время закрыть все судоходные пути и прекратить всякое перемещение по морю. Пляжи тоже нужно закрыть. Что касается суши, то нужно эвакуировать жителей прибрежных районов, а оставшимся запретить посещать дикие места островов. Так мы сможем обезопасить местное население от этого террора!
Чиновники, услышав это, вздохнули и переглянулись.
Затем, губернатор сказал:
- Это конечно вполне разумно, но может нам не прятатся от змеи, а дать ей бой?
Арсений ответил:
- Нет! Это самое смертоносное из когда либо живших существ! Даже я не знаю всего, на что оно способно...
Затем, после недолгого молчания, криптозоолог добавил:
- Я ещё хотел показать вам его зуб, но не сложилось. Уж больно опасная эта штука, поэтому от перевозки пришлось отказаться. И на этом мне хотелось бы попращаться с вами! У нас с Терри впереди ещё много исследований...

Глава 9. Возвращение ужасного охотника

Кунашир. Портовый склад. Ангар со Змеем. Дейновенатор продолжал лежать в коме. Он цеплялся за жизнь из последних сил и не собирался сдаваться. Его сердце отчаянно билось, не давай смерти войти в свои права. Змей не осознавал происходящего вокруг, будучи целиком погружённым в себя. Однако, монстр хорошо понимал происходящее со своим телом. Чувствуя приближение смерти, дейновенатор решил активизировать скрытые резервы своего организма. Внезапно, чудовище резко вздрогнуло. Его глаза открылись и ярко засветились зелёным. После чего, сердцебиение змеи стало стремительно учащаться. Спустя несколько секунд, в месте расчленения тела, все ткани резко набухли и стали быстро разрастаться, образуя утраченные части анатомии...
Тем временем в администрации губенатор обратился к собравшемуся уходить криптозоологу:
- Постойте. А как же ещё один гад?
Арсений ответил:
- Он называется дейновенатор. Между ним и императорексом произошла жестокая стычка, после которой первый уже не представляет угрозы.
Губернатор сказал:
- Тогда, хорошо. Можете идти...
Спустя с десяток минут Арсений и Терри уже ехали в переполненном автобусе. Криптозооолог уступил своей ассистентке единственное свободное место, а сам встал рядом, держась за поручень.
Вдруг, Терри сказала ему:
- Знаешь, мне сейчас вспомнилась одна древняя легенда... Не могу сказать к мифологии какого народа она принадлежит. Но, гласит она вот о чём - давным-давно где-то обитал огромный страшный змей, терроризировавший этот самый народ. И в один прекрасный день люди решили дать отпор чудовищу. Лучшие войны собрались в боевой отряд и отправились к логову твари. Когда они пришли туда, то увидели змея, и собравшись с силами, вступили с ним в жестокую схватку. Битва продолжалась весь день. В конце концов войны изрубили змея на множество частей и тот был повержен. Люди обрадовались победе и с ликованием вернулись обратно. Однако, ночью змей ожил и полностью восстановился. Тогда, террор начался вновь. Но, дальше я не помню...
Арсений внимательно выслушал рассказ и заявил:
- Да, интересная история! Не слыхал о таком раньше. Правда, вряд ли это может иметь отношение к криптофисам. Как-то уж слишком неправдоподобно...
Миновало полчаса...
Криптозоологи быстро шли по портовому складу в направлении своего ангара. Подойдя к двери, они остановились и переглянулись.
Терри сказала:
- Если честно, то если бы не ты, то я уже давно добила бы этого паранормального людоеда...
Арсений, услышав это, недовольно покачал головой и прокомментировал:
- Ты должна научится криптозоологическому благородству!
Ассистентка ничего не ответила.
Тогда профессор протянул руки к электоронному замку и приготовился набирать код. Вдруг, окружающее пространство резко содрогнулось от мощного движения чего-то гигантского... Через мгновение из ангара послышалось до боли знакомое чудовищное шипение. Криптозоологи застыли в шоке. Несколько секунд они стояли, не произнося ни слова. Затем, Арсений глубоко вздохнул и быстро ввёл код замка. После чего, он резко распахнул дверь и глянул внутрь... В сумеречной темноте ангара виднелся зловещий вытянутый силуэт Морского Змея, тянувшийся на все свои 50 метров. Большие зелёные глаза, разрезая тьму, впились в исследователя.
Арсений, видя это, подумал: "С ума сойти... Как такое возможно?"
Вдруг, дейновенатор резко изогнул шею буквой S, и подняв хвост на 40 градусов, молниеносно врезал им по полу. Криптозоологи от вибрации потеряли равновесие и одновременно упали.
Терри вскрикнула:
- Этот гад очухался!
Арсений в свою очередь заявил:
- Более того... Он восстановился!
Через мгновение из дверного проёма высунулось несколько метров ужасного чёрного рыла. Исследователи вскочили на ноги и быстро отбежали на десяток метров от ангара. Тем временем, монстр резко распахнул свою пасть, и мощным движением челюстей, расширил проём. Затем, быстро окинув местность своим зловещим взглядом, дейновенатор стал стремительно выползать наружу. Один из охранников порта крикнул:
- Вы говорили, что эта тварь дохлая!
Криптозоологи, не обращая на него внимания, смотрели на объект своих исследований. Дейновенатор, быстро извиваясь, за пять секунд целиком выполз наружу. Затем, он снова поднял шею на лебединый манер и посмотрел в сторону моря.
Терри шёпотом спросила:
- Что теперь делать?
Арсений ответил:
- Просто будем стоять на месте и пытаться не привлечь внимания...
Дейновенатор в свою очередь продолжал смотреть на море. Так продолжалось около десяти секунд, после чего Змей опустил шею и быстро пополз в сторону воды. Активно извиваясь, он пробил на ходу металлический забор и стремительно сполз в океан.
Арсений, глядя на это, заявил:
- Семь лет занимаюсь Морскими Змеями, а они не перестают меня удивлять...

Глава 10. Погоня

Спустя 15 минут после вышеописанных событий...
Охотское море. Криптозоологи, на борту вертолёта "Рэвен-2," стремительно летели над волнами по фосфоресцирующему следу дейновенатора. Силуэт Змея хищно извивался несколькими десятками метрами впереди. Арсений возбуждённо наблюдал за монстром через объектив цифровой видеокамеры, а Терри напряжённо держала штурвал.
Профессор сказал:
- Змей мчится на скорости 40 километров в час и постепенно убыстряется...
"Морская волчица" обратилась к нему:
- Мы сейчас на высоте 30 метров... Как высоко Змей может выскакивать из воды?
Арсений объяснил:
- Исходя из его анатомии и свидетельств очевидцев, могу с уверенностью заявить, что где-то метров 20...
Терри сказала:
- Понятно. Топлива у нас хватит только на полчаса, так что не будем сильно увлекаться...
Криптозоолог кивнул своей ассистентке и продолжил наблюдение.
Тем временем, дейновенатор резко остановился и быстро поднял над водой голову и шею. Затем, он пристально посмотрел на вертолёт, и разинув пасть, громко прошипел. Терри, видя это, сразу дала по тормозам и вертолёт завис на воздухе в двух десятках метрах от змеи.
Арсений взволнованно сказал:
- Он предупреждает, что если мы продолжим его преследовать, то будем уничтожены...
Терри спросила:
- Может, стоит вернутся?
В этот момент, Змей плавно погрузился в воду, и сделав мощный взмах хвостом, двинулся дальше.
Арсений заявил:
- Мы должны использовать этот шанс по полной программе!
Терри несколько секунд задумчиво молчала, после чего сказала:
- Ладно. Но, опускаться ниже я ни за что не буду!
Услышав это, профессор кивнул и ассистентка снова направила "Рэвен-2" вперёд. Дейновенатор, быстро извиваясь, продолжал нестись по океанским просторам...
Вдруг, Терри заявила:
Скажу как океанографичка... Насколько я знаю рельеф Охотского моря, здесь определённо должен быть резкий перепад глубины в большую сторону!
Арсений сказал на это:
- Ясно. Значит, есть вероятность того, что Змей станет погружаться. Мы можем его потерять...
Тем временем, дейновенатор снова резко остановился, а затем плавно изогнулся вниз и стремительно рванул в глубину. За несколько секунд гигант полностью исчез во мраке.
Арсений раздасадованно ударил кулаком по стенке кабины и сказал:
- Свалил! Да уж, теперь террор начнётся с новой силой!
Терри, облегчённо вздыхая, произнесла:
- Главное - это то, что мы ещё живы!
После чего, она остановила вертолёт и сказала Арсению:
- Итак, что будем делать? Лично, я предлагаю вернуться!
Профессор, выключая камеру, ответил:
- Согласен. Он ведь сейчас будет восстанавливать силы и вряд ли появится в скором времени...
В следующее мгновение вода под вертолётом как бы расступилась и оттуда молниеносно выскочил дейновенатор. Чудовище быстро достигло высоты в два десятка метров и его челюсти стремительно щёлкнули прямо под днищем вертолёта. Терри рефлекторно вдавила штурвал до упора, а Арсений от неожиданности выронил камеру. После чего, Змей также неожиданно пропал из поля зрения.
Арсений, откинувшись на спинку кресла, крикнул:
- Жесть!
Терри, остановив "Рэвен-2," сказала на японском:
- Кири иай!
Затем, криптозоологи быстро переглянулись и снова посмотрели на море. Его поверхность сильно волновалась, но змеи нигде не было видно.
Арсений глубоко вздохнул и заявил:
- И всё таки хорошая наука - гидродинамика...

Глава 11. Время перемен

Вертолёт висел в 40 метрах над водой. Криптозоологи продолжали напряжённо вглядываться в мутные воды Охотского моря. Так продолжалось долгие десять минут, после чего Арсений заявил:
- Судя по всему, Змей всё-таки уплыл... А куда именно - большая загадка. Ладно, возвращаемся!
Терри сказала:
- Что верно, то верно! На сегодня и так приключений достаточно...
С этими словами, она плавно повернула штурвал, и вертолёт быстро полетел в сторону виднеющегося на горизонте берега.
Полчаса спустя...
Наступил вечер и стало смеркаться. "Рэвен-2" стоял на вертолётной площадке. Исследователи стояли неподалёку. Глядя в ж/к экран видеокамеры, они просматривали отснятый материал. Арсений прокомментировал:
- Классно у нас получилось! Дейновенатор виден во всей красе! Это самое лучшее видео со Змеем за всю историю криптозоологии...
Терри произнесла:
- Да уж! Последние дни криптозоология шагает семимильными шагами. Надо на "Ютюбе" этот ролик выложить! Представляешь, что тогда будет?
Арсений сказал:
- Хорошая мысль! Но, в первую очередь выложу его на своём сайте.
Затем, Терри глянула на часы и заявила:
- Ну всё! Нам пора домой. А когда доберёмся, будет уже ночь...
Арсений ответил:
- Окей! Только вот, зуб императорекса надо взять...
Вдруг, у него зазвонил айфон. Криптозоолог посмотрев на его экран, узнал в номере вызывающего абонента телефон администрации.
- Я слушаю... - отчеканил профессор, приложив айфон к уху.
Тогда, он услышал радостный голос самого губернатора:
- Поздравляю! Американская сторона меня выслушала и согласилась к сотрудничеству с вами. Они готовы отключить HAARP, если это приводит к таким серьёзным последствиям. Теперь, вам нужно отправится на Аляску и лично пообщаться со спецами, занимающимися этой установкой.
Арсений возбуждённо заявил:
- Спасибо большое! Это потрясающе! Наконец-то справедливость восторжествует!
После чего, глава Сахалинской области сказал:
- Ну вот и всё, что я хотел сказать. До свидания!
Криптозоолог ответил:
- До свидания, господин губернатор! - и нажал кнопку отбоя.
Затем, Арсений обратился к помощнице:
- Ты слышала это?
Терри ответила:
- Ага! Вот и пришло время человеку искупить свою вину перед природой...
Тем временем, на возвыщающемся среди морских просторов, атолле спокойно лежал императорекс. Его огромное тело, изогнувшись дугой, удобно расположилось по диаметру кольца вулканического образования. Змей отдыхал. Зрачки его прищуренных глаз были направлены в сторону садящегося солнца. Вдруг, чудовище сделало резкий глубокий вдох, а его глаза быстро расширились до обычного размера. После чего, императорекс грациозно поднял шею на лебединый манер и плавно повернулся на юго-восток. Затем, пару раз он снова резко вздохнул и прошипел:
"Хша-а-а-а-кср..."

КОНЕЦ

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"

ТЕРРОР КРИПТИДА: ПЕРЕЗАГРУЗКА (первая публикация- июнь 2011)

Пролог

2016 год. Тихий океан. Стоит тёмный пасмурный день. Небо тяжелым саваном заволокли серые тучи. С трудом пробивающиеся лучи света активно играются на волнующейся поверхности бескрайнего моря. Вокруг не слышно никаких звуков кроме всплесков волн и завывания ветра. Картина весьма скучная и в какой-то степени готическая.
Однако, вскоре сквозь тёмную воду начинает зловеще проглядываться ещё более тёмный веретенообразный силуэт внушительных размеров. Двадцатиметровая махина стремительно несётся к поверхности. Через мнгновение посланец бездны с шумом разрезает волны и грациозно поднимается на десяток метров над водой... Это аномалозавр рекс, легендарный прототип Годзиллы. Чудовище спокойно держится в волнах поднявшись по пояс. В его теле и образе гармонично сочетаются готичность и грациозность, подкреплённые ненавязчивой величественностью. Пронзительным взором своих больших оранжевых глаз ящер смотрит куда-то вдаль, будто выискивая что-то. Через пару секунд из-за горизонта медленно выплывает силуэт небольшой яхты. Аномалозавр хищно наблюдает за движением судна. В его взгляде активно играют нотки возбуждения. В следующий миг монстр тихо и быстро погружается на несколько метров вглубь. После чего, резко взмахнув хвостом, ящер молнией срывается с места и свирепо мчится в сторону яхты...

Глава 1.

Токио. На залитом солнцем городском пляже приятным времяпрепровождением занимается Терри. В чёрном бикини и солнцезащитных очках девушка спокойно лежит на спине, глядя в бесконечную синеву неба. Активная исследовательница сейчас выглядит тихо и умиротворённо. Она мило погрузилась в раздумья о чём-то своём. Внезапно, спокойствие красотки нарушает игривый звонок мобильника. Засунув правую ладонь в сумку Терри ловко достаёт аппарат и задумчиво смотрит на мигающий дисплей.
- Не ожидала... - тихо проговорила она сама себе и поднесла телефон к уху.
- Здравствуй, отец. Давно не виделись. - глубоко вздохнув начала Терри.
- Здравствуй, доча. Как твои дела? У меня к тебе есть интересный разговор.
- У меня всё неплохо. Последние дни были и вовсе захватывающими. Вчера, я со своими друзьями криптозоологами, погружалась глубоко в воды Токийского залива. Там мы встретили весьма занятное существо, которое очевидно является прообразом, ты не поверишь кого, самого Годзиллы.
- Серьёзно? Если честно, никогда бы не подумал, что такое возможно.
- Несколько дней назад я тоже могла бы так сказать, однако природа оказалась слишком жестокой. Я тебе обязательно всё расскажу как-нибудь, но сейчас действует ограничение на распространение любых сведений об этом существе. Всё очень серьёзно.
- Нет проблем, Терри. А сейчас расскажу, то о чём хотел. Видишь ли, буквально два часа назад я и мои колеги, во время очередной спутниковой слежки за китами, засекли недалеко от южной оконечности Охотского моря нечто странное. Группу из девяти малых касаток в течении четверти часа стремительно преследовало некое чёрное змееподобное существо длиною в целых пятьдесят метров. Затем, в волю наохотившись, оно мигом ушло куда-то в глубину и мы его потеряли. Думаю, это один ваш старый знакомый вновь решил заявить о себе...
Терри аж подскочила.
- Что? Ты уверен?
- Как ты и сама уже сказала - природа бывает слишком жестока. Я пять раз внимательно перепроверял данные. Но любая возможность ошибки исключена. Этот проклятый змей снова выполз на охоту. Со спутника мы наблюдали как он раз за разом свирепо бросался на стадо редкостных китообразных, и за какие-то пятнадцать минут погубил семь особей. Для меня как для исследователя китов это большая трагедия...
- Мне очень жаль. Я сообщу всё Арсению. Мы обязательно разберёмся, что к чему на этот раз.
- Я верю в вас. Ладно, меня уже дела зовут. Удачи.
- Спасибо тебе большое.
Терри медленно положила мобильник обратно в сумку. Глянув с взволнованным видом на море, она задумалась:
"Дейновенатор. Не успели мы разобраться с новым криптидом, как он снова заявил о себе. Очевидно, в прошлый раз мы чего того упустили..."

Глава 2.

Токийский океанографический институт. Биологическая лаборатория. Ализ задумчиво сидела перед лабораторным компьютером, любопытным взглядом впившись в монитор. Её пальцы оживлённо щёлкали по клавиатуре. С права от неё гордо возвышалась фигура стоявшего рядом Арсения. Профессор выглядел не менее задумчиво и заинтригованно. Казалось, он готовится к некоему очень важному моменту. Глаза криптозоологов были устремлены на красующуюся на мониторе надпись:
"ДНК тест особи вида Anomalosaurus Rex. Поиск максимальных сходств с ДНК других видов животных имеющихся в базе данных. Прогресс поиска 98% Сходств не обнаружено. Поикс продолжается..."
Переведя взгляд на компьтерные часы, Арсений выдохнув заявил:
- Да уж, скоро момент истины. Надеюсь найдётся хоть что-то подходящее. Не зря ведь говорят, что в этом институте один из самых больших банков ДНК.
Ализ иронично добавила:
- Аналогъично. Иначъе, придъётся ехать в Бръитанский музей естъествъенной истории.
Вдруг, компьютер издал короткий звонкий звук. На монитор тут-же выскочила табличка:
"ДНК тест успешно завершён. Обнаружено 28 максимальных сходств."
Ализ резко щёлкнула "enter." В следующий миг на экран в скором порядке были выведены... 22 вида крокодилов и 6 их подвидов. В лаборатории тут-же повисла гробовая тишина. Исследователи с крайне возбуждённым видом смотрели на фото животных и уровень генетического сходства каждого из них с аномалозавром. Спустя четверть минуты, криптозоологи перевели взгляд друг на друга.
Первым заговорил Арсений.
- Обалдеть! А я то всё размышлял над темой "почему общий план его строения так напоминает крокодилий?" Да уж, теперь то ясно что к чему. Скорее всего, мутация какая-то.
- Соглашусь, коллъега. Столь резкое морфологичъеское отклонъение слишком круто дажъе для тъеории фрактальной эволюции. Только вот ума не пръиложу, что могло вызвать такую сильную мутагъенную реакцию у крокодила...
Вдруг, дверь лаборатории резко отворилась и в помещение с напряжённым видом вошла Терри. Она быстро прошагала к коллегам и присев на краю соседнего стола, возбуждённо заявила:
- Хочу провозгласить принеприятнейшее известие - к нам возвращается дейновенатор...
Арсений и Ализ, ещё не отошедшие от предыдущего открытия, тут-же обалдели ещё больше.
Терри продолжала.
- Дело тут такое. Минут десять назад, когда я была на пляже, мне позвонил мой отец Масао. Я вам не говорила, но он работает в Монтеррейском центре по изучению китообразных. И у них там есть своя спутниковая система по отслеживанию их стад. Так вот, два часа назад один из их спутников зафиксировал как в южной оконечности Охотского моря небольшое стадо малых касаток подверглось нападению гигантского змеевидного существа длиной в пять десятков метров. Выводы делайте сами.
Арсений задумчиво почесал правый висок и сказал:
- Да уж. Сказать что всё это - нечто из ряда вон выходящее - значит ничего не сказать...

Глава 3.

Тихий океан. Одинокая японская рыболовная яхта медленно движется в северо-восточном направлении. У правого борта с усталым видом стоят двое рыбаков и напряжённо переговариваются.
- Говорил я тебе, клёва сегодня не будет. И оказался прав. Так что давай валим отсюда, покуда ещё шторм не нагрянул.
- Что верно то верно. Лоханулись мы сегодня, ничего не скажешь. Ладно, в следующий раз повезёт.
Вдруг, из кабины рулевого послышался крик.
- Чуваки, быстрее сюда. Там на сонаре какая-то хрень здоровая. Кит, по ходу. И он нас преследует.
Рыбаки задумчиво переглянулись.
- Пойду ка тоже сонар гляну, а ты с борта понаблюдай.
- Окей.
Первый быстро зашагал к кабине, однако не прошёл он и нескольких метров, как сзади до него донёсся душераздирающий вопль, резко сменившийся громким всплеском. Мужик тут-же остановился и быстро оглянулся назад.
- Что за хрень?
К большому недоумению рыбака его товарищ неожиданно куда-то исчез, будто его и не было. От бедняги осталась лишь помятая фуражка одиноко валящаяся на полу. Вдруг, метрах в пяти от борта, из воды стремительно поднялось большое облако яркой алой крови.
- Полундра! - крикнул шокированный рыбак - Озаки за бортом! Стоп машина!
- Есть! - крикнул в ответ рулевой и судно стало стремительно замедлять ход.
Вдруг, у правого борта, прямо напротив негодующего рыбака вода эффектно расступилась и на поверхность неиство вырвался аномалозавр. Грациозно поднявшись по грудь, чудовище молниеносно схватило рыбака левой лапой поперёк туловища. Бедняга в ужасе закричал и задёргался. Тем временем из кабины резко выглянул шокированный рулевой. Это было его ошибкой. Мощная правая лапа аномалозавра ловким ударом мигом распахнула дверь, и дезориентированный парень тут-же расплатался на полу. Ящер стремительно обхватил лапой вторую жертву. Издав пронзительный стрекочущий звук, аномалозавр быстро поднёс обоих людей к своему торсу, после чего неистово рванул в глубину...
Молнией погрузившись на десяток метров, хищник флегматично завис в толще воды и эффектно распахнул все двадцать зубцов своего страшного нагрудного органа. Еле живые рыбак и рулевой с выраженим непередаваемого ужаса ещё продолжали свои отчаянные попытки вырваться. Однако, уже в следующий миг ловким движением лап аномалозавр грубо засунул бедняг головами в ромбовидное отверстие того самого органа. Быстро заработав чудовищными зубцами, ящер стал буквально пожирать тела несчастных, выпуская в окружающую воду куболитры крови...

Глава 4.

Токийский оканографический институт. Биологическая лаборатория. Терри, сидя за компьютером, озадаченно смотрит на монитор, рассматривая картинки с крокодилами. Позади, с небольшой стеклянной колбой в руках, стоит возбуждённый Арсений. В самой колбе болтается в пожелтевшем спирту некий, размером с белку, уродец, напрочь лишённый ног. Ализ задумчиво стоит рядом, своим хитрым взглядом оживлённо изучая эмбрион. Вокруг повисла напряжённая тишина.
Немного повертев в руках колбу, Арсений заявил:
- Да уж, интересный материал. Данный тип мутации действительно похож на тот, что мы наблюдаем у аномалозавра. Я дико рад, что в коллекции института есть такой образец. Думаю, это может значительно помочь в решении загадки. Насколько я знаю, такое отклонение называется врождённая амплутация
Ализ, присмотревшись, добавила:
- Установъить пръичину такого дъеффекта зачастую не удаётся. Однако, извъестно что к нему может привъести частое употръебление некоторых медицинских препаратов. Отсюда вопрос - а не является ли а-рекс ръезультатом биологичъеских эксперимъентов?
Задумчиво переведя взгляд на коллег, Терри, глубоко вздохнув, прокомментировала:
- Не исключено. Насколько я знаю, такие препараты, например талидомид активно применялись в медицине в 50-х годах, то есть, как раз тогда, когда стали появляться первые сообщения о монстре.
Глядя на девушек, Арсений заинтригованно ухмыльнулся. Поставив на соседний стол колбу с эмбрионом, он оживлённо проговорил:
- Если это и на самом деле так, то можно предположить, что весь комплекс мутаций а-рекса - это тяжёлое наследие какого-то безумного эксперимента по исследованию влияния на рептилий тех или иных мутагенов. Однако делать определённые выводы пока рано. Думаю, нам не помешало бы провести более детальное исследование цепочки его ДНК.
Ализ одобряюще кивнула профессору и утомлённо потянулась.
- Да уж, одно дъело найти криптида, а другое - понъять откуда он такой взъялся...
Вдруг, в лежащей на тумбочке неподалёку сумке Терри, раздался игривый звон мобильника. Ловко оттолкнувшись ножками, девушка подкатилась туда на стуле и мигом достав телефон, удивлённо глянула на дисплей.
- Нам звонит Хонда-сан. - быстро произнесла она и поднесла аппарат к уху.
Завязался оживлённый диалог на японском, наблюдая за которым Арсений и Ализ, быстро поняли что речь идёт о чём-то важном. Через минуту, Терри положила трубку и взволнованно заявила:
- Только что один патрульный вертолёт обнаружил дрейфующую в океане рыболовную яхту. На борту никого не было...
- Ну и какое это имеет отношение к нам? - спросил профессор.
- На двери кабины были обнаружены отметины аналогичные следам когтей аномалозавра. - ровно ответила океанографичка.

Глава 5.

Тихий океан. В толще воды, на глубине в несколько десятков метров быстро и грациозно плывёт аномалозавр. Активно изгибая своё мощное тело, ящер целеустремлённо движется в северо-западном направлении. Внезапно, откуда-то слева до него доносится рёв мотора какого-то судна. А-рекс мигом останавливается и поворачивает голову в направлении звука. Вскоре, он замечает как издалека в его сторону движется больших размеров корабль. Аномалозавр оживлённо наблюдает за кораблём, по мере его приближения поднимая голову всё выше. Одновременно с этим, ящер чувствует в груди нехватку кислорода. Ещё с полминуты поглядев на днище судна, монстр делает мощный взмах хвостом и секунд за пять эффектно поднимается к поверхности. Высунув из воды лишь переднюю часть морды, а-рекс начинает жадно вдыхать кислород, параллельно с этим наблюдая за кораблём, который проплывает уже в каких-то тридцати метрах от него. Как оказалось, корабль является китобойным. Его мрачный видавший виды остов свирепо бороздит океанские воды. На палубе судна, у правого борта дружно столпились пятеро человек команды, не считая капитана. Возбуждённо переговариваясь на японском, люди тычат пальцами в сторону хищника. А-рекс спокойно покачиваясь на волнах, продолжает за этим наблюдать. Вдруг, капитан громко кричит что-то и трое китобоев шустро подбегают к красующейся на носу, гарпунной установке. Аномалозавр тем временем уже успел запастись кислородом, но происходящее у людей его заинтересовало. Ящер осознавал, что его заметили и готовятся что-то предпринять. Мигом поднявшись по грудь над водой, а-рекс издал резкий пронзительный металлический звук, являюшийся своего рода предупреждением. Стрелки на секунду удивлённо замерли и переглянулись. Но затем, уже в следуюший миг они быстро привели в действие пусковой механизм, и огромный гарпун молнией вылетел в монстра. Однако, аномалозавр оказался достаточно проворным. Резким движеним мощных лап, ящер ловко ухватил древко гарпуна, когда лезвие было уже у самой шеи. Видя всё это, китобои что-то досадно закричали. А-рекс агрессивно глянул в их сторону и грубым движением лап с треском разломил надвое древко злосчастного гарпуна. В следующий миг монстр лихо откинул остатки орудия и резво нырнув на пару метров, молнией рванул в сторону корабля. Народ на палубе засуетился. Вдруг, из одной каюты выбежал матрос с охапкой из трёх ружей. Аномалозавр продолжал стремительно приближаться. Трое китобоев тут-же похватали стволы и лихорадочно открыли огонь по хищнику. Однако, град пуль не причинял бронированный спине ящера никакого вреда. Аномалозавр в ответ выстрелил из конца морды мощным потоком инфразвука и те трое тут-же припадошно задёргались, схватившись за головы. В этот же миг, будучи уже в пяти метрах от правого борта, а-рекс лихо крутанулся на 180 градусов и мощным ударом хвоста сшиб с палубы четверых. Бедняги с криками попадали в воду. В следующю секунду монстр молнией выскочил из воды на половину длины тела и грузно обрушился на упавших своей пластинчастой спиной. Тут-же раздался громкий хруст костей и вода вокруг окрасилась кровью. Но на этом ярость монстра не закончилась. Стремительно проплыв под днищем, а-рекс эффектно выскочил с левого борта и грубо врезал по корпусу всеми когтями обоих лап. Металл дико затрещал и огромные когти мигом прорезали шесть рваных пробоин от бортов вплоть до ватерлинии. От удара корабль слегка накренился вправо, а монстр ловко вытащил когти и мощно взмахнув хвостом резво рванул куда-то в глубину...
Обалдевший капитан нервно поправил фуражку и произнёс только одно:
- Годжира!

Глава 6.

И снова Тихий океан. На борту ранее атакованной рыболовной яхты, рядом с деформированной дверцей задумчиво стоят Арсений, Ализ и Терри. Позади них оживлённо столпились несколько сотрудников береговой охраны. В небе над судном завис патрульный вертолёт, а по обоим бортам пристоились патрульные катера. Обстановка царит напряжённая.
Профессор медленно проводит правой рукой по каждой из вмятин, внимательно их осматривая. В его взгляде играет исследовательский азарт и чувствуется уверенность в выводах, которые он собирается поведать. Исследователь поворачивается к остальным и без тени сомнения заявляет:
- Да, это наш зверь. Значит, он ещё не собирается "залечь на дно" как в прошлые года.
Ализ согласно кивнула. В её взгляде играло что-то наподобие философской иронии.
- Сколько человъек было на судне? - деловито спросила девушка у патрульных (Хонды с ними не было).
- Трое. Один рулевой и двое рыбаков. - быстро объснил один из охранников.
- Да уж, ясно. Пъередайте мои соболъезнования их семьям.
Терри в свою очередь всё это время молча наблюдала за происходящим. Она напряжённо смотрела то на место проишествия, то на участников расследования. Её дыхание была несколько нервным. Девушка понимала, что хищник может быть ещё где-то рядом и это её беспокоило, но не пугало. Вдруг, краем левого глаза она уловила вдалеке на море какое-то движение. Мигом обернувшись в ту сторону, Терри крикнула патрульным на вертолёте:
- Эй, парни, вон там, но горизонте, с северо-запада, что-то быстро движется! Гляньте ка, что это за штука!
Все остальные члены команды незамедлительно обернулись в ту сторону. Арсений и Ализ мигом приникли к бортам, вглядываясь вдаль.
- Дурак я! Нужно было бинокль прихватить. - негромко выругался профессор.
Тем временем один из охранников на вертолёте громко заявил:
-Там ещё одно судно. Очевидно, китобойное. Идёт на аварийном ходу. У них сильный крен на левый борт.
Терри тоже подскочила к бортам, не сводя глаз с силуэта корабля. Девушка задумчиво смотрела на приближение судна. Неожиданно в её голове мелькнул вопрос:
"А есть ли здесь связь?"
Однако, Ализ опередила коллегу.
- Вы можъете опръедъелить причину кръена? - звонко крикнула француженка вертолёту.
Спустя пять напряжённых секунд, раздался ответ:
- Там какие-то шесть поперечных резаных пробоин. Странно...
Услышав это, Арсений, Ализ и Терри  удивлённо переглянулись.
- Это дело лап монстра! - с предыханием проговорил профессор и пододвинулся вплотную к Ализ.
- Ты думаешь о том же о чём и я? - спросил криптозоолог председательницу.
Огневласая охотница бодро кивнула в ответ и перевела взгляд на Терри.
Океанографичка нервно прикусила губу и ещё раз глянувна корабль спросила:
- Итак, кажется у вас уже созрел план?
Ализ деловито ответила:
- Въерно. Нужно срочно выяснъить, гдъе случилось нападъение и двигать туда.
Арсений в свою очередь крикнул на вертолёт:
- Свяжитесь с командой и выясните где это произошло!
- Так, мы связались уже. Кэп нам жуть какую-то рассказывает. Говорит, что монстр и вправду был. Они его встретили в десяти милях на северо-восток.
- Спасибо, парни. А теперь, у меня и моих коллег к вам будет ещё одна небольшая просьба. Возьмите нас к себе в вертушку и отвезите туда. Это важно в интересах расследования. Хонда будет обоими руками - за.
Секунд десять на вертолёте слышалсь какие-то активные переговоры по рации. Затем, старший выглянул и заявил:
- Идёт. Мы отвезём вас. Однако, ни больше четверти часа на всё. Топлива у нас не так много.

Глава 7.

Патрульный вертолёт стремительно мчится над спокойными водами Тихого океана. Погода вокруг уже прояснилась и видимость стала отличная. На борту машины расположилсь пилот и один охранник на передних местах, и команда криптозоологов на задних. Ализ как главная заняла позицию посредине коллег. На борту царит напряжённое ожидание. Все задумчиво вглядываются в бескрайний морской горизонт.
- Мы уже почти прилетели. - быстро проговорил пилот.
- И как вам шанс встретится с прототипом самого Годзиллы? - поинтересовался Арсений.
- Очень интригует, конечно. Правда, я не особо подобными вещами интересуюсь.
- А вы, мистер Кумада? - обратился профессор к охраннику.
- Знаете, у меня схожая точка зрения. Однако, в первую очередь я воспринимаю этого монстра как врага.
- Ясно, парни. А я вот считаю, что открытие такого существа - очень драматичный момент для науки. И возможно, человечество извлечёт из этого важный урок.
- Ладно, профессор. Мы на месте. - заявил пилот и остановил машину. Вертолёт плавно завис в пятнадцати метрах над водой. Арсений и Терри возбуждённо приникли к окнам. Ализ жестом попросила у охранника бинокль. Получив прибор, она оживлённо стала всматриваться куда-то вперёд. С минуту команда напряжённо изучала морскую поверхность, однако никаких следов прибывания ящера рассмотреть не удавалось.
- Остаётся лишь ждать пока он не поднимется за воздухом. - утомлённо сказала Терри.
- Или пока не проголодается. - пошутил Арсений.
Вдруг, Ализ напряжённо заявила:
- Кажъется, я что-то вижу. Это далъеко впъереди, почти у горъизонта. Там какие-то нъеясные очъертания чъего-то большого и вытянутого. Возможно, это он.
Арсений и Терри мигом перевели взгляд в названном направлении. Однако, их ждало разочарование.
- Ничего не вижу. Дай бинокль. - сказал Арсений.
Ализ тут-же передала ему прибор. Профессор глянул и был удивлён.
- Согласен. Так оно и есть. Только оно не двигается. Может, это что-то неживое, например перевёрнутый корабль.
Затем, профессор вручил бинокль океанографичке. Терри любопытно уставилась на причину беспокойства и заявила:
- Не знаю, что это может быть, однако судя по отсутвию характерных отблесков от солнца, это не металлический объект.
Исследователи озадаченно переглянулись. Затем, Ализ обратилась к пилоту:
- Вы не могли бы подлъететь туда?
- Времени у нас конечно не так много, но пожалуй можно попробовать. - ответил пилот и надавил рычаг. Вертолёт быстро и плавно двинулся вперёд.
Через пару минут, машина была уже в нескольких десятках метрах от цели. Вновь глянув на загадочный объект уже невооружённым взглядом, вся команда была в шоке. Перед ними был дрейфующий в волнах аномалозавр. Тело могучего ящера выглядело расслаблено и абсолютно недвижимо, а в левом боку мрачно зияла огромная рваная рана треугольной формы. Вода вокруг монстра на площади пяти метров была залита его густой тёмной кровью. Широко открытые глаза казались остекляневшими. Было очевидно, что а-рекс мёртв.
- Кто жъе его так? - взволнованно проговорила обалдевшая Ализ.
Не сводя глаз с туши, Арсений ошарашенно ответил:
- Судя по форме и размерам ранения это могло сделать только одно существо...

Глава 8.

Солнце постепенно садилось за горизонт, окрашивая небо лёгкой бронзой. Вертолёт продолжал висеть над бренной тушей аномалозавра. Терри неровно дыша рассматривала место трагедии. В глазах девушки на фоне шока игрались и нотки жалости к погибшему существу.
- Значит, дейновенатор уже здесь. - взолнованно проговорила она.
Арсений заявил:
- Верно. Да уж, такой ужас. Этот монстр в очередной раз оправдал своё название.
Недоумевающий охранник повернулся к исследователям.
- Так вы хотите сказать, что в наших водах объявилась та самая тварь, что терроризировала в прошлом году Курилы?
- Именно так. Хотя, возможно это уже другая особь данного вида. У нас к сожалению мало информации. В любом случае он очевидно, ещё не голоден, иначе от ящера бы ничего не осталось.
- Не понял, а зачем тогда оно вообще это натворило?
- Борьба за территорию. Змей не потерпит тут другого крупного хищника.
- Говоря другими словами, мы в заднице... - выругался пилот.
Тут подключилась Ализ.
- Постойте ка. Ну раз это его тъерриторрия, то и он сам должъен быть гдъе-то поблизости.
Вся команда на миг напряжённо замерла. Затем, Терри шустро глянула на приборную панель вертолёта.
- Мы слишком низко! Змей достанет в прыжке. - крикнула она пилоту.
Арсений тут-же добавил:
- Ах да! Как же я сам забыл. Да уж, Терри, ты хорошая ученица.
Пилот незамедлительно напряг руку, уже готовясь нажать рычаг, как вдруг из под воды грозно раздалось громкое глухое шипение...
Парень на секунду обалдевши замер. По его вискам резко прокатились капли пота.
- Дави, чувак! Дави! Нужно вдвое увеличить высоту. - ошарашенно проговорил профессор, диким взглядом смотря на воду.
Пилот мигом опомнился и грубо вжал рычаг. Вертолёт быстро рванул вверх, метр за метром набирая высоту. Криптозоологи напряжёно всматривались в синие морские воды, обдаваемые ветром от винта. Однако, в воде кроме качающегося в волнах тела аномалозавра, ничего особенного не было видно.
- Вы как хотите, а я больше здесь не останусь. - нервно заявил пилот и добавил:
- К тому же топлива у нас уже как кот наплакал. Всё, эксукурсия окончена.
Исследователи задумчиво переглянулись. Ализ тяжело вздохнула и сказала:
- Хорошо. Будь по вашъему. Я и сама не прочь покинуть это местъечко. Мы сейчас не готовы для встръечи со столь опасным сущъеством.
В следующий миг вёртолёт быстро развернулся и уже на высоте тридцати метров стремительно рванул в обратном направлении.

Глава 9.

Токио. Наступила ночь. Команда криптозоологов остановилась в гостях у Терри. Ализ расслабленно расположилась на диване и закинув ногу на ногу равнодушно пялилась в потолок. Арсений напряжённо стоял перед висящей на стене большой картой северной части Тихого океана и пристально её разглядывал. Хозяйка квартиры с неспокойным видом сидела на пуфике и попивала пиво из баночки. Вся команда выглядела несколько озадаченной.
Вскоре, Арсений заявил:
- К сожалению причины визита монстра мне так и не ясны. Такое впечатление будто он сам захотел и приплыл.
Ализ оживилась.
- Ну дъела... Слухай, а можъет дъело всъё жъе в глобальном потъеплении? Как нъикак, а климат вездъе меняется, и Змею рано или поздно всъё равно бы пръишлось мигръировать. Се ля ви!
- Исключено. - отрезал профессор, - Годовой прирост температуры ещё недостаточен для такого эффекта. Возможно дело тут в самом дейновенаторе.
В разговор включилась Терри.
- А что если Змей изменил не место жительства, а пути сезонной миграции? Допустим, раньше для осуществления чего либо из цикла своей жизни, он уплывал туда-то туда-то, а теперь там что-то изменилось и монстр вынужден заплывать сюда.
Арсений пару секунд подумал и сказал:
- Звучит логично. Вероятно, во время своего прошлогоднего визита дейновенатор нашёл здесь нечто что его заинтересовало и теперь решил вернутся. Можно предположить, что в местной акватории есть неплохие места для их размножения...
Команда задумчиво переглянулась и на несколько секунд повисло молчание.
Вдруг Ализ предложила:
- Это конъечно отступлъение от основной темы, но давайте ка этой особи какую-нибудь кличку дадъим. Я пръедлагаю - Шрам. В конце концов он уже "старый морской разбойник."
- Согласен, - поддержал Арсений, - Ему в самый раз.
Терри только одобряюще кивнула.
Затем, профессор задумчиво почесал затылок и заявил:
- Однако, есть и ещё один вопрос - как Шраму удаётся так быстро восстанавливать потерянные части анатомии? Подобная мощь системы регенерации ранее ещё никогда не встречалась у высших животных. Действительно, нечто из ряда вон выходящее...
Ализ поинтересовалась.
- А что дал аналъиз его крови? Было ли то там обнаружъено нъечто странное? Думаю, это могло бы пролить свет на эту загадку.
- Насколько мне удалось изучить состав его крови, там и вправду было немало необычного. Например, столь мощные эритроциты и тромбоциты я ещё ни у кого никогда не встречал. Но такое вполне логично при его чудовищных размерах и активном образе жизни. Однако, мне не удалось провести полный анализ. В лаборатории где хранились образцы ночью произошёл пожар и все бесценные артефакты погибли. И всё из за проклятого возгарания проводки...
- Сожъалею, коллъега. А въедь был такой шанс. Ладно, скажъи а что ты ещъё обнаружъил?
- Помнится там были ещё какие-то непонятные мелкие тела, которые я так и не успел изучить. Они имели ядовитый жёлто-зелёный цвет и ромбовидную форму. И это весьма неожиданный аспект, ведь в медицинской литературе такого ещё ни разу не описывалось. Эх, получить бы ещё хоть каплю...
Тем временем Терри уже допила пиво и ловко кинув банку в корзину, мигом глянула на большие настенные часы.
- Ну всё, уже пол первого. Думаю, пора нам на боковую. - потягиваясь проговорила девушка.
- И то верно - одобряюще сказал Аресений, - Мы на сегодня и так хорошо поработали.

Глава 10.

Токийский залив. Середина ночи. Погода по прежнему стоит ясная. В безоблачном небе ярко светит полная луна. По раскинувшемуся на километры водному полотну быстро мчится небольшой патрульный катер. Активно помигивая бортовыми огоньками, судно стремительно движется параллельно далёкому берегу. Вдруг, катер резко ускоряет ход, а в кабине начинается какая-то суматоха.
- Кайджу Манда! - раздался чей-то испуганный голос.
Неожиданно вода под судном сильно вздымается, а в следующий миг слышится мощный удар. Катер с диким лязгом резко подлетает на пять метров вверх. Эффектно перевернувшись над бушующей водой, судно грузно падает в волны, демонстрируя деформированное днище. Через пару секунд, в нескольких метрах от кормы неуклюже всплывает один из патрульных. Испуганно оглядевшись вокруг, бедняга что есть силы начинает грести к катеру. Но внезапно под водой слышится какой-то громкий хлопок, и человек мнгновенно исчезает в волнах.
На несколько секунд воцаряется тишина. Но вскоре по правому борту с диким видом всплывают ещё трое охранников и лихорадочно вползают на покорёженное днище. Оказавшись вне воды, бедняги быстро встают на ноги и обезумевши начинают кричать и махать руками в сторону берега. Тем временем причина катастрофы становится ясна...
Мощно всколыхнув ещё волнующуюся поверхность залива, в шести метрах от противоположного борта, из воды стремительно поднимается кошмарная чёрная треугольная голова длиной около пяти метров, а за ней метр за метром выходит вытянутая бревноподобная шея. Это никто иной как легендарный Морской Змей, более известный как дейновенатор Шрам. Бывалый монстр снова вышел на охоту. Высунувшись на десять метров над водой, чудовище пристально уставилось в сторону катера.
Отчаянная команда, услышав позади громкий всплеск, испуганно развернулась к источнику. В следующий миг все они дико закричали, ловко выхватывая пистолеты. Однако, реакция монстра оказалась быстрее. Сделав резкий выпад вперёд, змея молниеносно распахивает свои чудовищные челюсти и в мнгновение ока смыкает их на телах всех троих несчастных. По заливу раздаётся грубый хруст разрезаемых костей. Держа в пасти уже мёртвую добычу, дейновенатор мигом отводит голову назад, и активно щёлкая челюстями стремительно поглощает изуродованные тела, одно за другим. Закончив безумное пиршество, чудовищный Змей быстро скрывается в окровавленных волнах.
Вскоре, весь залив погружается в тишину, зловещую тишину.

Глава 11.

Токио. Ранее утро. "Окинава Хурахуми Аквариум." По извилистым коридорам океанариума неспешно шагает большая группа людей в сопровождении девушки-экскурсовода. Посетители изумлённо глядят на красующиеся за свехпрочным стеклом чудеса подводного мира. Время от времени экскурсоводка громко что-то говорит и тогда группа движется дальше. Так проходит несколько безмятежных минут.
Неожиданно где-то в далеке слышится какой-то мощный удар. Всё помещение на несколько секунд дико сотрясается. Народ в лёгкой панике напряжённо озирает помещение. Одновременно с этим вся рыба вдруг начинает обезумевше носится по резервуару. Вскоре, все, даже самые большие рыбы, резво уплывают прочь, в противоположную от удара сторону. Напряжение нарастает. Взволнованная экскурсоводка громко кричит всем:
- Просьба всем успокоится. Не надо лишней паники. Как сообщило мне начальство в одной из стен неожиданно образовалась большая пробоина неизвестного происхождения, однако это не несёт тотальной угрозы для всей конструкции. Тем не менее для облегчения работы экспертной комиссии всем поситителям необходимо покинуть океанариум на неопределённый срок. Следуем за мной на выход.
Народ шумно двинулся в сторону выхода. Не смотря на слова эксурсоводки суматоха не уменьшалась. Все в помещени чувствовалали на себе нечто похожее на чей-то злостный пристальный взгляд.
- Что же так напугало рыбу? - вслух подумала экскурсоводка, задумчивая оглядывая безмолвное голубое пространство за стеклом.
Неожиданно откуда-то с правой стороны аквариума на огромной скорости выплыло нечто. Чудовищных размеров чёрная змея с зелёными горящими глазами грациозно бороздила воды резервуара, двигаясь к людям. Посителетелей почти мнгновенно охватила безумная паника. Люди неистово рванули к выходу, сшибая друг друга. Началась давка. Экскурсоводка остолбеневши стояла среди мчашийся толпы не в силах проговорить ни слова. Своими шокированным взглядом она впилась в огромную фигуру приближающегося монстра. Тем временем Змей уже подплыл вплотную к стёклам и медленно двигаясь параллельно коридору хищно сверлил взглядом бегающий народ. Тогда уже эксурсоводка сама с диким криком рванула в сторону выхода. Змей в свою очередь продолжал наблюдать. Паника в поведении потенциальных жертв быстро его возбуждала. Слегка взмахнув мощным хвостом, Шрам увеличил скорость и стал нагонять толпу, тем самым преводя всех в ещё большее смятение. Спустя пару минут преследования и оценки ситуации дейновенатор ускорился ещё больше и поднялся на несколько метров вверх. Охота началась. Монстр резво взмахнул хвостом на манер хлыста и неистово врезал по стене аквариума. В месте удара стекло мигом рассыпалось на крупицы, образовав огромную овальную дыру диметром в семь метров. Вода мигом рванула в коридор активно его заполняя. Шрам флегматично завис рядом наблюдая за происходящим. Тем временем паника достигла пика безумства...

Глава 12.

В гостях у Терри. Полусонный Арсений меланхолично валяется на кровати в компании со спокойно спящей Ализ. Парень медленно открывает глаза и осматривается в поисках хозяйки квартиры. Сама Терри тем временем задумчиво стоит около тумбочки и активно беседует с кем-то по домашнему телефону. Диалог идёт на японском, но Арсений всё же пытается разобрать отдельные слова. В какой-то момент на том конце провода он ясно слышит зловещее слово "кайджу," что значит "чудовище." Возбуждённо приподняв голову, криптозоолог продолжает вслушиваться, одновременно правой рукой расталкивая Ализ. Через пару секунд француженка с озадаченным видом открывает глаза и медленно переводит взгляд на профессора.
- Чъего ещо?
Не успел Арсений ответить, как Терри резко положила трубку и повернулась к коллегам.
- Катастрофа! Буквально полчаса назад океанариум "Окинава Хурахуми Аквариум" был атакован Змеем. Чудовище устроило там страшный погром, и до сих пор остаётся внутри. Я в шоке...
Ализ и Арсений обалдевши переглянулись. Затем, профессор азартно заявил:
- Выезжаем!
15 минут спустя...
"Окинава Хурахуми Аквариум." Над главным резервуаром океанариума, на двадцатиметровой высоте, активно нарезает круги полицейский вертолёт, из кабины которого напряжённо выглядывает снайпер с винтовкой. Вокруг, на почтительном расстоянии от резервуара, за жёлтой линией оцепления, оживлённо собралась большая толпа зевак. Неподалёку от них в разброс припарковались несколько автомобилей полиции и скорой помощи. От воя многочисленных мигалок, криков толпы и рёва винта по территории бродит ужасный шум. На вертолёте снайпер продолжает с крайне напряжённым видом целится куда-то в середину огромного аквариума. Вскоре, он производит выстрел, затем ещё один, и ещё...
Однако, уже в следующую секунду вода под вертолётом буквально взрывается и на поверхность с неистовой скоростью вырывается гигантских размеров распахнутая пасть монстра, а за ней резво следуют двадцать метров внушительного тела. Не успел снайпер опомнится, как огромные челюсти хищника свирепо сомкнулись поперёк корпуса вертолёта, сминая его как консервную банку. Толпа на улице дико что-то закричала. Змей яростно замотал головой на манер терзающего жертву крокодила, стремительно разворачивая корпус летающей машины. Через пять безумных секунд главный винт уныло остановился и дейновенатор грациозно изогнув шею быстро исчез в бушующих водах аквариума, оставив на поверхности грязного цвета пятно из разлившегося горючего и человеческой крови.
- Твою мать нахрен! - крикнул Арсений из уже подъехавшего к месту проишествия такси.

Глава 13.

Спустя несколько безумных минут команда криптозоологов уже стояла перед океанариумом. Расположившись впереди всех, у самой ленты оцепления, исследователи напряжённо смотрели на волнующуюся поверхность аквариума. Вскоре, с противоположной стороны к ним подошёл Хонда. Он выглядел обалдевшим как никогда ранее.
- Это какая-то катастрофа! - озадаченно проговорил он, - погибли уже 9 девять человек, а мы всё не можем выкурить эту проклятую тварь. Есть идеи?
Арсений быстро вытащил из походной сумки трёхлитровый металлический баллон с распылителем.
- Да, ещё как. Вот посмотрите - профессор кивнул на баллон, - это кастореум. Проверенное временем средство от Морского Змея. Стоит вылить такой объём в бассейн и монстр сам его покинет.
- Хорошо, если так. - почесав лоб проговорил Хонда. - А теперь, расскажите какой у вас будет план действий?
Ализ деловито стала объяснять:
- Арсений должъен быстро пробъежать по мосту над аквариумом, разливая в воду кастореум, и тем самым сдъелав его неподходъящим для прибывания монстра. Таков наш план.
- А мы будем стоять тут и морально его поддерживать. - улыбнувшись добавила Терри.
Тем временем профессор в темпе накинул на себя спасательный жилет.
- Ну господин Хонда, даёте добро на проведение операции? - взбалтывая баллон спросил он.
Начальник береговой охраны несколько секунд задумчиво молчал, после чего бодро проговорил:
- Хорошо. Пожалуй другого выбора у нас всё равно нет. Тем более я не могу не учитывать ваш колосальный опыт в таких делах.
- Я полностью осознаю риск, но любопытство во мне всегда побеждало страх. - возбуждённо заявил Арсений и мигом проскочил под жёлтой линией оцепления.
- Бон шанс! - крикнула вслед Ализ.
В следующую секунду криптозоолог резво побежал по направлению главного аквариума. Спустя четверть минуты, он уже был у основания моста. С напряжённым видом остановившись, Арсений быстро окинул взглядом уже спокойную поверхность воды.
- Да уж, старина Шрам, устроил ты сегодня. Весь отдых людям испортил. Эх...
Возбуждённо переведя дыхание, криптозоолог быстро высунул распылитель баллона за ограждения моста и мигом нажал курок.
- Кавабунга!
В следующее мнгновение Арсений что есть мочи рванул вперёд, эффектно окропляя воду оранжевой струёй кастореума...

Глава 14.

Шрам свернувшись в клубок спокойно лежал на дне бассейна, меланхолично глядя вверх. Вдруг, его зоркий взгляд уловил на протянувшемся неподалёку мосту быстро движущиеся очертания человеческой фигуры. Одновременно с этим вода под мостом стала стремительно приобретать лёгкий оранжевый оттенок. Дейновенатор тут-же заинтересовался происходящим. Быстро распрямив могучее тело, Змей, активно извиваясь, мигом рванул к поверхности.
Арсений с обалдевшим видом продолжал свой забег. Он был уже середине моста. Внезапно с правой стороны он увидел как из глубины на него мчится до боли знакомая гигантская чёрная тень.
- А вот и сам виновник торжества. Да уж, увидев что я тут творю, он будет не в восторге. - вслух подумал исследователь, не сбавляя ходу. Через пару мнгновений , Шрам, находясь уже в каких-то десяти метрах, плавно остановился и резко высунул из воды голову. Тут-же послышалось мощное шипящее дыхание монстра. Сделав несколько медленных вздохов, Змей раздражёно фыркнул и в мнгновение ока эффектно поднял шею на высоту двух этажей. Арсений не сводя взгляда с криптида, продолжал резво мчаться по мосту, лихорадочно разливая остатки спасительной жидкости. Он уже достиг основания сооружения.
- Момент истины. Теперь время на нашей стороне. - тихо проговорил профессор, выпрыснув последнюю порцию кастореума. Шрам в свою очередь оживлённо окинул взглядом протянувшуюся поперёк резурвуара расплывчатую оранжевую полосу. Повернувшись в сторону криптозоолога, Змей слегка приоткрыл пасть и пронзительно угрожающе прошипел. Арсений тем временем уже покинул проклятый мост и запыхавшись остановился в паре метров от аквариума.
- Я сделал это! - лихо крикнул Арсений и на оставшихся силах резво рванул в сторону команды. Шрам свирепо следил за ним взглядом. Он вновь угрожающе прошипел, на этот раз ещё громче. Поведение людей дико разозлило и без того ужасного монстра. Но запах кастрореума всё же делал своё дело. Змей резко отвернул голову в противоположную от ингибитора сторону и активно ей замотал. После чего, быстро высунув из воды все десять метров хлыстовидного хвоста, исполин яростно врезал им по мосту, страшно перегнув его в средней части. Затем, Шрам перевёл взгляд на шумяшую за оцеплением толпу. Это вызвало у людей неоднозначную реакцию - одни мигом позатихали, а другие заистерили ещё больше. Тем временем запыхавшийся Арсений уже стоял рядом с взволнованными коллегам.
- Ты был великолепен! - заявила Ализ и горячо обняла несколько смущёного профессора.
- Хитёр как лис. - оптимистично добавила Терри и тоже наградила криптозоолога своими объятиями.
- Рано радуетесь! Он вылезает, мать его! - вдруг обалдевше прокричал Хонда и обратившись к своим людям громко, но как-то неуверенно скомандовал: - Огонь! Огонь на поражение!
Исследователи мигом перевели взгляд на аквариум. Им предстало безумное зрелище. Поднимая тучу брыгз дейновенатор резво выползал из проклятого бассейна, направляясь прямо на людей. По толпе тут-же прокатилась дикая паника и народ стал обезумевше разбегаться. Многочисленные сотрудники полиции и береговой охраны быстро встав за автомобилями лихорадочно открыли огонь из полуавтоматов. Криптозоологи не теряя времени мигом заскочили за одну машину с Хондой.
- Неожиданный побочный эффект. Змея решила поохотится на суше. - обескураженно проговорил Арсений, глядя на друзей.
Тем временем Шрам продолжал неукратимо мчатся вперёд, а мириады пуль лишь со свистом отскакивали от его шкуры. Спустя пару секунд Змей грациозно остановился всего в семи метрах от машин и лихо замахнулся хвостом для удара. Чудовищный чёрный хлыст в мнгновение ока перевернул на крышу сразу два автомобиля, попутно разорвав тела четверых полицейских. Но стражи порядка отчаянно продолжали сумасшедшую стрельбу. Однако, уже в следующую секунду вторым ударом хвоста, монстр яростно снёс с дороги ещё три машины, не забыв при этом порешить и стрелков. Растерянно глядя на всё это Терри напряжённо произнесла:
- Следующий удар вынесет и нас...

Глава 15.

Разъярённый дейновенатор сокрушительным ударом хвоста раскидал в разные стороны сразу четыре полицеских авто. Сражённые атакой служители порядка разлетелись как кегли. Вся улица была завалена обезображенными трупами и залита лужами крови. На дороге одиноко стоял единственный уцелевший автомобиль, но стрельба с него уже не велась...
За видавшим виды корпусом джипа береговой охраны с шокированным видом расположились команда криптозоологов, начальник Хонда и двое его сотрудников. Змей в свою очередь застыл на месте и активно водя зрачками, оживлённо осматривал место проишествия. Арсений напряжённо глядел на него через зеркало заднего вида и жестами показывал Хонде, что пора "валить пока есть шанс." Начальник одобрительно кивнул в ответ и осторожно открыв дверь машины, ловко запрыгнул внутрь. В этот же миг Шрам резко остановил взгляд на джипе. Он заинтересовался. Ализ, заметив это, тихо прошептала всем:
- Съейчас или нъикогда.
Однако, уже в следующую секунду дейновенатор молнией бросился на джип и свирепо сжал его корпус своими мощными челюстями. Машина с диким лязгом деформировалась до неузнаваемости...
Криптозоологи мигом подскочили и что есть сил рванули в сторону ближайшего перевёрнутого автомобиля. Оставшиеся двое охранников, быстро отбежав на несколько метров, отчаянно открыли огонь по голове чудища. Змей резко отпустил изуродованный джип и свирепо глянул на противников. Ни прошло и секунды как челюсти монстра в мнгновение ока сомкнулись на телах обоих несчастных, раскусив их пополам. Змей эффектно раскрыл пасть и расчленённые останки бедняг рухнули на асфальт. Он не стал их есть, а мигом перевёл свой хищный взгляд на команду исследователей.
Тем временем криптозоологи уже забрались в единственную более-менее целую машину и озабоченно пытались покинуть место проишествия. Терри напряжённо манипулировала разноцветными проводками под рулевой панелью. Арсений не сводя глаз со змеи лихорадочно вызывал по рации джип начальника, надеясь что Хонда выжил.
- Приём, приём! Осаму, ответьте!
Ализ в свою очередь заняла место за рулём, готовясь в любой момент нажать на газ, а заодно и подсвечила океанографичке фонариком.
- Банзай! - вдруг крикнула Терри.
В следующий миг автомобиль с диким скрипом рванул вперёд стремительно набирая скорость. Челюсти Змея молниесно сомкнулись позади, сорвав бампер. Машина неистово вздрогнула , но продолжила путь. Арсенй обернувшись назад, обалдевше проговорил:
- Мы связались со смертью. Вот она цена познания. И очевидно Хонды с нами больше нет...

Глава 16.

Покарёженный полицейский автомобиль на нехилой скорости нёсся по обезлюдевшей токийской улице. За ним, всего в нескольких метрах позади, эффектно изгибая невероятно длинное тело свирепо мчался могущественный дейновенатор. Криптозоологи оживлённо переводили взгляд с дороги на монстра и обратно...
- Это корыто может гнать быстрее? - озадаченно спросил Арсений.
- По идъее да, но из за получъенных повреъждений скорость сильно ограничъена. - объяснила Ализ, нервно покосившись на остановившуюся на цифре 50 стрелку спидометра.
- К тому же у нас бензобак протекает... - с озабоченным видом добавила Терри.
Тем временем Змей резко напрягся для выпада и молниеносно бросился на машину, пробуя протаранить её с левого бока. Однако, реакция Ализ не заставила себя ждать и уже в следующую секунду автомобиль резво свернул вправо, мигом скрывшись за углом ближайшего здания. Шрам своим рылом лихо снёс с десяток кирпичей и грозно фыркнув продолжил преследование.
- Нужно срочно заехать куда-нибудь в узкий переулок между зданиями. Так ему будет сложнее нас достать. - напряжённо проговорил профессор не сводя глаз с чудища.
- Как я помню, такой есть где-то в соседнем квартале. - стала задумчиво объяснять Терри, - Ализ, сверни сейчас налево...
Председательница кивнула и резко повернула руль в заданом направлении. Машина мигом исчезла за углом другого здания. Дейновентор в свою очередь вновь бросился на таран, эффектно сбив рылом фонарный столб.
- А теперь гони метров двести напрямую. - продолжала океанографичка, - В конце этой улицы и будет то что нам нужно.
Арсений озадаченно смотрел на резво выползающего из за угла Змея. Чудовище неустанно рвалось к цели, каким-то необычно осмысленным взглядом уставившись на исследователя.
- Нет, ты не просто животное. Ты есть нечто что нам ещё не дано понять. - в полуслух рассуждал криптозоолог, доставая из кармана куртки фотоаппарат.
- Что ты делаешь? - недоумённо спросила Терри.
- Ну должны же мы извлечь хоть что-то полезное из такой длинной встречи с криптидом. - ухмыльнувшись ответил профессор, мигом щёлкнув по кнопке фотоаппарата. Сверкнула вспышка и кошмарная голова змеи эффектно запечатлелась на жидких кристаллах дисплея.
- Мы уже почти на месте! - несколько оптимистично крикнула вдруг Ализ.
Те временем Шрам вновь бросился в атаку, на целых десять метров распахнув свою пасть.
- Проклятье! Ну же Ализ, давай! - обалдевше закричал Арсений.
Однако, уже в следующую секунду ужасные челюсти Змея подобно гигансткому капкану сомкнулись на корпусе автомобиля, породив при этом страшный лязг. Дейновенатор тут-же остановился и резко приподнял голову на десяток метров вверх, сокрушая машину как какую-то игрушку. Казалось, исследователи обречены...
Но вдруг Шрам остановил экзекуцию. Он прислушался ко звукам вокруг. Тонкий слух хищника уловил позади нарастающее жужание вертолётных винтов. Быстро обернувшись на звук, Змей тут-же увидел зависший в нескольких десятках метрах вертолёт береговой охраны. Задняя дверь была приоткрыта, и из неё с мощной снайперской винтовкой наперевес выглядывал израненный Хонда.
- Я тебе не по зубам, проклятая тварь... - строго проговорил начальник и резко нажал спусковой крючок.
В мнгновения ока пуля со свистом пробила левый глаз чудовища, заставив его всем телом дико законвульсировать. Змей истерически взвзгнул и неистово взмахнул головой расслабляя челюсти... Страшно искарёженный автомобиль немедленно вылетел наружу и грубо рухнул на крышу ближайшего здания. Дейновенатор, астматически дыша, рассеянно расплатался на асфальте, истекая литрами крови. Его единственный глаз медленно закрылся, а дыхание прекратилось. Силы оставили тело чудовищного исполина. Морской Змей перестал подавать признаки жизни.
Тем временем через деформированное левое заднее окно машины медленно выполз шокированный Арсений. Вслед за ним, из развороченного ветрового окна, буквально выкатились Ализ и Терри. Исследователи несколько секунд обалдевше смотрели друг на друга. Затем, перевели взгляд в сторону подлетающего к ним того самого вертолёта. Команда была серьёзно удивлена.
- Так вы живы Хонда-сан! - осторожно вставая на ноги прокричала Терри.
- А то! Начальник токийской береговой охраны Осаму Хонда - это вам ещё тот крепкий орешек! - в ответ прокричал большой босс.
Арсений и Ализ в свою очередь тоже приподнялись на ноги и оживлённо взглянули вниз, на валяющегося на дороге поверженного монстра.
- Пуля прошила глаз насквозь и поразила мозг. Почти мнгновенная смерть. - взволнованно прокомментировал профессор.
- Да уж, против лома есть приёмы. - иронично добавила Ализ.
Вскоре, вертолёт подлетел к самой крыше здания. Ализ, Терри и Арсений по очереди заскочили в кабину. В штурвалом они увидели старого знакомого пилота Кумаду. Тот молча улыбнулся команде и плавно повернул штурвал, направляя вертолёт в сторону виднеющейся на горизонте базы.
Провожая взглядом продолжающее сохранять свою непозноваемость тело дейновенатора Арсений философски проговорил:
- Чудовищную силу победила обыкновенная хитрость. Ирония судьбы.

КОНЕЦ

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"

ТЕРРОР КРИПТИДА: ПОСЛЕДНЯЯ ОХОТА (первая публикация - декабрь 2011)

I'm a monster, I'm a killer, I know I'm wrong
I'm a problem, that'll never ever be solved
And no matter what you'll never take that from me
My reign is as far as you're eyes can see
Кейн Вест, сингл "Amazing."

Пролог

Японское море. Середина дня. На глубине в три десятка метров медленно и грациозно движется кошмарного вида чёрный змей. Это дейновенатор Шрам. Меланхолично изгибая своё громадное тело, чудовище держит путь в юго-восточном направлении. Бесстрастные зелёные глаза направлены строго вперёд, будто что-то выискивая. Так продолжается примерно минуту.
Но вскоре монстр останавливается. Гигантских размеров тело плавно зависает в пелагическом слое моря. И в следующий миг вся шкура рептилии начинает стремительно принимать цвет окружающей её воды. Ни проходит и нескольких секунд, как дело сделано. Дейновенатор полностью слился с тёмно-сапфировой толщей вокруг.
Затем Шрам медленно приподнимает кверху переднюю часть тела, так чтоб голова была у самой поверхности. Пристально "просверлив" глазами несколько метров воды, охотник устремляет взгляд далеко на горизонт. Там, в пятистах метрах впереди, ему открывается панорама морского порта, со снующими туда-сюда еле заметными силуэтами рабочих. Дейновенатор секунд пять хищно наблюдает за открывшейся картиной. После чего плавным движением вниз он опускает голову в исходное положение и с резвым взмахом хвоста устремляется вперёд...

Глава 1.  Месть

Команда криптозоологов и Хонда-сан по прежнему стояли на портовом причале, устремив задумчивые взгляды на морскую гладь. Ничего подозрительного они не замечали.
- Загадки приподносимые океаном не менее глубоки чем сам океан... - вдруг ровным тоном прервал тишину Арсений, - чем больше я изучаю криптид, тем меньше понимаю их.
Ализ повернувшись к нему иронично добавила:
- Се ляви. Шершель монстрэ.
На несколько секунд снова воцарилось молчание. Затем, Терри заявила:
- Ладно. Чего мы тут стоим? Пора бы и в институт.
- Что верно, то верно. - одобряюще ответил Арсений, - И начнём мы с того, что попробуем установить происхождение этого вируса.
- Какого вируса? - вдруг вмешался Хонда.
Арсений повернулся в сторону начальника и стал объяснять:
- Ах, ну да. Я должен был сказать вам раньше. Вообщем, дело в том, что при исследовании крови дейновенатора, мы выяснили, что его колоссальная мощь регенеративной системы вызвана симбиозом с неким доселе неизвестным вирусом.
- Вот оно как.  Что ж, чего только не бывает. В любом случае этот гад ещё долго будет помнить мой выстрел.
- Ну всъё, пойдём. Исследованъия ждут. - деловито проговорила Ализ и медленно зашагала к основанию причала.  Переглянувшись, остальная компания двинулась за ней.
Но вдруг вся вода у причала резко вздулась, как от движения чего-то огромного. И в следующий миг поверхность моря на немалой площади буквально взорвалась... Вся команда тут-же остановилась и обалдевше развернулась назад. Тогда то, их глазам и предстал эффектно высунувшийся на десяток метров над бушующими волнами дейновенатор Шрам. Чудовище остановило свой устрашающий взгляд на людях и неподвижно застыло. Лазурный маскировочный цвет быстро сменился на привычный чёрный, как никакой другой передающий мрачность образа.
- Охренеть! Нет, это уже слишком... - обескураженно вымолвил Арсений и помчался со всех ног. Ализ и Терри с не меньшим упорством рванули следом. Но Хонда-сан с гордым видом остался на месте.
- Я его задержу! - твёрдо прокричал начальник, ловко вытаскивая из-за спины внушительный дробовик и не сводя глаз с агрессора. Змей в свою очередь тоже смотрел прямо на Хонду. Его глазные яблоки возбуждённо расширились в предвкушении расправы.
Тем временем Арсений, Ализ и Терри не сбавляя хода обернулись к месту дуэли.
Океанографичка с ошарашенным видом крикнула:
- Осаму, это самоубийство!
Хонда в ответ громко проговорил:
- Это мой священный долг.
И с этими словами он уверенно вскинул дробовик, целясь в правый глаз хищника. Но преимущество в скорости было не у человека. В какую-то долю секунды Шрам резво бросился вперёд и молниеносным укусом лишил начальника обоих рук...
С диким криком Хонда рухнул спиной на заливаемые кровью доски причала. Дейновенатор грациозно склонился над ним и яростно прошипел. Шипение было столь мощным, что содрогнулись сваи. Затем, всё с той же ужасающей грацией, Змей ещё раз хлопнул челюстями и в мнгновение ока оставил человека без ног. Осаму обезумевши заорал, захлёбываясь кровью. Всё его тело терзала жуткая агония. Тут то и началось самое страшное. Ловким движением рыла Змей перевернул бедолагу на живот и с почти ювелирной точностью впился кончиками зубов в его хребет. Опальный начальник от мучений уже перестал орать, а лишь хипло вскрикивал. Тем временем месть монстра достигла пика безумства - ужасные челюсти сделали резкий рывок вверх и позвоночник со сташным хрустом вышел из тела человека, заодно вместе с черепом... На несколько метров взлетел всплек крови и красный дождь выпал на морские волны.
Дейновенатор свирепо поднял к небу голову с зажатой на конце челюстей добычей. Не открывая рта, он огласил всё вокруг грозным рыкоподобным шипением, которое через пару секунд сменила полнейшая тишина. Ещё пару секунд ничего не происходило. Затем Шрам резко наклонил голову вниз и раскрыл пасть. Череп с позвоночником глухо рухнули на причал. После чего Змей эффектно захлопнул челюсти и выпустил сквозь ноздри тонкие струйки пара. Месть свершилась.
Тем временем Арсений, Ализ и Терри стояли по другую сторону портовых ворот. Все трое застыли от шока и не говорили ни слова...

Глава 2. Хаос

Глядя на залитое кровью место трагедии Терри жалобно всхлипнула и перевела опустевший взгляд на коллег. Ализ тяжело выдохнула и положила руку ей на плечо. Арсений же позабыв обо всём на свете впился взглядом в величественную фигуру монстра. Вокруг тем временем царила паника - портовые рабочие и даже охранники с обескураженным видом выскакивали через главный вход и беспорядочно разбегались по улице...
Дейновенатор в свою очередь уползать не собирался. Живо водя зрачками из стороны в сторону чудовище изучало обстановку. И когда ему на глаза попалось трио криптозоологов, реакция не заставила себя ждать. Выпрямив шею под прямым углом хищник быстро и плавно целиком погрузился в волнующееся море. В следующий миг буквально взорвав воду у самых доков Змей неистово вырвался на бетонный берег порта и с угрожающей скоростью двинулся к воротам.
От увиденного зрелища Арсений, Ализ и Терри обалдевши отпрыгнули аж на метр назад и что есть сил рванули в противоположную сторону.
- В институт! - звонко крикнула океанографичка.
Арсений с Ализ понимающе кивнули в ответ. И все трое сверкая подошвой понеслись к находившемуся в сотне метрах впереди зданию океанографического института.
Ни прошло и секунды как портовые ворота подверглись мощнейшему таранному удару головы дейновенатора. С ужасным скрежетом перегнутая сетка-рабица разлетелась во все стороны. Змей, с ужасающим глухим ревом, чуть ли не вылетел на улицу и грациозно изгибаясь всем телом рванул вслед за командой. Но вдруг неподалёку раздался пронзительный звук скрипящей резины. Шрам шустро перевёл взгляд на источник и увидел в двадцати метрах слева разворачивающийся на противоположную полосу движения автобус. Змей тут-же остановился. Ещё раз посмотрев на убегающих исследователей, а потом снова на автобус, хищник лихо развернулся в сторону последнего... И в следующий миг эффектным рывком чудовище бросилось в новое преследование.
Автобус тем временем во всю помчался прочь, продолжая набирать скорость. Но от дейновенатора было уже не уйти. За пару секунд настигнув транспорт, Змей ловко пристроился с правого борта и стал примеряться для броска. Пассажиры в панике и страшной толкучке начали отбегать к противоположной стороне салона. Водитель, ошарашенно вытаращив глаза, лихорадочно бил ногой по педали газа. Через секунду всё решилось. Неистовым взмахом гигантской головы дейновенатор обрушил на корпус машины чудовищный по силе удар... С безумным грохотом автобус неуклюже рухнул на дорогу и по инерции пробил портовую ограду. Врезавшись в склад больших металлических ящиков он остановился.
Шрам тем временем тоже остановился. Вытянувшись в сторону покарёженного транспорта, монстр хищно окинул его взглядом. Затем, изящно изогнув своё тело дугой, Змей ловко обхватил автобус хвостом поперёк корпуса. В следующее мгновенье хвост не отпуская добычи резко поднялся на десять метров вверх и совершил мощнейший взмах в сторону моря... Автобус подобно игрушке "выскочил" из распахнувшихся "объятий" и лихо пролетев поперёк всего порта грузно упал прямо в морские волны. Облегчённо выдохнув Шрам плавно опустил хвост на бетонный берег и на огромной скорости рванул к воде...
В это время Арсений, Ализ и Терри напряжённо наблюдали за происходящим с крыши океанографического института. Команда выглядела на редкость обалдевшей. Все трое ничего не говоря не сводили взгляд с криптида. И вдруг воздух вокруг пронзило нарастающее механическое жужжание - это приближались три боевых вертолёта. Обстановка накалялась.

Глава 3. Кровавая баня

Вскоре дейновенатор достиг края доков и стремительно начал сползать в море. Эффектно изгибаясь и сверкая на солнце матовой чешуёй огромное тело погружалось в бушующие волны пока за пять секунд не скрылось полностью. Вертолёты тем временем продолжали приближаться и были уже в двухстах метрах от порта.
Змей резво подполз к валяющемуся на дне разбитому автобусу и изящно сунул конец рыла через развороченное лобовое окно. Ловким движением челюстей монстр ухватил безжизненное изуродованное тело водителя и мигом вытащил его наружу. Щелчок зубов - и добыча исчезла в пасти хищника. Затем Змей снова уткнулся рылом в покарёженную кабину и грубым движением головы разнёс её полностью. Лихо просунув страшную пасть в салон, зверюга активно заработала челюстями ловко хватая и поглощая человеческие тела одно за другим...
Вертолёты в свою очередь были уже подходе. Эффектно пролетев над разгромленной частью порта машины смерти зависли в полсотне метрах над водой. Прямо под ними из глубины зловеще поднималось внушительных размеров облако крови.
Шрам, услышав столь нелюбимый жужжащий звук, быстро вытащил голову наружу и поднял окровавленное рыло кверху. Сквозь покрасневшую от крови восьмиметровую толщу воды монстр увидел силуэты всех трёх вертолётов распределяющихся по трём сторонам для нанесения удара. Свирепо прошипев на все доки Змей быстро обхватил многострадальный автобус хвостом и безумным по мощи взмахом подбросил его вверх...
В следующий миг искарёженный транспорт на огромной скорости вылетел из воды и пронёсшись ввысь аж  пятьдесят метров врезался прямо в один из вертолётов. От мощнейшего удара обе машины мгновенно взорвались, озарив ярчайшим пламенем весь порт. Мириады металлических обломков эффектно разлетелись во все стороны, а заодно и посекли два других вертолёта, изрядно повредив винты.
Недолго понаблюдав за поднявшейся суматохой, дейновенатор резко вытянул голову вверх и подняв над водой кончик рыла, сделал глубокий протяжный вдох. Затем Змей быстро опустился к самому дну и рьяно работая головой стал зырываться в грунт. Вверх тут-же взмыло огромное облако песка и грязи закрывая собой силуэт монстра.
Оставшиеся два вертолёта продолжали каким-то чудом держаться на лету, но атаковать уже не могли. Неуклюже заваливаясь из стороны в сторону и теряя высоту они стремительно покидали поле боя.
Спустя четверть минуты Шрам полностью погрузился на десяток метров в донный грунт и неистово разрывая толщи породы помчался в открытое море...

Глава 4. Траур

Команда криптозоологов, по-прежнему находясь на крыше института, обескураженно смотрела на плескающиеся у доков неистовые волны. Порт же выглядел как после бомбёжки - повсюду валялись обломки разнообразного оборудования, в воротах зияла огромная дыра, кое-где полыхали внушительные языки пламени, на причале лежало расчленённое тело Хонды, а завершало эту картину коллосальное пятно из крови и грязи растянувшиеся на десяток метров вдоль берега.
- Что он натворил... С ума сойти... - на выдохе проговорил Арсений.
- Просто какая-то неубъиваемая гадъина... - негодующе добавила Ализ и жадно глотнула из фляжки "огненной воды."
Терри с угнетённым видом присела на корточки и опустив голову заявила:
- Осаму... Как он мог так поступить? Он не должен был. У него ведь был шанс!
- Приъми мои собалъезнования, подруга. Месье Хонда - он настоящъий герой. Для менъя было большой честью работать с ним.
Присев рядом, председательница успокаивающе обняла океанографичку.
Арсений же, ещё недолго поглядев но море, повернулся к девушкам и облегчённо сказал:
- Судя по всему Змей исчез. Видать, зарылся под землю и уполз куда-то. Но не думаю, что он насытился. Скорее всего теперь монстр решил поохотится где-то в океане.
Ализ повернулась и ответила:
- Хорошо, если так. Эх, нъикогда бы не подумала что всъё обернъётся таким кошъмаром.
- И всё это ещё раз доказывает насколько мало мы знаем об этом опасном существе.
Затем профессор обошёл Ализ и встал вплотную к Терри.
- Сочувствую тебе. Осаму я очень уважал. Хонда был по-настоящему преданный делу лидер, а главное - замечательный человек. Его последние действия я тоже не понимаю, но... он поступил как считал нужным и мы не вправе его судить.
Терри подняла вверх голову и напряжённо моргнув влажными глазами прокомментировала:
- Спасибо за поддержку, друзья. И знаете, я думаю, что даже в последние секунды жизни Хонда верил что придёт день и мы сможем остановить это чудовище раз и навсегда.

Глава 5. Жест доброй воли

Тем временем повреждённые в бою вертолёты пролетали на высоте пары десятков метров неподалёку от здания института. Пилоты, используя все свои навыки, напряжённо пытались удержать в воздухе покарёженные машины. Однако, если один вертолёт держался ещё весьма неплохо, то второй уже начинал активно дымится, что было недобрым знаком...
Арсений и Ализ задумчиво проводили "вертушки" взглядом. Но Терри не могла остаться к равнодушной к происходящему. Девушка резко встала и активно махая руками громко крикнула лётчикам:
- Эй, вы! Я могу помочь вам с починкой! Приземляйтесь сюда!
Пилоты заинтересованно обернулись на океанографичку. Тот чей вертолёт был сильней повреждён связался с базой:
- Сэр, гражданские предлагают помощь. Разрешите принять. А то машина уж больно плоха - заваливается жутко, да и дымится начала. Не уверен что долечу...
- Стоп. А кто именно предлагает?
- Сотрудница института океанографии. У них там вертолётная площадка есть.
- Что ж, ладно. Пусть чинят. Но тогда не забывай их контролировать. И проверьте всё хорошенько когда закончите.
- Есть, сэр!
В следующий миг вертолёт плавно развернулся в сторону крыши и стал быстро приближаться к посадочной площадке (она в это время была пуста).
- А ты патриотичная. - ухмыльнувшись, подметил Арсений.
Терри лишь молча подмигнула в ответ.
Спустя четверть минуты вертолёт уже стоял на площадке. Дымится он перестал. Терри быстрым шагом подошла к левому борту и стала ждать пилота. Вскоре, тот с усталым видом вышел и облегчённо выдохнув поклонился в знак приветствия.
Терри поклонилась в ответ и заявила:
- Терри Танака. Океанограф и эксперт в области глубоководных погружений. Также, я кое-что понимаю и в вертолётах. Что ж, думаю я смогу привести вашу "птичку" в порядок.
Тем временем Арсений и Ализ задумчиво наблюдали за ходом диалога. Разговор шёл на японском, но основной смысл им понять удалось.
- Что ж, пора бы уже въернутся к исслъедованиям. - ровно проговорила Ализ, - Она пусть чинит въертушку, а мы разбъерёмся с вирусом.
Арсений кивнул председательнице в знак согласия и заявил океанографичке:
- Ладно, мы в лабораторию.
- Окей! - звонко ответила Терри и вместе с пилотом быстро зашагала к хвосту вертолёта.
Арсений и Ализ проводили её взглядом в темпе двинулись в сторону пожарной лестницы...

Глава 6. Дуэль

Японское море. На глубине в пятнадцать метров быстро и грациозно плывёт аномалозаврик, двигаясь в юго-западном направлении. Ящер эффектно скользит сквозь толщу лазурной воды, а его крупные выпуклые глаза игриво вращаются в поисках чего либо интересного. Преодолев за полминуты сотню метров, криптид на секунду останавливается, а затем не менее резво взмывает вверх, мчась к поверхности.
Однако, будучи уже на полпути начинающий охотник останавливается вновь. Зависнув в вертикальном положении рептилия шустро поворачивает голову на юг и видит приближающийся из глубины крупный тёмный силуэт каплеобразной формы. Не долго думая а-рекс решает продолжить путь и с лихим взмахом хвоста и не меньшей прытью продолжает подъём. Силуэт незнакомца в свою очередь увеличивает скорость.
Владельцем силуэта является акула. Большая белая акула длиной в три метра, и ей в отношении ящера движут исключительно гастрономические интересы. Угрожающе приоткрыв пасть рыба-убийца возбуждённо мчится прямо на криптида, готовясь нанести удар. Расстояние между хищниками стремительно сокращается...
Тем временем а-рекс уже достиг самой поверхности и плавно остановился среди невысоких волн. Подняв над водой голову, рептилия широко раскрывает ноздри и делает глубокий вдох. Кислород со свистом врывается в его дыхательные пути "на растерзание" мощным лёгким. Но уже через какую-то секунду аномалозаврик закрывает ноздри и резко ныряет почти вертикально вниз.
Ему на глаза вновь попадается акула. И это уже не силуэт. А-рекс чётко видит её в десятке метров от себя. Понимая, что боя не избежать, монстрик с резким стрёкотом эффектно срывается навстречу преследовательнице. Акула, не смущаясь такого поворота событий, ещё больше увеличивает скорость и в следующий миг оба хищника чуть ли не врезаются друг в друга...
А-рекс ловко хватает лапами акулу за голову и пытается удержать, но рыбина одним мощным взмахом скидывает его, заставляя отлететь на несколько метров вверх. А-рекс недовольно встряхивается и снова бросается вперёд, теперь уже замахиваясь хвостом. Неслабый удар приходится на правую часть морды акулы и та резко маневрирует влево. Аномалозавр же шустро хватается лапами за её хвост и грубым рывком вверх пробует перевернуть рыбу на живот. Но акула успевает во время среагировать и сильнейшим взмахом стряхивает ящера. "Отлетев" на длину своего тела а-рекс быстро приходит в себя, но акула успевает совершить очередной бросок и её челюсти уже готовы сомкнутся на груди криптида. Однако, в последний момент аномалозавр успевает использовать своё секретное оружие и убойный поток инфразвука поражает акулу прямо в голову. От такого потрясения рыба перестаёт что либо соображать и ящер успешно маневрирует от укуса, всплывая на метр вверх. И пока большая белая не пришла в себя, а-рекс яростно бросается на неё сверху и обхватывает лапами пасть. Акула начинает нервно брыкаться, пытаясь вновь сбросить соперника. Но ящер действует очень быстро. Вплотную прижавшись туловищем к спине рыбы, а-рекс резко раскрывает свой зловещий нагрудный ротовой аппарат и в одно движение страшных зубцов напрочь перекусывает ей хребет... Неистово содрогнувшись в конвульсии акула безжизненно замирает, оказавшись теперь вполной власти криптида.
А-рекс в свою очередь уже понимает, что агрессорша не представляет опасности и плавно отпускает её. Неестественно выгнутое вверх акулье тело, продрейфовав по инерции ещё пару метров, неуклюже врезается в небольшой риф и грузно скатывается на песчаное дно.
Аномалозавр тем временем на огромной скорости взмывает вверх и стремительно удаляется к поверхности...

Глава 7. Безумная гипотеза

Токийский океанографический институт. Биологическая лаборатория. Арсений с азартным видом стоял перед электронным микроскопом оживлённо наблюдая за таинственными вирусами. Исследователь держал устройство на максимальном увелечении, пытаясь как можно лучше разглядеть отдельно взятый экземпляр. Неподалёку, на офисном кресле спокойно сидела Ализ, задумчиво полистывая некую книгу. Каждая страница там была на японском, но девушка и не пробовала ничего читать, а напряжённо рассматривала иллюстрации, на каждой из которых представал штамм того или иного вируса. Вокруг стояла почти полная тишина - единственным источником звука был хомяк бегающий в колесе.
Но вскоре помещение огласил удивлённый голос председательницы:
- Я тут кое-что подметила. Если судъить чисто по внъешним признакам то у "штамма Икс", так будем его называть, есть опръеделённое сходство со штаммами гриппа и кори. Интеръесный момент, неправда ли?
Криптозоолог резко повернулся и задумчиво посмотрел в книгу.
- Да уж, точно. Но знаешь что... У меня вдруг появилась версия что это не совсем вирус. Это должно быть какая-то близкородственная форма жизни, но доселе неизвестная. И судя по древним легендам существует она достаточно давно.
- Постой. Какие ещъё легенды?
- Лернейская Гидра. Вспомни её важную особенности - тварь могла отращивать себе отрубленные головы и была наредкость живучей. По-моему здесь есть связь. Тем более что змеи с аналогичными особенностями фигурируют не только в античной, но и других мифологиях Мира. Например, огромная змея, за место одной снесённой головы способная отращивать две, присутствует в фольклоре народов Урала.
- То есть по твоему - у истоков этих мифов могут стоять реальные исторъии с заражъёнными штаммом Икс криптофиасами?
- Верно. Ведь даже места распространения таких вот мифов совпадают с ареалами обитания Морских Змеев. Так что тут точно должна быть связь. Да и Терри как-то рассказывала мне легенду о некоем змее способным восстанавливать своё тело...
В воспалённом сознании криптозоолога всплыли события годовой давности.
--------------------
Флэшбэк (эпизод рассказа "Возмездие непознанного"):
Криптозооолог уступил своей ассистентке единственное свободное место, а сам встал рядом, держась за поручень.
Вдруг, Терри сказала ему:
- Знаешь, мне сейчас вспомнилась одна древняя легенда... Не могу сказать к мифологии какого народа она принадлежит. Но, гласит она вот о чём - давным-давно где-то обитал огромный страшный змей, терроризировавший этот самый народ. И в один прекрасный день люди решили дать отпор чудовищу. Лучшие войны собрались в боевой отряд и отправились к логову твари. Когда они пришли туда, то увидели змея, и собравшись с силами, вступили с ним в жестокую схватку. Битва продолжалась весь день. В конце концов войны изрубили змея на множество частей и тот был повержен. Люди обрадовались победе и с ликованием вернулись обратно. Однако, ночью змей ожил и полностью восстановился. Тогда, террор начался вновь. Но дальше я не помню...
Арсений внимательно выслушал рассказ и заявил:
- Да, интересная история! Не слыхал о таком раньше. Правда, вряд ли это может иметь отношение к криптофисам. Как-то уж слишком неправдоподобно..."
--------------------
Ализ задумчиво поправила волосы и отложила книгу на стол. Девушка напряжённо вздохнула  и глянув на настенные часы продолжила разговор.
- Но если этот вирус или что-бы это ни было обитает на Земле ужъе давно, то возникает логичный вопрос - откуда оно вообще взялось? Есть идъеи?
- Пожалуй, да. - воодушевлённо ответил Арсений, - Если вспомнить опять же легенды, то среди них есть одна, которая меня всегда особенно интриговала. Это легенда о Подземном океане. Если ей верить то глубоко в недрах Земли есть ещё один, пятый, океан, в котором обитают диковинные существа, например Козерог. И если хорошенько вдуматься то в существовании такого океана нет ничего невозможного - подземная часть планеты исследована отнюдь не до конца и потому вполне может скрывать некую огромную полость...
- Звучит интеръесно.
- То то же! Потому я полагаю что именно Подземный океан и может быть родиной таинственного штамма Икс. А Морской Змей каким-то образом туда проник и подцепил этого симбиота. В целом всё логично.
- Что ж, мне нравится твоя въерсия. Однако, при наших возможностях подтвъердить или опровергуть всё это будет практически неръеально. По крайней мере в ближайшем будущем.
Хомяк тем временем продолжал невозмутимо бежать по колесу...

Глава 8. В погоню за монстром

Тем временем на крыше института работы над вертолётом были уже закончены - отремонтированная машина смерти выглядела почти как новая.
- Ну наконец-то... Да уж, уверена командование будет довольно. - усталым голосом прокомментировала океанографичка сидя на металлическом ящике.
Стоявший неподалёку пилот оптимистично заявил:
- Премного благодарен, Танака-сан. Ведь если бы не вы, мне бы пришлось сажать свою "пташку" прямо рядом с портом, а из этого мало чего хорошего могло получится...
- Рада была стараться на благо Родины. - вставая, проговорила девушка, - А что касается монстра, то уверена мы ещё найдём способ его одолеть.
- Что верно, то верно. - ухмыльнувшись сказал "вояка"- Ладно, пора мне уже.
Пилот поклонился в знак прощания и размашистой походкой двинулся к вертолёту.
Терри поклонилась в ответ и напряжёно вздохнула. Затем, ловким движением рук она расстегнула комбинезон на груди и быстро достала из внутреннего кармана электрошокер.
- Нет другого выхода... - тихо проговорила девушка себе под нос и застегнув комбинезон быстрым шагом направилась вслед за военным.
Вертолётчик, услышав за спиной чьи-то шаги, приостановился и обернулся назад. Тогда его взору предстала, возникшая прямо за спиной, Терри. На лице недавней знакомой застыло какое-то загадочное выражение лица. Парень уже было хотел спросить что-то, но не успел. Всё его тело вдруг пронзила резкая боль, а в глазах потемнело. В следущий миг бедняга потерял сознание.
- Извините... - как-бы раскаиваясь, проговорила океанографичка, отводя искрящийся электрошокер.
Затем, сняв палец с кнопки разряда, она быстро побежала к вертолёту...
Вскоре Терри была уже в кабине. Лихо захлопнув дверь, криптозоологичка выключила бортовую рацию и стала в темпе заводить машину смерти.
- Пришло время заплатить по счетам, Шрам.
Ни прошло и четверти минуты, как вертолёт эффектно поднялся на пять метров ввысь и плавно развернулся в сторону моря.
- Банзай! - дерзко крикнула "морская волчица" и "вертушка" неистово рванула вперёд...

Глава 9. Резонанс

5 минут спустя. В лаборатории Арсений и Ализ с выжидающим видом смотрели входную дверь. На их лицах застыло некоторое недоумение.
- Что-то её подозръительно долго нет. Вертолъёт ведь минут пять назад как улетел. Не нравъится мне всё это... - озадаченно проговорила Ализ.
Арсений повернулся к председательнице и с не менее озадаченным тоном предложил:
- Согласен, что-то тут не так. Надо бы сходить туда, глянуть что к чему.
Ализ бодро кивнула в ответ, поднялась с кресла и быстро зашагала на выход. Арсений открыл ей дверь, после чего двинулся следом...
Минуту спустя криптозоологи уже подходили к вертолётной площадке. Незадачливый пилот по прежнему лежал в отключке. Увиденная картина заставила команду обалдеть ещё сильнее.
- Какого хрена тут произошло? - выпалил Арсений, напряжённо окидывая взглядом всю площадь крыши.
Ализ взволнованно ответила:
- Не много не мало - похищение...
Вскоре исследователи подошли к военному. Ализ склонилась и приложил руку к его шее.
- Жъивой. - тихо проговорила она и перевела взгляд на спину бедняги.
Арсений облегчённо вздохнул и посмотрел туда же. В области поясницы лётчика был виден след как от ожога.
- Удар электрошокером. - высказал предположение исследователь.
Ализ задумчиво ответила:
- Согласна. Есть дажъе характерные следы. Но ведь... элъектрошокер есть и у Терри.
Услышав это, профессор ещё раз огляделся по сторонам, а затем спросил:
- Можешь как-нибудь привести вояку в чувства?
"Огневласая" лишь кивнула в ответ и быстро перевернула пострадавшего на спину. Но как оказалось, помощь уже была не нужна. Военный вдруг тихо прохрипел и медленно открыл глаза. Затем, вяло покачав головой, он впился взглядом в исследователей и заявил:
- Это всё ваша Терри! Будто с ума сошла. Взяла, да вырубила меня шокером.
Криптозоологи обалдевши переглянулись.
Пилот в свою очередь неуклюже привстал и обернулся на центральную часть площадки. Увидев, что "верной пташки" нет на месте, он озадаченно прокричал:
- Твою мать! Эй, а где вертолёт?
Ализ нервно тряхнула головой и взволнованно спросила Арсения:
- По твоему Терри могла бы его взъять?
- Не знаю, не знаю... - немного растерянно ответил профессор, - На Терри это не похоже, однако... если учитывать то что наша коллега сейчас чувствует по отношению к Шраму... могу смело предположить что она решилась на акт возмездия.
Тем временем пилот уже в темпе поднялся на ноги и вытащив из кармана куртки портативную рацию стал нервным тоном что-то вещать.
Ализ же перевела напряжённый взгляд в сторону моря и задумчиво проговорила:
- Пожалуй, соглашусь с это версъией... На её месте я бы тожъе так поступила.
- Ё-моё!  Да она же не понимает во что ввязывается, - негодующим тоном прокомментировал Арсений, - шансы на победу тут - 3 из 10...  Нужно срочно каким-то макаром её перехватить.
Вдруг пилот резко повернулся к команде и выпалил:
- Её волна молчит! Предположить можно всё что угодно... Потому я связался с командованием, и генерал приказал выслать для поиска истребитель.
- Что ж, тогда пусть ни в коем не открывает огонь! - заявил в ответ Арсений, - Цель Терри - убить монстра. Её друг погиб от его зубов и она хочет отомстить.
Военный удивлённо покачал головой и сказал:
- Окей. Сейчас сообщу им об этом. Однако, ничего не обещаю. Ведь если действия Танаки-сан будут иметь общественно-опасный характер у командования просто не останется выбора.

Глава 10. Долгожданная встреча

Боевой вертолёт эффектно рассекал воздух в пятидесяти метрах над спокойной поверхностью моря. Берег уже был далеко за горизонтом, и вокруг на километры простирались лазурные воды токийского залива. Погода стояла солнечная и ясная, ветра почти не было. Вообщем, окружающий пейзаж выглядел весьма безмятежно, но это только на первый взгляд...
Терри остревеневшим взглядом впилась в экран тепловизора, на автомате держа дрожащий штурвал. На лице девушки сплелись воедино выражения азарта и негодования. Временами она нервно покусывала губу и тяжко вздыхала. Но бесстрастный дисплей продолжал отображать лишь скучный тёмный-синий пейзаж, который казалось будет тянутся вечно.
- Ну давай, тварь, покажись. Прими мой вызов. Пришло время решить всё раз и навсегда... - напряжённо себе под нос проговорила охотница и задумчиво перевела взгляд на горизонт. Но и там ничего особенного не было. Лишь стая каких-то птиц промелькнула вдалеке.
Океанографичка ещё с пять секунд смотрела на простирающуюся на сколько хватает глаз гладь моря. И когда она уже стала переводить взгляд обратно на тепловизор, её внимание вдруг привлекло некое резкое движение далеко на юго-западе. Девушка тут-же уставилась в том направлении. В следующую секунду движение повторилось. Создавалось впечатление будто некто огромный барахтается в воде, поднимая внушительные волны.
Терри вслух подумала:
- Стоит разобраться... Скорее всего это он и есть. Только вот что он делает?
После чего криптозоологичка быстро повернула штурвал на 30 градусов на юго-запад и машина смерти лихо двинула по заданному курсу.
7 минут спустя. Вертолёт уже подлетал к намеченной цели. Терри наконец-то во всех подробностях смогла увидеть объект своего любопытства. И от увиденного она вздрогнула в приступе отвращения... В морских волнах, посреди громадного пятна крови, дрейфовало безобразно выпотрошенное тело горбатого кита, в чью плоть глубоко вгрызались кошмарные челюсти дейновенатора. Змей, поднявшись к поверхности на всю длину, примостился у левого бока жертвы и яростно вырывал из её тела кусок за куском. В каждом движении чудовища играла редкостная свирепость.
- Как всегда в своём репертуаре... - тяжело вымолвила исследовательница и перевела взгляд на кнопку пуска ракет. Время решающей схватки пришло.

Глава 11. Атака и манёвр

Дейновентор давно заметил приближающийся вертолёт, но особого интереса у него это не вызывало. Чудовище не видело в одинокой боевой единице серьёзной угрозы для себя, и потому продолжало своё безумное пиршество. И лишь когда вертолёт приблизился на расстояние трёх десятков метров и навязчиво завис, хищник стал воспринимать это как вызов. Змей лихо захлопнул пасть и грациозно поднял шею на десять метров над водой. Его ядовито-зелёные глаза пристально уставились на военную машину.
Терри в свою очередь напряжённо посмотрела монстру прямо в глаза. Её сердцебиение тут-же резко участилось, так что удары стали отдаваться в висках. Девушка стряхнула рукой пот со лба и тяжело вздохнула. Затем, она приложила палец к кнопке пуска ракет и хитро ухмыльнувшись проговорила:
- Ну всё, гадина, пришло время расплаты!
Но Шрам будто чувствовал её намерения. В долю секунды Змей молниеносным движением ушёл вертикально вниз и исчез в кровавых волнах. Океанографичка удивлённо округлила глаза и мигом уткнулась взглядом в тепловизор. На дисплее жёлто-оранжевым пятном отображалась ещё тёплая туша кита, а справа от неё, эффектно извиваясь, быстро выплывал красный силуэт змеи. Чудовище за секунду промчалось прямо под вертолётом и зависло немного позади, будто ожидая ответной реакции. Терри не теряя времени круто повернула штурвал и вертолёт лихо развернулся на 180 градусов. После чего, мигом оценив расстояние до цели, исследовательница шустро навела прицел на поверхность моря и резким нажатием кнопки произвела залп. Пара ракет тут-же неистово вылетела вперёд и на невероятной скорости врезалась в воду. Прогремел мощнейший взрыв и поверхность моря на площади десятка метров взбурлила как при шторме...
Терри азартно перевела взор на тепловизор и неприятно обалдела - извивающийся силуэт монстра, без каких либо проблем, резво нёсся по тёмно-синему фону, стремительно отдаляясь от вертолёта. Неподалёку позади него виднелось красное пятно от взрыва.
- Что ж, всё ясно. Я должна была раньше догадаться - ракеты не проходят на глубину, а взрываются уже при ударе об воду. - вслух подумала охотница и резко направила штурвал вперёд. Вертолёт тут-же рванул вслед за криптофиасом.
Криптозоологичка от переполнявшего её волнения уже не могла мыслить про себя. Опять же вслух, она стала размышлять:
- Нужно подождать когда он всплывёт и тогда палить. Сейчас он конечно будет осторожен и постарается придерживаться пелагических слоёв, но рано или поздно всё равно поднимется за воздухом. Тогда-то я его и достану...

Глава 12. Механизм убийства

Лихо рассекая тонны воды дейновенатор продолжал успешно обгонять вертолёт. Чудовище нисколько не боялось боевой машины, и не собиралось покидать поле боя. В голове могущественного хищника уже созрел изощрённый план по уничтожению врага и он готовился привести его в действие. Не сбавляя скорости Змей грациозно изогнулся на 90 градусов вниз и неистово рванул в глубину...
Терри заметила на дисплее теплодатчика соответствующие изменения и недовольно покачала головой. Силуэт несносной змеи стремительно мерк, становясь всё менее отличимым от общего фона.
- Погружается. Примерно 10 метров в секунду. Только вот не пойму зачем - он ведь не успел набрать достаточно воздуха. Он что, хочет сбить меня с толку? Странно...
В следующую секунду уже еле заметный силуэт монстра растворился окончательно.
- Всё равно это не должно быть надолго.
Исследовательница быстро остановила вертолёт прямо над местом, где пропал сигнал. Уткнувшись возбуждённым взглядом в экран, она стала ждать.
- Ну давай, гадина, кончай играть в прятки.
Не прошло и секунды как сигнал возник вновь. Зловещий силуэт, быстро наливаясь цветом, неистово мчался вверх, прямо навстречу вертолёту. Охотница тут-же навела прицел на район всплытия и приложила палец к кнопке пуска ракет. Учащённо дыша, она напряжённо следила за приближением чудовища.
- Это кое-что напоминает. Ах, ну да! Аналогично действует большая белая акула при атаке на плывущее по поверхности ластоногое.... и при этом она иногда целиком вылетает из воды... Выходит, в этом его идея?
Но не успела Терри додумать как в следующий миг море под вертолётом буквально расступилось. Дейновенатор молниеносно выскочил из бурлящей пучины и буквально взлетел над поверхностью на всю свою длину....
- Слишком близко для выстрела!
Океанографичка уже приготовилась развернуть штурвал, но было поздно. Исполинские челюсти чудовищного хищника в мгновение ока сомкнулись на корпусе боевой машины, породив страшный лязг. Кабина резко сжалась вдоль и дико затрещала. Терри лихорадочно закрутила штурвал, пытаясь высвободиться, но - бесполезно - хватка монстра была мёртвой. Бронированный корпус вертолёта готов был развалится в любой момент.
- Арсений ошибался... Я ошибалась... Но это ещё не конец!
Шустро простучав дрожащими пальцами по клавишам бортового компьютера, охотница включила машину в режим самоуничтожения. На экране зловеще высветилась надпись:
"Вертолёт будет автоматически уничтожен через 05 секунд. Отсчёт пошёл. Осталось 04..."
Терри в ответ лишь хитро ухмыльнулась и ударила кулаком по кнопке катапультирования.
В этот же миг винт с ветровым стеклом автоматически "отстрелились" от изуродованной машины, и кресло лихо вылетело высоко вверх...
Дейновенатор не сразу заметил что произошло. В очередной раз сжав челюсти, Змей окончательно расколол корпус злосчастного вертолёта, и только после этого обратил внимание на вылетевший предмет.
Пролетая уже на десяток метров выше, Терри ловко дёрнула за кольцо парашюта. Через мгновенье над креслом эффектно раскрылся разноцветный купол.
- Game over... - иронично проговорила океанографичка, глянув на чудовище.
Шрам проводил несносную девушку хищным взглядом и глухо прошипел. Затем, убийца резко распахнул челюсти и то что осталось от вертолёта грузно рухнуло в морскую пучину.
- Тут что-то не так! - недоумённо промолвила Терри и кинула взгляд на часы, - Ведь уже должно было рвануть... Прямо сейчас!
Дейновенатор тем временем плавно опустил шею в горизонтальное положение и грациозно извиваясь медленно поплыл влед за относимой ветром криптозоологичкой.
- Проклятье! Что же я сразу не догадалась... Разрушив кабину вертолёта, он заодно испортил и все узлы отвечающие за самоликвидацию. Да уж, теперь спасти меня может разве что чудо...

Глава 13. Спасение

Автоматически отброшенное кресло со свистом рухнуло в воду прямо перед носом у Шрама. Змей, резким движением рыла, лихо отшвырнул его далеко влево и всё также грациозно поплыл дальше, не сводя с оппонентки зловещего взгляда. Обстановка накалилась до предела. Настали решающие минуты неравной схватки.
Терри на парашюте, повинуюсь потокам усиливающегося ветра, отлетала всё дальше в противоположную от монстра сторону, но при этом находилась уже в тридцати метрах над морем. На лице девушки смешались как выражение полного отчаяния, так и готовность сражаться до конца. Обалдевшие глаза напряжённо впились в величественную фигуру надвигающегося суперхищника. Ритм сердцебиения в свою очередь достиг пика безумства.
- Несправедливо! Поверить, не могу что вот так закончу... Беззащитная перед лицом обстоятельств... Через несколько секунд упаду прямо в пасть чудовищу... Что ж, видать такова моя судьба. В любом случае, я готова принять свою гибель достойно.
Однако вдруг, сквозь дикий стук сердца в ушах и неистовый вой ветра, криптозоологичка различила ещё один, новый, звук. Это был нарастающий рёв реактивного двигателя.
- Он сзади...
Терри резко обернулась на источник рёва и увидела стремительно несущийся к месту событий самолёт-истребитель. Крылатая машина молнией мчалась под углом 45 градусов с каждой секундой приближаясь на десяток метров. Еле различимый сквозь блики на стекле пилот, казалось, помахал рукой. К исследовательнице тут-же вернулся азартный настрой.
- Рада вас видеть! - звонко прокричала она и заметив, что находится уже в 15 метрах над волнующейся от телодвижений монстра морской поверхностью, на всякий случай подогнула ноги.
Дейновенатор заметил приближение истребителя ещё на горизонте, но будучи сосредоточенным на незадачливой охотнице, не придавал этому особого значения. Однако теперь, когда самолёт уже нёсся чуть ли не навстречу, Змей расценил сие действие как очередной вызов. Лихо подняв шею на все десять метров над водой, Шрам широко разинул чудовищную пасть и яростно прошипел. Затем, громко захлопнув челюсти, хищник напряг тело для атакующего броска и характерно изогнул шею на лебединый манер.
Всё решила какая-то секунда. Истребитель, пролетая уже почти над парашютом, неожиданно выпустил шасси и специально зацепил ими купол, а в следующий миг он втянул шасси обратно, тем самым "поймав" парашют.
- Яху! Да, это ловко... - удивлёно проговорила Терри и через мгновение крылатая машина резво понесла её ввысь.
Дейновенатор не успел среагировать во время, но сдаваться не собирался. Собравшись с силами, монстр свирепо бросился на удаляющуюся фигуру девушки, эффектно распахнув кошмарную пасть.
Океанографичка всё же не растерялась. Шустро подогнув ноги коленками к прямо груди, она ловко сжалась в позе эмбриона и напряжённо уставилась на атакующего. Челюсти чудовища оглушительно щёлкнули... всего полуметром ниже.
- Да здравствует японская авиация! - радостно прокричала девушка и облегчённо выдохнула.
Дейновенатор тем временем грузно рухнул в бурлящие волны. Зловеще фыркнув, он резко высунул рыло на поверхность и пристально уставился на беглецов. За несколько секунд истребитель отдалился на расстояние абсолютно недосягаемое для атаки. Недолго проводив его взглядом, Змей плавно развернул голову в противоположную сторону и в темпе извиваясь поплыл к останками китовой туши. Эта битва закончилась ничьей.

Глава 14. Возвращение

Кабинет начальника береговой охраны (теперь уже Такамуры). Господин Яситиро с задумчивым видом сидел за рабочим столом, покуривая сигару. Серьёзный взгляд большого босса был устремлён на стоящую перед ним рамку с портретом Хонды. Неподалёку, на офисном стуле расположилась Ализ. Откинувшись на спинку, девушка отрешённо уставилась в потолок, о чём-то размышляя. В нескольких метрах позади неё гордо возвышалась фигура Арсения. Уткнувшись глазами в экран айфона, криптозоолог оживлённо щёлкал по кнопкам, будто что-то выискивая. В помещении висела напряжённая тишина, нарушаемая лишь тиканьем больших настенных часов.
Вскоре в коридоре послышались чьи-то быстрые шаги. Через пару секунд дверь резко распахнулась и в кабинет усталой походкой вошла Терри. Все трое тут-же впились взорами в новоприбывшую. Исследовательница смущённо окинула взглядом присутствующих и взволнованно произнесла:
- Прошу простить мне моё безрассудство. Меня тогда просто обуяла жажда мести. Я чувствовала, что должна была бросить вызов этому чудовищу и уничтожить его раз и навсегда. Но к сожалению у меня ничего не вышло. Поймите и простите...
Такамура негодующе покачал головой и заявил:
- Что ж, хорошо. Зла я на тебя не держу. Более того - я тебя очень даже понимаю. Мне самому не терпеться всадить этой твари торпеду в башку. Эх, будь у меня шанс...
Океанографичка облегчённо вздохнула и слегка кивнула в ответ.
Ализ в свою очередь встала и в темпе подошла к коллеге.
- Не собираюсь отчитывать тебя, подруга. И тожъе не злюсь. Нисколько не злюсь. Наоборот - я жутко рада за тебя. Рада, что ты жъива и невредъима. А как проходила схватка мы ужъе в курсе. Генерал Ямамото регулярно связывался с нами и сообщал о ходе поисковой операцъии.
Арсений же ухмыльнулся и оптимистичным тоном проговорил:
- Да всё окей, морская волчица. Я согласен с Ализ. Главное здесь - это то что ты сама выжила. А в одиночку отправится на бой с Морким Змеем - поступок достойный настоящего героя. Так что, уверен, Хонда гордился бы тобой.
Терри растроганно улыбнулась. Её взгляд тут-же сменился на бодрый. Не долго думая, девушка бросилась вперёд и крепко обняла обоих коллег.
- Спасибо за понимание, друзья. Криптиды, они приходят и уходят, а настоящая дружба - это навсегда...

КОНЕЦ

Подпись автора

В самом деле, для пытливого зоолога вся наша планета - настоящая "Terra Incognita".
© Бернар Эйвельманс, "По следам неизвестных животных"